CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Usine de Feursmétal : une main de fer dans un gant de rouille

François Maliet — 2005-02-20T12:00:00Z

À l'usine de Feursmétal, dans la Loire, on recycle les ferrailles et on remplit les civières : plus de sept cents accidents du travail en un an, sans compter les maladies et les décès. En prime, les ouvriers ont gagné le droit de traiter aussi les déchets ferreux de la filière nucléaire. C'est ça ou la délocalisation de l'usine…

Pour se rendre à Feurs, dans la Loire, il est préférable de prendre l'autoroute. Par la montagne, la route est magnifique mais très enneigée à cette époque de l'année, un coup à planter sa guimbarde dans un fossé. Quand on arrive enfin, prendre à gauche au premier embranchement : on tombe alors sur les bâtiments gris de la fonderie Feursmétal. De nuit et sous la neige, l'endroit est peu attrayant : une grille, une voie de chemin de fer qui pénètre dans l'enceinte, quelques lampadaires tentant de se frayer une place dans l'obscurité. Peu de bruit à l'usine, en dormance entre Noël et nouvel an. On imagine l'équipe du matin arrivant au chagrin la gueule enfarinée et pas une envie démentielle de retrouver les fours, le métal en fusion, la poussière, les fumées noirâtres… Un rassemblement d'habitants et de salariés, séquestrant la direction pour protester contre son dernier sale coup, donnerait sûrement une petite touche plus chaleureuse. Feursmétal, filiale d'AFE (leader européen de l'acier moulé), recycle des ferrailles pour leur offrir une seconde vie dans les transports (pièces pour les wagons SNCF), la plomberie industrielle (robinets), le BTP (dents de pelleteuses)… Mais avec une augmentation de 120 % du coût de la matière première ces derniers mois, et de grosses difficultés d'approvisionnement, les affaires ne vont pas fort. De quoi désespérer le maréchal-ferrant. Heureusement, la Socatri, filiale d'Areva spécialisée dans la décontamination de ferrailles utilisées dans la filière nucléaire, lui apporte une solution clé en main : elle a tout un stock de déchets à refourguer pour des clopinettes. Par l'odeur alléchée, la direction de Feursmétal souhaite récupérer ces ferrailles pour les refondre dans ses

par Berth

fours. La filière nucléaire va donc pouvoir se débarrasser de toutes ces vieilleries, dont la dissémination est pourtant interdite par un arrêté ministériel de 2002. Mais Feursmétal profiterait d'une dérogation, au grand dam des habitants, dont les plus inquiets se sont regroupés au sein d'une Association pour la défense de la santé et de l'environnement (ADSE).

Roland Béraud, membre de l'ADSE mais aussi salarié de la fonderie et secrétaire adjoint de la section CGT, explique à CQFD : « Ça a commencé en mai 2003. Dans le dossier, la direction parlait de ferrailles issues de containers ayant servi à transporter du minerai d'uranium, en amont de la filière nucléaire. » On hésite d'abord à lever les boucliers : du minerai, ça peut pas faire de mal… Mais « en février 2004, poursuit Roland, on s'est rendu compte que le projet englobait des ferrailles venant de toute la filière : CEA, Cogema, DGA… Le dossier indiquait le chiffre de 153 000 tonnes à refondre. » Et beaucoup plus ensuite, redoute Roland, « si on met le doigt dans l'engrenage, avec le démantèlement des centrales nucléaires qui arrive… »1. Malgré les protestations de l'ADSE, Feursmétal et la Socatri vont entamer en 2005 des essais sur 580 tonnes, « en application du principe de précaution », comme on dit maintenant, mais sans enquête publique préliminaire, et avec l'aval de la DRIRE et du préfet. Le contrôle des essais sera assuré par… Feursmétal et la Socatri. Autrement dit, c'est le patron qui se contrôle lui-même. Évidemment, les deux boîtes ont d'ores et déjà interdit à la Criirad, commission de recherche et d'information indépendante sur la radioactivité, de venir y mettre son nez. Selon la direction de Feursmétal, « à ce stade d'étude, le projet ne présente pas de risques », et tout se passera pour le mieux dans le meilleur des mondes radioactifs.

