CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Des Bretons vent debout face à la crise du logement

Damien Le Bruchec — 2022-07-01T09:58:53Z

Confrontés à la flambée des prix de l'immobilier, aux résidences secondaires qui pullulent et à un parc locatif gangrené par Airbnb, de nombreux Bretons galèrent à se loger. Une tendance qui, à moins d'être enrayée par une politique volontariste, n'est pas près de s'inverser. Mais collectifs et organisations politiques préparent la riposte.

Illustration de Bonjour Grisaille

Ce samedi matin de mai, nous arrivons pour le petit-déjeuner à la ferme de Boudiguen, sur la commune de Querrien, dans le Finistère sud. Devant l'entrée du hangar qu'occupe l'association culturelle Tomahawk, une troupe de poules inspecte méticuleusement le gravier pendant qu'on papote autour d'un café. Une soixantaine de personnes se sont donné rendez-vous afin d'échanger sur la grave crise du logement qui touche la Bretagne1. À l'initiative de ce « kollok », la coordination un ti da bep hini (Un toit pour tous·tes)2. La rencontre fait suite aux rassemblements organisés en novembre dernier dans une dizaine de villes bretonnes, appelant à réguler un marché immobilier en roue libre3. Il y a urgence à agir : à moins d'être rupin, trouver un toit dans la région s'avère de plus en plus difficile, voire carrément impossible dans certains coins.

Depuis quelque temps, la question du logement est sur toutes les lèvres, particulièrement chez les jeunes, en première ligne. La veille du kollok, à la terrasse d'un bar de Quimperlé (Finistère), un groupe de trentenaires évoque ses difficultés à se loger. Une situation inédite dans cette petite ville de 12 000 habitants, pas spécialement cotée. C'est qu'entre 2020 et 2021, dans la région, le prix à l'achat des maisons et appartements anciens a crû d'environ 10 %. Sans surprise, les chiffres atteignent des sommets sur le littoral et dans les trois métropoles régionales : Nantes, Rennes et Brest. Quant à Vannes (Morbihan), le mètre carré y a pris plus de 60 % en cinq ans. Une explosion qui se répercute sur le locatif. Résultat : un salaire correct et un CDI ne suffisent plus à obtenir un bail, y compris dans des communes réputées peu attractives.

Elle semble loin, la déclaration de Jean-Yves Le Drian, alors président (PS) de la région Bretagne, qui affirmait il y a une douzaine d'années qu'elle « ne [devait] pas devenir une “Breizh Riviera” », sur le modèle de la luxueuse Côte d'Azur4. Ironiquement, le label « Riviera bretonne » est aujourd'hui revendiqué par les communes cornouaillaises5 de Bénodet, Fouesnant et La Forêt-Fouesnant. Mais les couleurs irréelles de leurs brochures publicitaires ne disent rien de l'ennui hivernal, des embouteillages estivaux et des kilomètres carrés de bocage noyés sous le béton. La drague a beau être lourde, elle fonctionne : la Bretagne attire. Jadis terre d'exil, la région devrait accueillir 400 000 habitants supplémentaires d'ici 2040 6. Finies, les railleries sur son climat, qui semble aujourd'hui séduire, la Bretagne étant jusqu'ici moins touchée par les canicules estivales qui écrasent le reste de l'Hexagone.

La faute au Covid ?

Calés à l'ombre du hangar, les membres des collectifs réunis à la ferme de Boudiguen échangent autour des spécificités du marché immobilier breton. Présente dans l'assemblée, la géographe Solène Gaudin (université Rennes-2) rappelle que si, avant la pandémie de Covid-19, le foncier était dans la région plus accessible qu'ailleurs, les discours fréquents sur l' » invasion de Parisiens » ou l' » effet Covid » sont à relativiser. Avec la pandémie, de nouveaux habitants sont bien venus se mettre au vert en Bretagne – mais ils sont moins nombreux qu'on ne le croit. En revanche, comme le résume la chercheuse, de « petits flux » de nouveaux venus ont ici de « grands effets ». Avec un taux de propriétaires occupants plus important dans la région qu'ailleurs, l'offre était déjà limitée au départ. La nouvelle attractivité de la région a achevé de gripper le marché, notamment au détriment des jeunes, relativement nombreux dans la région.

Ce phénomène vient alors s'arrimer à un autre, plus ancien : dans la région, le nombre de résidences secondaires a triplé en 50 ans. L'Union démocratique bretonne (UDB, autonomiste de centre-gauche) décompte ainsi « 330 000 logements vides neuf mois sur douze7 ». Ils représentent 20 % des habitations de la région, avec des pics dans certaines communes comme Arzon, dans le golfe du Morbihan, où les volets de 8 maisons sur 10 restent fermés la majeure partie de l'année8. Le Kreiz Breizh (Centre-Bretagne) n'est pas épargné, par exemple dans la très rurale commune de Caurel, dont 60 % des logements sont en fait des maisons de vacances. Pour loger la population, construire de nouveaux lotissements apparaît dès lors comme une solution de facilité pour les élus locaux. Mais le procédé a ses limites : à Caurel, la moitié des maisons d'un lotissement fraîchement sorti de terre a été accaparée par des résidents non permanents. Le problème est aussi environnemental, et sous plusieurs aspects : tandis que les terres agricoles disparaissent à vitesse grand V9, les salariés de la côte n'ont plus les moyens d'y habiter, et dépendent donc toujours plus de leur bagnole.

Système D et FLB

Pour trouver un logement, beaucoup d'habitants sont obligés de bricoler – et pas toujours légalement. En janvier dernier, un travailleur saisonnier a ainsi comparu devant le tribunal correctionnel de Lorient, pour avoir squatté par nécessité une résidence secondaire inoccupée de Belle-Île-en-Mer (Morbihan). Le procureur a requis trois mois de prison avec sursis et 100 euros d'amende10. Le mois suivant, six mois de prison avec sursis et une amende de 2 000 euros sont requis contre un Morbihannais qui avait traficoté ses fiches de paie en vue de louer un appartement à Vannes. En avril, un couple de Lorientais a écopé de 2 000 euros d'amende pour un motif similaire.

Pour trouver un logement, beaucoup d'habitants sont obligés de bricoler – et pas toujours légalement.

Les histoires comme celles-ci se multiplient, et la tension monte. Dès 2018, le groupe de jeunes « indépendantistes, anticapitalistes, féministes, écologistes et internationalistes » Dispac'h (« Révolution ») lançait une campagne contre les résidences secondaires. Des affiches « Villages en ruine, jeunesse en exil » sont collées sur les volets fermés de plusieurs communes du littoral11. En 2019, une militante du collectif est inculpée pour avoir tagué, dans plusieurs stations balnéaires, le taux de résidences secondaires de la commune sur des vitrines d'agences immobilières. Elle est relaxée, mais d'autres s'emparent aujourd'hui du sujet, sur un mode un poil plus bourrin.

On assiste en effet depuis quelques mois à une obscure résurgence du Front de libération de la Bretagne (FLB)12. Parmi les actes de vandalisme revendiqués, on compte la destruction d'une vitrine d'agence à Pont-Aven (Finistère), l'incendie d'un manoir à Sarzeau (Morbihan), ou encore celui d'une maison de vacances à Caurel. Ces événements témoignent de l'exaspération croissante suscitée par la crise actuelle. Mais en attendant d'abolir la propriété privée, les pistes ne manquent pas.

Une solution : la régulation ?

Jouant pour leur part sur le terrain du droit, certaines municipalités ont mis en place des politiques locales de régulation des meublés de tourisme. À Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), par exemple, le collectif « Saint-Malo, j'y vis… j'y reste », inquiet de la transformation de la Cité corsaire en « nouveau Mont-Saint-Michel », a obtenu que la mairie impose des quotas d'Airbnb par quartier. D'après les estimations du collectif, la mesure, instaurée en juin 2021, aurait libéré quelque 400 appartements, revenus à la location à l'année. Depuis juin 2018, la commune est par ailleurs classée zone tendue. Ce statut, créé en 2012, permet d'imposer certaines contraintes aux bailleurs dans les agglomérations où le marché immobilier pâtit d'un important déséquilibre entre l'offre et la demande de logements. Comme le soulignent les membres du collectif, l'avancée est d'autant plus intéressante que ce classement dépend des préfets, d'ordinaire plutôt enclins à suivre les orientations libérales des gouvernements successifs. Le hic ? Elle provoque des dégâts collatéraux, en incitant les investisseurs à se tourner vers les communes voisines. Pour un ti da bep hini, c'est donc à l'échelle régionale que des mesures doivent être prises.

Sur le front de la lutte contre les résidences secondaires, une autre piste : de plus en plus de voix s'élèvent pour défendre l'instauration d'un statut de résident en Bretagne, qui conditionnerait l'achat d'un bien immobilier au fait d'avoir résidé un certain temps sur place. Les contours en sont encore à débattre. Selon son ardent défenseur Nil Caouissin, conseiller régional UDB, la mesure pourrait par exemple concerner les communes comptant plus de 20 % de résidences secondaires, où l'achat d'un bien immobilier pourrait être limité aux personnes y résidant depuis un an au moins. Le même imagine également une adaptation du statut à l'échelle des intercommunalités ou des neuf « pays » historiques de la Bretagne. La priorité, pour l'élu : « privilégier les besoins fondamentaux » des habitants.

Loin d'être révolutionnaire, sa proposition (en partie inspirée des revendications corses) n'en suscite pas moins des cris d'orfraie de la part de la quasi-totalité de la classe politique bretonne. Ce qui inquiète ? Que l'idée soit instrumentalisée à des fins ethnicistes. Nil Caouissin a beau insister sur le fait qu'il propose un statut de résident « en Bretagne », et non pas « breton », le maire (Horizons) de la cossue commune morbihannaise de Ploemeur continue de fustiger « un statut bidon qui rapproche [l'UDB] des idées du Rassemblement national13 ». Le président (ex-PS) du conseil régional dénonce quant à lui une rupture avec « la tradition d'accueil de [la] région14 ». Selon d'autres détracteurs, la mesure serait aussi inconstitutionnelle et porterait atteinte à la liberté d'installation. Dans les faits, cette liberté n'existe déjà plus que pour les riches. C'est la loi du marché qui organise le tri, sur des bases sociales. La critique d'une supposée xénophobie écarte surtout du débat la question sociale. Si, en Bretagne, les revendications culturelles ne sont jamais loin, la lutte pour le logement est avant tout une question de classe. Il s'agit, contre le pouvoir de l'argent, de garantir aux plus modestes la possibilité de vivre là où ils veulent.