Dans une brochure distribuée aux commerçants de Feurs le 18 novembre 2004, la fonderie martèle son « intime conviction : il s'agit d'un projet sans aucun danger pour la santé de nos collaborateurs ou des riverains du site ». Sur le papier, ça ne fait pas de doute, mais « l'intime conviction » appliquée à une usine plus que vétuste peut réserver des surprises. Dans la nuit qui a suivi la diffusion de ce document, un accident s'est produit sur un des fours : deux salariés ont été brûlés par un méchant retour de flamme de métal en fusion. L'un d'entre eux a dû être hospitalisé. « Et c'est sur ces mêmes fours qu'ils veulent refondre la ferraille de Socatri ! », s'énerve Roland. Marie-Annick Alouin, secrétaire de l'ADSE, complète : « J'ai pu entrer à Feursmétal, lors d'une visite organisée par l'office du tourisme : on se croirait au temps de Zola, de Germinal… Les ouvriers ne portent même pas de protections. » À en croire les infos données par la Commission d'hygiène, de sécurité et des conditions de travail (CHSCT) de la boîte, ce n'est pas Germinal, mais la retraite de Russie. On y apprend qu'en vingt ans, dix-huit salariés ont passé l'arme à gauche entre 40 et 62 ans, à cause de maladies, accidents du travail et suicides. « Un des copains est actuellement sur un lit d'hôpital, avec son cancer… », précise Roland. Durant la seule année 2003 on a recensé sept cent trente-deux accidents du travail, dont quatre-vingt-six déclarés à la Caisse primaire d'assurance maladie. Et depuis 2000, cinquante-six gars ont fait reconnaître leurs problèmes de santé comme maladie professionnelle. Les photos prises dans les ateliers fournissent un élément d'explication : on aimerait chercher les « sept erreurs » sur les clichés pris avant et après la mise en route des fours. Mais c'est impossible : sur la deuxième image, une épaisse fumée grise empêche de discerner quoi que ce soit.

par Berth

L'extracteur est manifestement déficient, et ce depuis plusieurs années. Si l'on ajoute à la déglingue actuelle les quelques becquerels qui pourraient échapper à la décontamination, les caisses de retraite vont pouvoir engranger de sérieuses économies.

La direction de Feursmétal assure que l'atelier sera équipé d'un dosimètre, mesurant le taux de radioactivité. Mais « il peut y avoir d'infimes particules d'uranium dans la poussière. Le dosimètre ne sert à rien pour mesurer les poussières inhalées. Le risque est sur le long terme : celui de l'accumulation progressive dans l'organisme », observe Françoise Nord, médecin du travail et membre de l' ADSE. Les ouvriers peuvent bien porter un scaphandre, mais comment tenir huit heures habillé en cosmonaute avec une température ambiante de quarante degrés ? Feursmétal promet en outre d'installer un portique de détection de radioactivité pour contrôler les camions livrant les ferrailles. Mais ce genre de matos fonctionne pour des taux de radiation importants. Et qu'adviendrait-il d'un camion pollué ? La réponse est donnée dans l'arrêté préfectoral du 30 septembre 2004 autorisant les essais : le camion serait alors… bâché ! À voir la politique de gestion des problèmes environnementaux de Feursmétal, on comprend que la population locale l'ait mauvaise. À dix kilomètres de Feurs, l'entreprise entrepose ses déchets sur le site du Roule : sables utilisés pour la fabrication des pièces, impuretés… Pour tout arranger, une boîte de recyclage de piles s'est installée en 1997 dans les bâtiments de Feursmétal. Résultat, en 2003, le garde-pêche a trouvé un tas de vieilles piles sur le Roule. Lequel croupit à ciel ouvert, non fermé au public, sans récupération des eaux de ruissellement qui vont se finir dans le ruisseau en contrebas. Roland précise que le garde-pêche du secteur avait « effectué des analyses de flotte et déposé trois procès verbaux auprès du tribunal d'instance, qui ont tous été classés sans suite ».