S'organiser pour lutter

Virer les bourgeois à coups de boutou coat (sabots) n'est pas encore à l'ordre du jour, mais le kollok de mai aura montré qu'une coordination est possible et permis d'esquisser des pistes d'actions concrètes. Première étape : exiger le classement de toute la région en zone tendue, pour ouvrir la voie à la compensation, à la surtaxe des résidences secondaires, au plafonnement des loyers ou encore au statut de résident. Autant de mesures qui permettraient au moins aux habitants de continuer à vivre où ils l'entendent.

Aujourd'hui, la construction d'un solide rapport de forces, capable de peser face aux élites régionales, s'impose. Si les élus municipaux UDB n'ont pas jusqu'ici brillé par une ardente volonté de combattre les inégalités d'accès au logement, du côté d'un ti da bep hini, après cette première rencontre qui donne la pêche, on promet déjà une belle campagne estivale, suivie d'une manifestation de rentrée. Seule ombre au tableau de la journée : l'adorable chat noir de la ferme qui aura méthodiquement déchiqueté deux oisillons aux pieds des intervenants…

Damien Le Bruchec

***

Lutter pour habiter : l'exemple basque

Face à la crise du logement, la Bretagne n'est pas la seule à trinquer : la journée organisée à la ferme de Boudiguen a aussi été l'occasion de regarder ce qu'il se passe ailleurs, notamment au Pays basque. Les participants ont pu assister à une présentation de l'association basque Alda – manière de réactualiser le lien historique entre la gauche bretonne et celle d'Euskal Herria.

Montée en 2020 pour aider les locataires en galère, particulièrement active contre la progression fulgurante des meublés de tourisme qui accaparent les logements disponibles, Alda participe avec trente-et-une autres organisations du Pays basque français (Pyrénées-Atlantiques) à la coordination Se loger au Pays – Herrian Bizi. En novembre 2021, la coalition parvient à faire défiler 8 000 personnes dans les rues de Bayonne. Au printemps suivant, la Communauté d'agglomération du Pays basque (CAPB, comprenant tout le Pays basque français) vote une mesure historique : dans vingt-quatre communes classées en zone tendue, toute conversion d'un logement en location saisonnière devra désormais être compensée par la mise sur le marché d'un logement en location classique. À l'échelle nationale, cette règle était jusqu'alors réservée aux métropoles particulièrement tendues.

Location Airbnb investie par l'association, mise en location de l'hôtel de ville d'Anglet sur la même plateforme, camping sauvage devant la sous-préfecture de Bayonne, aide aux locataires victimes de baux frauduleux… Les militants d'Alda n'ont pas ménagé leurs efforts pour faire monter la pression au fil des mois. La règle de la compensation, arrachée de haute lutte, est pour l'association une victoire « sociale, écologique et idéologique » : avec ce premier coup de canif porté à la sacro-sainte propriété privée, la lutte basque montre qu'il est possible d'agir. Les organisations de propriétaires ne s'y sont pas trompées, et ont attaqué le nouveau règlement devant le tribunal administratif de Pau. Entré en application le 1^e^r juin dernier, il a été suspendu deux jours plus tard sur décision de justice. Poussée par la mobilisation, la com' d'agglo' compte contester cette décision devant le Conseil d'État15.

1 Dans tout le texte, « Bretagne » désigne la région historique, composée de l'entité administrative actuelle à quatre départements et de la Loire-Atlantique.

2 Elle réunit notamment les collectifs TUT ! (Tous·tes un toit) Lorient (Morbihan), Hon Douar-Notre terre de Locmiquélic (Morbihan), Rendez-nous la mer /Ar mor Bro an Oriant de Lorient, Droit à la ville Douarnenez (Finistère), mais aussi des organisations politiques comme Dispac'h ou l'Union démocratique bretonne.

3 « Contre la “pression immobilière”, un week-end de mobilisation dans une dizaine de villes de Bretagne », France Bleu Bretagne (21/11/2021).

4 « Le Drian ne veut pas d'une “Breizh Riviera” », blog de la section PS de Clohars-Carnoët (10/09/2009).

5 La Cornouaille recouvre les deux tiers du Finistère sud et une partie des Côtes-d'Armor.

6 « Plus de 400 000 habitants supplémentaires en Bretagne d'ici 2040 », site de l'Insee (19/11/2019).

7 « Il faut réguler le marché de l'immobilier ! », tract de l'Union démocratique bretonne.

8 « Les élus bretons redoutent l'émergence d'une “Breizh Riviera” », Le Monde (27/09/2021).

9 « Terres agricoles : l'équivalent de la région Paca a disparu en cinquante ans », Reporterre (02/06/2022).

10 « Derrière le procès d'un squatteur, la difficulté croissante pour les plus pauvres de se loger en Bretagne », Le Monde (14/01/2022).

11 « Les résidences secondaires sur le littoral breton dans le collimateur du collectif Dispac'h », site de France 3 Bretagne (25/06/2018).

12 Organisation indépendantiste active du milieu des années 1960 au début des années 1980, notamment connue pour un attentat contre le château de Versailles, en juin 1978.

13 « Trop de résidences secondaires ? Ploemeur et Larmor-Plage se défendent », Le Télégramme (05/11/2021).

14 « Régionales en Bretagne. Le statut de résident breton provoque le débat entre les candidats », Ouest-France (07/06/2021).

15 « Suspension de la compensation : l'Agglo ne veut pas attendre », Mediabask (10/06/2022).

La fin du monde industriel ?

Jean-Pierre Levaray — 2021-06-17T05:26:40Z

Pendant dix ans, de 2005 à 2015, Jean-Pierre Levaray a tenu dans les pages de CQFD une chronique corrosive intitulée « Je vous écris de l'usine ». Il a repris la plume pour ce dossier, posant son regard aiguisé sur l'impact des restructurations et des fermetures.

Illustration de L.L. De Mars

J'ai travaillé pendant plus de quarante années en usine. Une usine de l'industrie chimique de la région de Rouen (Seine-Maritime). Gasp ! Quarante ans dans la même usine ! Quelque chose qu'on ne peut plus imaginer aujourd'hui. Je vous en ai déjà parlé, il y a quelques années, à travers ma chronique « Je vous écris de l'usine 1 ».

Et, ce n'est pas pour jouer au vieux con mais, pendant tout ce temps, j'en ai vu des usines fermer, des régions sinistrées, des ouvriers qui se battent pour leur survie, des suicides lors de licenciements, des chômeurs... Dans la région rouennaise, dès les années 1970, j'ai commencé à voir plier boutique les usines de filature et de métallurgie. Après, ce furent les usines chimiques – notamment d'engrais, nombreuses dans le coin –, suivies des sous-traitants de l'automobile. Cela a toujours entraîné des conflits, souvent durs et longs, rarement victorieux.

À chaque fermeture son lot de chômeurs mais aussi un brassage. Dans l'usine où je pointais, ce sont des ouvriers licenciés de papeteries ou d'usines d'engrais, des chaudronniers, des électriciens, qui arrivaient pour remplacer nos collègues partant en retraite. C'était une bonne chose pour nous : chacun amenait ses expériences de travail mais également de rapport à la hiérarchie voire de bagarres sociales.

Dans mon usine aussi, nous avons connu des restructurations ; des arrêts d'ateliers pour cause de vétusté ou d'obsolescence ; des produits qui se vendent moins bien, aux yeux des actionnaires. Ce qui fait que, de rachats en changements de nom, l'effectif de l'usine, en quarante années, est passé de 2 000 à 350.

De très nombreuses fois, nous avons pensé que la boîte allait fermer. À chaque annonce de plan « social », nous étions convaincus que ce serait le dernier. Quand nos usines sont passées sous le giron de Total, nous savions que c'était pour se débarrasser d'un secteur jugé pas assez rentable. La catastrophe d'AZF, à Toulouse en 2001, a obligé Total à ralentir ses velléités. Les fermetures ont tout de même eu lieu et près de dix usines ont disparu, année après année. En 2013, échaudé par un des procès de la catastrophe, à l'issue duquel la responsabilité d'une de ses filiales avait été pointée, Total a vendu ce qui restait : ses trois derniers sites de fabrication d'engrais (se situant dans des zones fortement agricoles et surtout céréalières) à Borealis, boîte autrichienne aux capitaux venant d'Abu Dhabi. Une 4e située à Mazingarbe (Pas-de-Calais) a été cédée à Maxam. Aujourd'hui, Maxam ferme l'usine et Borealis cherche à revendre ses sites français depuis deux ans. Ça continue.

***

Les restructurations et les délocalisations font partie de l'histoire industrielle. Les fabriques, ateliers, usines ont régulièrement connu des mutations, parfois brutales. Cela commença sans doute lorsque la vapeur et les turbines remplacèrent les moulins le long des fleuves et rivières. Ensuite il y eut le gaz puis l'électricité, le taylorisme, le toyotisme, l'automatisation, la robotisation, l'informatisation...

À chaque bouleversement technique son lot de changement de façon de travailler, mais aussi ses fermetures d'usines ou ses constructions de nouveaux sites.

Outre les modifications de produits et évolutions des techniques, outre les modes, outre les ateliers trop vieux, c'est désormais surtout une guerre économique qui se joue à coups de dividendes jugés toujours trop faibles par les actionnaires. Et si, devant les caméras, les PDG se tapent dans le dos, c'est pour mieux s'écharper sur les marchés. Chacun d'entre eux ne visant qu'à faire couler ou acheter le concurrent.

Évidemment, ceux qui trinquent sont celles et ceux qui travaillent dans ces boîtes. Aussi bien les salariés qui sont virés que ceux qui les remplacent dans un autre pays où l'usine a été réimplantée et où l'on bosse pour des salaires de misère.

En Europe, il semblerait qu'il y ait eu une certaine inertie dans les restructurations, notamment par rapport au continent américain où, pourtant, le tissu industriel s'amenuise aussi.

En moins de quarante ans, le nombre d'ouvriers en France, répertorié par l'INSEE, est passé de 6,9 millions à 5,3 millions... Ce n'est pas rien. Et c'est surtout dans l'industrie que ça s'est vidé.