Depuis, l'agent a demandé sa mutation pour surveiller des poissons normaux dans un coin plus propre du département… Quant aux analyses, certains affirment que l'eau au pied du remblai aurait des taux en métaux supérieurs à vingt-deux fois la norme autorisée. Pratique pour pêcher à l'aimant. Mais foin de préoccupations environnementales : pour la direction, la rentabilité prime sur toute autre préoccupation. Lors du débat public qui réunissait le 22 novembre dernier l'ensemble des protagonistes ainsi que sept cents personnes soucieuses de leur devenir, Jean-Luc Gambiez, directeur de Feursmétal, a expliqué qu'il fallait faire plus de profits : « L'entreprise dégage 700 000 euros de gain moyen annuel, c'est très loin de ce qu'attendent les actionnaires. » Les ferrailles de Socatri permettront de les soulager un peu. Feursmétal représente cinq cent cinquante emplois, argument non négligeable dans une commune de huit mille habitants, et qui autorise tous les chantages. « Ce projet est un des piliers sur lequel repose la pérennité d'une activité difficile comme la nôtre », précise sournoisement le patron. Histoire d'achever l'auditoire, il complète : « La taxe professionnelle réservée à la commune est de 850 000 euros cette année, je tenais à le dire au passage », comme ça, l'air de rien. Et d'enchaîner sur l'argument massue : les problèmes, c'est la faute aux pas-de-chez-nous, « avec une concurrence qui vient de l'est de l'Europe et des pays asiatiques ».

Les salariés de Feursmétal ne se laissent pas intimider par ce baratin. D'abord, parce que leur boîte n'a pas attendu « la concurrence » pour suivre la mode : une partie de la production a déjà été délocalisée en Slovaquie, entraînant la perte de cent emplois. La fabrication de petites pièces est en cours de délocalisation en Chine. Quant aux pièces pour Caterpillar, elles sont désormais élaborées au Mexique. Alors la « pérennité », ici, on connaît. Ensuite, la majorité des ouvriers et de la population locale ont fait leur choix : à quoi bon avoir du taf si c'est pour manger les pissenlits goût uranium par la racine avant soixante balais. Lors d'une manif contre le projet Socatri, on pouvait lire sur une banderole : « Révolte chez les ploucs : on veut calancher de vieillesse ».

Voir aussi « Des accidents “purement accidentels” », « “Aucun risque”, qu'ils disaient », et « Anthologie de l'atome inoffensif ».

1 Lire à ce sujet « Toujours irradier », CQFD n°18.

Des accidents « purement accidentels »