Pour autant, au niveau mondial, le nombre d'ouvriers est en progression. Ils se trouvent maintenant en Asie, où l'agriculture intensive a vidé les campagnes et offert une main-d'œuvre pas cher aux entreprises qui prospèrent désormais en Inde, au Pakistan, en Chine, en Corée...

Aujourd'hui, la situation sanitaire et économique contribue à amplifier le mouvement vers une industrie connectée, déjà entrepris depuis quelques années. L'industrie asiatique a pris les devants mais, dans les pays occidentaux, pour ceux et celles qui ne se retrouvent pas sur le carreau, cela entraîne la casse des collectifs : télétravail et ubérisation des métiers. Ainsi que la fin du salariat (c'est autre chose que l'abolition du salariat revendiquée jadis) par la mise en concurrence de chacun, sommé de devenir autoentrepreneur.

***

La région de Rouen a été très touchée par ces restructurations. Le nombre d'usines a fondu comme neige au soleil. Le seul avantage, c'est qu'on y respire mieux (sauf quand Lubrizol s'est enflammée en septembre 2019). Le dernier gros bastion historique à avoir fermé, c'est la Chapelle Darblay, une papeterie historique de la région qui fabriquait du papier recyclé de qualité. Pour l'instant, il n'y a pas de repreneur.

Lorsque l'on suit les méandres de la Seine autour de Rouen, on ne voit plus que de gigantesques hangars en taule avec des plateformes de chargement pour semi-remorques. Bolloré et consorts ont pris la relève et livrent à présent par la route les contenus de containers arrivant par gros tankers, bourrés de big bags d'engrais ou de produits chimiques qui étaient fabriqués aux mêmes endroits avant.

Une autre usine historique de la région, la raffinerie Shell-Petroplus de Petit-Couronne, a été fermée il y a plus de six ans. Voilà qu'on apprend, après la dépollution du site, que, dans les grands hangars en cours de montage, c'est Amazon qui s'installe. Carrément. Un mouvement s'est créé pour empêcher cette implantation, avec pétitions et manifestations à la clé. Seul le maire de la ville milite pour que ça se fasse, « pour l'emploi ». Et quel emploi ! Des exploités en CDD qui doivent aller chercher les produits d'une allée à l'autre en vitesse (faisant jusqu'à 20 bornes par jour) et des livreurs, au statut imposé de micro-entrepreneurs, qui doivent livrer au plus vite et dans n'importe quelles conditions. Sans compter tout ce qu'implique Amazon dans la consommation.

Autre exemple de cette fin d'un monde industriel, à quelques kilomètres de ce site, en lisière de Rouen, juste aux portes de l'usine Lubrizol, la Métropole a lancé en 2011 la création d'un « écoquartier », ce qui est tendance. L'objectif étant en partie d'y faire venir vivre celles et ceux qui bossent à La Défense (une heure de route ou de train quand il n'y a pas de bouchon ou de parpaing sur les voies). Le hic, c'est que sur ce terrain se trouvaient auparavant des usines chimiques et métallurgiques. Il y a dans ces sols des hydrocarbures, des métaux lourds et j'en passe. Plutôt que de dépolluer, il a été décidé de faire venir des tas de terre par trains et camions pour remonter le sol de plus de six mètres.

Bienvenue dans le meilleur des mondes.

Jean-Pierre Levaray

Cet article fait partie du dossier « Après l'usine » du numéro 199 de CQFD.

1 Les épisodes de ces chroniques ont depuis été réunis dans un ouvrage éponyme publié chez Libertalia (2016).

Au Rojhelat, l'écologie comme espace de contestation

Loez — 2020-03-27T04:30:00Z

Dans le nord-ouest de l'Iran, le gouvernement islamique a bridé le développement des régions kurdes, peuplées d'environ 7 millions de personnes. Le chômage y est endémique. La gestion coloniale de la marge1 kurde par l'État central iranien a également un impact direct sur l'environnement. L'écologie est devenue l'un des rares espaces publics, ouverts, de contestation possible, là où toutes opposition et velléité d'autonomie sont réduites au silence et où les militant·es sont contraint·es de se cacher. Mais le gouvernement des mollahs n'est pas dupe et les écologistes kurdes payent aussi un lourd tribut à leur lutte. Rencontre en juillet 2019 avec un membre d'une association écologiste de la région de Hewraman.

Maintenues dans une précarité forcée, les régions kurdes connaissent un très important chômage. Une des seules possibilités de travail est de faire "kolbar", c'est-à-dire de transporter à travers la montagne des marchandises sur son dos, au prix de risques élevés, notamment de se faire assassiner par les gardes-frontières / Photo Loez

Début 2019, dix militant·es écologistes kurdes ont été arrêté·es en Iran sous un prétexte fallacieux. En septembre, Erfan Rashidi, activiste écologiste de la ville de Paveh, a été condamné à un an de prison pour « propagande contre l'État ». Alors, pour des raisons de sécurité, on ne dévoilera pas l'identité de l'activiste rencontré ici, ni le nom de son association. L'entretien s'est déroulé chez une tierce personne, car il est impossible de mettre les pieds dans les locaux de l'organisation sans déclencher une réaction des autorités.