François Maliet — 2005-02-20T11:57:00Z

À propos de l'épidémie d'accidents de travail constatés à l'usine Feursmétal, CQFD a suivi la recommandation qui figure sur un document de la boîte destiné à la population locale, et où figurent les numéros de téléphone de ses cadres les plus méritants : « N'hésitez pas à les joindre ! » On n'a pas hésité. Interrogée sur le retour de flamme qui a valu en novembre trois semaines d'hosto à un salarié, Yveline Hurel, responsable des ressources humaines, nous rassure tout de suite : l'accident était « purement accidentel ». Bonne nouvelle : la direction ne s'amuse pas à piéger les fours pour faire des farces au personnel… Preuve que tout va bien, la DRH précise que le collègue de l'ouvrier brûlé « a repris le travail dès le lendemain ». D'ailleurs, « les accidents, ça arrive très rarement chez nous ». Et les sept cent trente-deux accidents recensés en 2003 ? « Ça va du gars qui s'est coincé le doigt dans la porte à celui qui a mal à la tête », rétorque Yveline Hurel, avec une note de dédain pour ces chochottes de salariés qui courent à l'infirmerie au moindre bobo. La multiplication de ces incidents bénins n'a évidemment rien à voir avec la dégradation des conditions de travail… Pas plus que les cas sérieux. Si 2003 était un cru sans accident majeur, 2002 fut une cuvée médaillée : selon Roland Béraud, le délégué syndical, un gars a été éventré, les viscères en charpie, et a pris deux ans d'arrêt de travail. Un autre a failli perdre une main, et n'a repris le boulot que fin 2004. Sur les huit dernières années, l'entreprise a connu au moins neuf accidents graves requérant une hospitalisation longue. « Rare », mais efficace… La mise en péril de ses salariés a d'ailleurs valu plusieurs condamnations au directeur de la boîte, Jean-Luc Gambiez. Récemment, il vient encore d'écoper de 4 500 euros d'amende en raison d'une explosion malencontreuse dans un atelier, il y a cinq ans. Mais la DRH ne désarme pas : « Le chiffre de dix-huit personnes décédées en vingt ans est calculé toutes causes confondues. Par exemple, un accident de voiture est comptabilisé. Mais il n'y a pas eu de décès suite à un accident du travail ». Elle omet de préciser qu'un ouvrier a laissé sa peau sur le site de Feursmétal en 2001, après avoir traversé un toit. Salarié d'une entreprise de sous-traitance, il a déjà disparu de ses fiches…

Voir aussi « Usine de Feursmétal : une main de fer dans un gant de rouille », « “Aucun risque”, qu'ils disaient », et « Anthologie de l'atome inoffensif »..

« Aucun risque », qu'ils disaient…

Gilles Lucas — 2005-02-20T11:53:00Z

Le discours tenu aux ouvriers de Feursmétal au sujet des ferrailles sous-traitées par l'industrie nucléaire – « pas de risques, aucun danger » – est une chanson qui a énormément servi. Notamment, à l'occasion des contaminations radioactives qu'a connues Pierrelatte il y a onze ans. L'affaire remonte au 23 décembre 1993. Sur le terrain attenant à son entreprise, un carrossier de Pierrelatte (Drôme) observe une équipe d'individus vêtus de combinaisons s'activant à gratter le sol et à enfouir dans des sacs la terre ainsi récoltée. Il alerte immédiatement les services de police. Alors que la presse locale informe que Radiacontrole, société privée spécialisée dans la décontamination, semble impliquée dans une pollution radioactive, et qu'aussitôt la Criirad entre en contact avec la direction, la déferlante des chantages, mensonges, faux documents, dissimulations, confusions et jonglages de chiffres s'organise.

Les responsables de l'entreprise préviennent que d'éventuels développements médiatiques risqueraient de mettre au chômage plusieurs dizaines de salariés. S'ils reconnaissent qu'il traîne bien dans un hangar un fût de cobalt et cinq malheureux fûts de radium 226, ils ne disent mot des brûlages réguliers de déchets radioactifs effectués en plein air. S'appuyant sur les relevés du SCPRI, la préfecture affirme – chanson connue – que « les employés et les riverains ne courent aucun risque ». Le « risque » est d'autant plus minime que les relevés effectués par le Laboratoire départemental d'analyse et la Cellule mobile d'intervention radiologique, beaucoup plus inquiétants, ne peuvent être rendus publics qu'avec l'accord de la préfecture… Alors que régionalement des pétitions circulent et que des rassemblements s'organisent, il faudra attendre plus d'une semaine pour que le SCPRI remette à jour ses compteurs. D'un coup, les chiffres se trouvent multipliés : le niveau de césium 137 passe de 740 à 150 000 bq/kg, celui du cobalt 50 de 18 à 12 000 bq/kg…

L'enquête révèle qu'en 1990 Radiacontrole avait reçu en provenance des centrales de Chinon et Marcoule des échantillons, résidus, poussières et déchets de décantation. Un an auparavant, le CEA-CEN de Grenoble avait livré 92 tonnes de matériaux contaminés qui avaient été dispersées telles quelles, pour ce qui est connu, vers les aciéries du Haut-Languedoc, une usine sidérurgique et une cimenterie, un centre de récupération de ferraille de Montélimar et des entreprises de Loriol et Saint-étienne. Contrairement aux producteurs de déchets qui ne seront jamais incriminés, la société Radiacontrole connaîtra quelques mésaventures judiciaires. Aujourd'hui, suivant la vague poétique qui a emporté le nom des pourvoyeurs de dangers industriels, transformant Cogema/Framatome en un très exotique Aréva, la société Radiacontrole s'est rebaptisée Salvarem 1 . En attendant une grande fusion public-privé au doux nom d'Orgasmus.

Voir aussi « Usine de Feursmétal : une main de fer dans un gant de rouille », « Des accidents “purement accidentels” » et « Anthologie de l'atome inoffensif »..

par Berth

1 Filiale de Campenon-Bernard, qui construit ponts, écoles, hôpitaux, hôtels, etc… Du producteur au consommateur, en quelque sorte…

Anthologie de l'atome inoffensif

2005-02-20T11:51:00Z

« Cette ferraille n'est pas radioactive. Elle peut avoir une fine pellicule d'uranium, elle peut être légèrement polluée. » - Rozenn Honoré, chargée de l'environnement à Feursmétal, La Tribune - Le Progrès, 23/05/03

« On veut continuer à travailler avec le tissu local. Simplement, on tente de lancer une filière pour un développement durable » - Jean-Luc Gambiez, directeur de Feursmétal, La Tribune – Le Progrès, 23/05/03

« Deux paratonnerres radioactifs de marque Helita ont disparu sur un chantier de démolition à Saint-étienne-de-Remiremont (Vosges). La DGSNR (direction générale de la Sûreté nucléaire et de la Radioprotection) recommande à ceux qui les ont pris de ne pas les conserver. En effet, ces deux instruments contiennent du radium 226, une substance radioactive naturelle. » - Le Figaro, 12/12/04

« [Le partenariat avec Socatri est] une opportunité très importante et on aurait tort de ne pas utiliser cette filière. Les gens nous font confiance et, dans la transparence, nous répondons et répondrons aux interrogations. » - Jean-Yves Géirardin, responsable de la fusion à Feursmétal, Le petit forézien, 02/04

« – Concernant Feursmétal, y-a-t-il risque pour la population ? – Pour la population et pour les ouvriers qui travaillent dans cette entreprise, c'est naturellement la première question que j'ai posée lorsque ce dossier a été présenté… » - Interview de Jean-Claude Frécon, sénateur-maire PS de Pouilly-lès-Feurs, La Gazette, 22/10/04

« Le nucléaire et tout ce qui tourne autour doit être étudié sous une forme “non émotionnelle”. Il faut essayer d'être rationnel. » - Jean-Claude Frécon, sénateur-maire PS de Pouilly-lès-Feurs, La Gazette, 22 /10/04

« Des recherches indépendantes, initiées et encouragées par le Commissariat à l'énergie atomique (CEA), montrent pour la première fois que le nucléaire militaire français est loin d'être aussi propre qu'il ne l'affirme. Un article qui vient de paraître dans une revue scientifique respectée, le Journal of Atmospheric Chemistry, le suggère en tout cas fortement : il montre que les lichens prélevés autour du centre de Valduc (Côte-d'Or), où le CEA assemble et démantèle les bombes H de l'armée française, présentent des concentrations en tritium (isotope radioactif de l'hydrogène) mille fois supérieures à la normale. » - Nicolas Chevassus-au-Louis, Libération, 03/12/04