***

En quoi consiste votre action ?

« Nous travaillons sur trois axes. Primo, l'aspect individuel : chacun est responsable de la protection de l'environnement. Secundo, l'aspect sociopolitique : les choix politiques ont des conséquences sur l'environnement. On doit donc faire entendre notre voix jusqu'aux instances de décision. Tertio, la pollution industrielle : par exemple, quand le gouvernement a projeté d'installer une raffinerie de pétrole près du lac Zribar, nous nous y sommes opposés, car ça aurait causé un désastre écologique. Bien sûr, cette lutte n'a pas été facile, le procès a duré presque deux ans.

Nous avons conscience du fait que le problème de l'environnement est autant mondial que régional. Ce qui nous a poussés vers ces activités est le désintérêt du pouvoir vis-à-vis du milieu naturel de notre région. Pour prendre un exemple, il avait été établi officiellement que près de 5 000 oiseaux de 56 espèces différentes peuplaient les alentours du lac Zribar. Or, notre groupe d'ornithologues a enregistré 257 espèces et comptabilisé plus de 80 000 individus. Cette recherche a permis de classer Zribar comme « zone humide d'importance internationale » dans le cadre de la convention internationale des eaux [convention de Ramsar].

Autre problème, les feux de forêt. Au début, nous ne pouvions compter que sur nous-mêmes pour lutter contre le feu. Dès lors, nous avons formé des groupes dans les villages contre les incendies.

Jusqu'à récemment, les gens ne faisaient pas attention à l'environnement. Il y a eu une transition trop rapide du monde traditionnel vers le monde moderne. Dans le monde traditionnel, les gens peuvent manger des noix et jeter les coques dans la nature sans qu'il y ait de conséquence, car les noix sont biodégradables. Mais, avec les modes modernes de consommation, on mange un biscuit et on jette le plastique dans la nature. Il faut donc sensibiliser les gens à tout cela. Heureusement, on a pu noter d'énormes progrès. Par exemple, il y a quelques années, dans la plaine Bélu, lieu de pique-nique réputé autour de Marivan, on ramassait 20 tonnes de déchets chaque année ; désormais, on n'en ramasse plus que 2 tonnes.

Dernier problème auquel on doit résister : les industries polluantes. Selon les statistiques gouvernementales, le Kurdistan englobe près de 10 % de la population iranienne, pourtant il représente moins de 2 % du développement économique du pays. Le déficit d'emplois industriels a provoqué l'émigration des Kurdes vers les autres régions, comme la province du Khouzistan [sud-ouest du pays], pour travailler comme ouvrier ou comme ingénieur... Mais au lieu de faire entrer des industries qui sont en accord avec la situation géographique et l'environnement de notre région, le gouvernement voudrait y installer des industries très polluantes, comme les industries du ciment à Darbandzli et Ouraman, ou encore le projet de raffinerie près de Zribar.

De quel œil le gouvernement voit-il vos actions ?

« En Iran, on ne permet pas que les associations expriment un point de vue politique. Le régime mène contre nous une répression constante. À l'heure actuelle, certains de mes amis sont en prison.

Même en demandant des autorisations, on subit toutes sortes d'entraves. Lors d'une opération de reboisement, les forces de police nous ont entourés comme si on allait commettre un crime. Ils ne veulent pas que les actions collectives se répandent parmi le peuple, mais on continue. Récemment, on a organisé un festival “Une journée pour Zribar” qui a réuni plus de 10 000 personnes sur deux jours. Des dizaines de milliers de personnes ont aussi participé aux funérailles de deux de nos membres qui ont trouvé la mort en luttant contre un incendie de forêt autour de Marivan.

On a aussi invité les villageois à nettoyer totalement leur village le dernier mercredi de chaque année. Cette année, 204 villages l'ont fait simultanément. Mais le gouvernement n'aime pas ça, car il a peur que ces actions organisées finissent par se retourner contre lui. »

Quelle est la politique environnementale du régime ?

« Pour lui, l'environnement ne constitue pas une priorité. Pas plus que le développement de notre région. Le point de vue général du gouvernement iranien sur les questions environnementales est comparable à sa politique vis-à-vis des femmes. C'est une femme [Masoumeh Ebtekar] qui dirige le département d'État de l'environnement. Mais il s'agit seulement de produire un symbole aux yeux du monde et de faire croire que les femmes iraniennes sont investies en politique autant que les hommes. Or, cette femme n'est pas très compétente dans ce domaine ; seule la forme importe. »

Est-ce que le gouvernement iranien contrôle la production agricole et impose certaines cultures ?

« Quand le régime islamique a pris le pouvoir en Iran, il a appliqué une division agricole selon les différentes régions. Par exemple les agrumes au nord, le blé pour le centre et le Kurdistan. Ce n'est pas raisonnable de dire qu'il faut cultiver du blé ou du colza à travers tout le pays sous prétexte d'autosuffisance.

L'Iran comprend 600 plaines, dont 270 sont désormais complètement sèches et improductives. C'est le résultat de l'utilisation abusive des eaux souterraines. Le niveau des nappes phréatiques a énormément baissé. L'agriculture est en crise et la question de l'eau est un enjeu crucial pour l'avenir de l'Iran.

Il faudrait faire des recherches poussées dans chaque région afin de savoir quel produit y cultiver de manière écologiquement responsable. Mais la science agronomique reste centraliste. Ainsi les résultats de leurs recherches sur le Zagros [chaîne de montagnes à cheval sur l'Iran et l'Irak] du sud ont été appliqués au centre et au nord du massif, qui sont des écosystèmes totalement différents.

La province du Kurdistan est la sixième ou septième province en capacité de terres agricoles et la seconde pour les ressources en eau, pourtant elle reste la dix-neuvième en production agricole. La politique agricole de notre région n'est pas bien organisée du tout. Les eaux du Kurdistan vont vers les provinces voisines : à l'instar de la Turquie avec le Tigre et l'Euphrate, le gouvernement iranien cherche à contrôler la rivière Sirwan [avec le barrage de Daryan, afin d'irriguer les terres du sud-ouest] au détriment des régions kurdes. »

Propos recueillis par Loez

Une version plus longue de cet entretien est disponible sur le site Kedistan.net

1 Le Kurdistan iranien (appelé Rojhelat en kurde) peut être considéré comme une « marge », au sens où l'entend la géographe Brigitte Prost : à savoir « l'écart (de surface, de temps, d'intensité fonctionnelle) entre un “plus”, c'est-à-dire un territoire organisé, fonctionnant suivant des règles mises en place progressivement, et un “moins” qui, pour un espace, une époque, une forme d'activité donnés, ne répond plus aux normes du système... » Brigitte Prost, « Marge et dynamique territoriale », Géocarrefour, vol. 79/2, 2004.

Le silence forcé du Cachemire indien

Arnaud Chastagner — 2020-03-16T05:00:00Z

Dirigé par le nationaliste hindou Narendra Modi, le gouvernement indien a révoqué cet été l'autonomie constitutionnelle de l'État de Jammu-et-Cachemire. Tandis qu'Internet reste coupé et que la police locale a été désarmée, l'armée impose une chape de plomb sécuritaire aux habitant·es du seul État majoritairement musulman du pays.

Par Emilie Seto

Au cœur de l'été, une rumeur. Alimentée par les services de sécurité, elle se répand au Cachemire indien comme une traînée de poudre : des groupes armés soutenus par le Pakistan seraient en train de préparer des attaques. Et en particulier, sur le pèlerinage d'Amarnath, qui réunit chaque année des centaines de milliers d'hindou·es au sud de la région. Le pèlerinage est annulé et les non-résident·es reçoivent l'ordre de quitter le Cachemire. Dans le même temps, environ 35 000 renforts indiens viennent s'ajouter aux quelque 700 000 effectifs policiers et militaires déjà stationnés dans la vallée.

« On s'est dit qu'ils allaient faire quelque chose contre le Pakistan, témoigne Marie1, une Française installée dans la région depuis 2013. Puis on a eu confirmation que l'armée retirait les armes et les munitions des postes de police. Là, on a commencé à avoir peur. » Et pour cause : alors que la police est cachemirie, les troupes de l'armée viennent de l'Inde entière.

Le 5 août à l'aube, les autorités interdisent les déplacements et les rassemblements ; un couvre-feu est instauré. Le téléphone, le câble et internet sont coupés. Les écoles sont fermées et des politicien·nes de tout bord sont arrêté·es ou assigné·es à résidence.

Dans la foulée, le ministre de l'Intérieur, Amit Shah, annonce la révocation du statut d'autonomie de l'État de Jammu-et-Cachemire. « Il n'y avait aucune menace de groupes armés finalement, ce n'était qu'un prétexte pour que les visiteurs partent de la vallée », commente Murtaza 2, un habitant de Srinagar, la capitale du Cachemire indien.

Une épine dans le pied

En révoquant cette autonomie, le gouvernement central a brisé un équilibre historique. Pour le comprendre, il faut revenir à 1947, année de l'indépendance et de la partition du sous-continent. Le Cachemire fait le choix de se rattacher à l'Union indienne. Une guerre éclate très vite : l'Inde et le Pakistan se disputent le Cachemire, dont une partie finit par devenir l'État indien de Jammu-et-Cachemire. Afin de protéger les spécificités ethniques, culturelles et linguistiques de cet ancien État princier, un statut d'autonomie est négocié. Il n'y a qu'en matière de défense, d'affaires étrangères, de finances et de communication que les lois indiennes s'appliquent à la région. Pour le reste, le Parlement local est souverain.

C'est ce pacte qui a été rompu au mois d'août par les nationalistes hindou·es au pouvoir à New Delhi, dont le projet politique est de façonner une Inde exclusivement hindoue au niveau culturel. Dans l'Himalaya, leur objectif est avant tout d'ôter à l'État de Jammu-et-Cachemire le pouvoir de désigner ses résident·es, c'est-à-dire les personnes autorisées à voter aux élections locales, à travailler dans l'administration et à acquérir des terres. Sans cette épine dans le pied, le gouvernement central pourra amorcer le changement démographique dont il rêve en secret – publiquement, Narendra Modi préfère dire qu'il s'agit de « développer la région en laissant les investisseurs des autres États indiens s'implanter ». Pas dupe, la population locale craint de devenir minoritaire dans sa propre région et de perdre toute possibilité de faire valoir ses droits.