« Il faut dépassionner le débat. » - Henri Nigay, conseiller général UMP du Canton de Feurs, La Gazette, 22/10/04

« La façon dont […] le directeur de la DRIRE a été décrié par les responsables de l'ADSE et les représentants de la CRIIRAD est incroyable. Dénigrer ainsi l'État, c'est pour moi l'anarchie ! » - Henri Nigay, conseiller général UMP du canton de Feurs, La Gazette, 22/10/04

« Des simulations ont été effectuées en prenant comme paramètres des conditions extrêmes d'utilisation (c'est comme s'il était simulé une tempête de neige sur Feurs où la totalité des flocons ne tomberaient que sur l'usine). » - Document de Feursmétal distribué à la population, novembre 2004

Voir aussi « Usine de Feursmétal : une main de fer dans un gant de rouille », « Des accidents “purement accidentels” » et « Aucun risque, qu'ils disaient… ».

Un siècle et demi d'urbanisme à coups de gourdin

Alessi Dell'Umbria — 2005-02-10T13:00:00Z

Au milieu du XIXe siècle, en pleine expansion industrielle et portuaire, Marseille se dilate. La bourgeoisie locale veut redéfinir le centre de la ville. Des spéculateurs immobiliers descendent de Paris avec des projets : Jules Mirès, puis les frères Pereire, enrichis dans l'haussmannisation de la capitale. Celle-ci a marqué une rupture complète dans la façon d'envisager la ville. D'une part, de puissantes banques drainent une épargne qu'elles investissent dans des opérations immobilières, réalisées par de grandes entreprises qui bâtissent non plus par parcelle mais par îlot. D'autre part, la ville devient un terrain d'intervention de l'État, qui se dote des moyens juridiques permettant d'expulser les gens et de planifier les opérations d'envergure. Cette rencontre du capitalisme concentré et de l'État centralisé constitue l'acte de naissance de l'urbanisme. Le projet de Mirès prévoyait la destruction totale de la ville ancienne, majoritairement habitée par les petites gens, ainsi que l'arasement des collines. Il fut revu à la baisse : une simple avenue percée au milieu des vieux quartiers. On commença par la démolition de 1 100 maisons, entraînant l'expulsion de 16 000 Marseillais. Trente-huit rues disparurent, vingt-trois furent amputées. Une tranchée de 250 mètres de long et 15 de haut fut creusée entre la colline des Carmes et celles des Moulins, produisant 800 000 tonnes de déblais. La rue de la République achevée (alors rue Impériale) constitua ainsi une sorte de grand boulevard parisien d'un kilomètre de long, reliant le Vieux-Port aux nouveaux bassins de la Joliette. Mais ce qui avait fonctionné à Paris échoua à Marseille. Les élites locales préféraient se loger au Sud, loin des quartiers populaires. Les beaux appartements ne se vendirent pas, et en 1872 la Cie des frères Pereire, incapable d'honorer ses dettes, fut mise en faillite. La ville racheta les immeubles. Des compagnies de navigation vinrent s'y installer. Quant aux appartements, ils finirent par trouver preneurs à des prix bien inférieurs à ce que l'on avait prévu. Le projet Mirès continua cependant de hanter les municipalités successives. Entre les deux guerres mondiales, on fit ainsi détruire le quartier de « derrière-la-Bourse », puis on envisagea de faire pareil sur la rive nord du Vieux-Port : ce dernier projet fut réalisé en 1943 quand la Wehrmacht expulsa du jour au lendemain 25 000 personnes et dynamita méthodiquement les maisons du Vieux-Port.

Au début des années 1970, alors que le complexe industrialo-portuaire de Fos sortait de terre, Defferre voulut réaliser un Centre directionnel, destiné à accueillir à Marseille les bureaux des entreprises installées à Fos. Ce projet concernait les terrains de « derrière-la-Bourse », déjà dégagés, et le secteur des Carmes et de la Porte d'Aix, qui fut démoli. Le projet tourna vite court : dès 1975, il était évident que la gestion des usines se faisait à Paris, Francfort ou New-York, et non pas à Marseille : le Centre directionnel se réduisit finalement à peu de chose. Néanmoins, il permit de neutraliser encore un morceau du centre historique. Le projet Euroméditerranée, conçu au début des années 1990 par les technocrates de la Datar et approuvé par la municipalité Vigouroux (PS), prétend dépasser l'échec du Centre directionnel. Il s'agit d'une vaste opération immobilière visant à bâtir des immeubles de bureaux et d'habitation middle class, à récupérer une partie du port pour en chasser toute activité maritime et bâtir une série de galeries marchandes. Euroméditerranée entend définir une néo-centralité urbaine, affranchie des pesanteurs sociales du centre traditionnel où les pauvres ont réussi à se cramponner. Car la question est bien là : toutes ces démolitions, qui ont abouti à défigurer le centre historique de Marseille, n'ont pas réussi pour autant à constituer un véritable centre bourgeois (l'échec de la rue de la République en témoigne). Le Marseille prolétaire a continué de résister comme cette ville sait le faire, par inertie. Euroméditerranée entend donc recréer un centre, décalé par rapport au centre géographique de la ville, fondé sur le tertiaire supérieur, les technologies de pointe et le business culturel. L'obsession de Vigouroux puis de Gaudin (faire revenir les classes moyennes à Marseille) trouverait ainsi un aboutissement. Cent cinquante ans après, la rue de la République incarne encore la lutte pour l'hégémonie urbaine. Au XIXe siècle, on fit appel aux capitalistes parisiens, au XXIe on compte sur les capitalistes américains. De la formation de l'État-Nation à la mondialisation du capital, c'est un cycle historique complet qui a été accompli rue de la République.

Voir aussi « Sélection immobilière ».

Sélection immobilière

Hervé Gouyer — 2005-02-10T12:30:00Z

Dans les années 80, Marseille perd dix mille habitants par an. Une ville sinistrée, selon la terminologie usuelle : en fait, une ville à vendre. Immeubles, entrepôts, friches et rues entières sont disponibles en quantité, pas chers. De quoi faire de bonnes affaires, dans une ville qui compte trente kilomètres de côtes. Hélas ! Le centre est colonisé par les gueux. À partir de 1994, la ville s'attaque au « nettoyage », avec des moyens considérables. Dix ans plus tard, un cocktail de réalisations et d'effets d'annonce a fait son œuvre. Une immense esplanade, dégagée à l'entrée du port autonome, côtoiera bientôt un radoub aménagé spécialement pour les navires de croisière. Un monument-phare destiné à faire joli sur les cartes postales sera bientôt construit face à la mer. Les anciens docks ont été transformés en bureaux de luxe et toute la zone se rêve en quartier d'affaires. Des places sont transformées en parkings et clôturées pour en interdire l'accès aux habitants. La nouvelle gare TGV est sur le point d'être achevée, ainsi que l'entrée souterraine de l'autoroute vers Paris. Côté poudre aux yeux, la mairie ne lésine pas, comme avec le Carnaval, créé et financé pour drainer au printemps, jusque sous les fenêtres de Gaudin, cent mille personnes de tous les quartiers. Marseille regagne désormais dix mille habitants par an. Elle s'est hissée du vingtième au sixième rang sur l'échelle nationale de la cherté immobilière. Car le prix des logements a fait la culbute, jusqu'à cinq fois dans le centre, et les loyers s'envolent. Les habitants actuels seront ainsi virés par « sélection naturelle » – déjà sept mille habitants en moins dans le quartier du Panier (sur seize mille). Les classes populaires sont repoussées vers les quartiers Nord. Mais elles seront toujours bienvenues dans le centre le jour du Carnaval…

Voir aussi « Un siècle et demi d'urbanisme à coups de gourdin ».