Silence radio

Les Cachemiri·es ont cependant peu de chance de faire entendre leur point de vue dans les médias indiens mainstream : au garde-à-vous, ces derniers assurent que la révocation de l'autonomie a été reçue positivement dans la vallée et que la situation y est calme et normale. Du côté de la presse locale, ça n'est guère mieux : « Un véritable embargo a été imposé aux journalistes locaux. Le gouvernement contraint les journaux à respecter sa ligne », détaille Aakash Hassan, journaliste cachemiri. Quant aux journalistes étrangers et aux observateurs des droits humains, la zone leur est interdite.

Il a fallu attendre que des journalistes indien·nes travaillant pour des médias étrangers se rendent dans la vallée pour qu'on découvre l'envers du décor : rassemblements violemment réprimés, hôpitaux remplis de blessé·es et une population oscillant entre peur et colère. Plusieurs témoignages et vidéos ont fini par sortir, contredisant la propagande gouvernementale et dévoilant l'omniprésence des forces armées dans la rue 3.

Moult habitant·es accusent les troupes indiennes de violences et d'intimidations lors de raids nocturnes. Selon un rapport gouvernemental consulté par l'agence Reuters début septembre 4, environ 3 800 personnes ont été arrêtées, certaines par le biais du Public Safety Act (PSA), loi controversée qui permet de détenir une personne jusqu'à deux ans sans inculpation ni jugement. Parmi les personnes incarcérées (et pour la plupart libérées depuis), des militant·es des droits humains, des avocat·es, des professeur·es, mais aussi des enfants.

Le Comité de justice pour mineurs de la Haute Cour de l'État de Jammu-et-Cachemire a ainsi souligné que 144 jeunes de moins de 18 ans ont été interpellés par la police entre le 5 août et le 23 septembre et placés en détention préventive pour éviter tout désordre. Parmi eux, des marmots de neuf et onze ans.

« L'économie à l'arrêt »

Après un premier mois d'isolement absolu, les lignes téléphoniques sont partiellement restaurées, mais Internet reste coupé. À l'heure où cet article est écrit, ça fait plus de 150 jours. Selon l'ONG internationale Access Now, qui milite pour les droits numériques, l'Inde a coupé 134 fois Internet en 2018 toutes régions confondues, ce qui place le pays en tête de classement, loin devant le Pakistan (12 coupures) ou l'Irak et le Yémen (7 coupures) 5.

Face à cette agression du gouvernement central, la société civile cachemirie s'est mobilisée en mettant « l'économie à l'arrêt », selon l'expression d'Aakash Hassan. Ce couvre-feu civil s'est mis en place lorsque le gouvernement a levé certaines restrictions. Seul moyen pour les concerné·es de dénoncer l'absence de concertation dans l'abrogation de leur autonomie.

Mais le sujet reste sensible. Car cette réaction est aussi impulsée par une résistance armée qui lutte depuis longtemps contre la mainmise de « l'ennemi indien ». Sa naissance remonte à 1989, quand des élections régionales avaient été truquées par New Delhi pour empêcher un parti favorable à l'indépendance du Cachemire indien de gagner par les urnes. Aujourd'hui, ils seraient 300 combattants à opérer dans la vallée.

« Nous sommes coincés entre l'armée et les militants », explique Murtaza, qui déplore les conséquences de la situation : « Les gens restent enfermés chez eux. Si les écoles ont rouvert, les jeunes préfèrent étudier à la maison. Dès qu'un commerçant ouvre trop longtemps son échoppe, des militants le menacent. »

Diviser pour mieux régner

Dernier volet de l'offensive politique gouvernementale : l'État de Jammu-et-Cachemire vient de perdre son statut d'État et a été divisé administrativement en deux territoires de l'Union indienne. Un déclassement qui les place sous la tutelle de New Delhi via un gouverneur.

Pour la région, l'avenir ne s'annonce donc pas des plus radieux. Seul point positif : la solidarité internationale. Des rassemblements ont lieu dans le monde entier pour alerter sur la situation au Cachemire et dénoncer l'autoritarisme qui sévit dans le sous-continent indien.

Arnaud Chastagner

1 Prénom modifié.

2 Prénom modifié.

3 Voir notamment « Cachemire, chape de plomb dans la rue », reportage de France 24 mis en ligne le 23 août 2019 sur le site de la chaîne.

4 « Thousands detained in Indian Kashmir crackdown, official data reveals », Reuters (12/09/2019).

5 Voir le rapport « The state of internet shutdowns » (08/07/19) disponible sur le site d'Access Now. À noter également qu'en décembre, le gouvernement de Narendra Modi a eu de nouveau recours à des coupures d'Internet dans différentes régions du pays, cette fois-ci pour juguler la fronde contre son projet de réforme de l'accès à la nationalité indienne, qui discrimine les musulman·es.

Aux urnes au Rojava !

Maria Couture — 2018-02-07T07:00:00Z

La bagatelle de trois scrutins échelonnés de septembre 2017 à janvier 2018 ! Pas mal pour un territoire qui n'avait pas connu d'élection libre depuis le coup d'État de la junte en 1963. Et qui met les bouchées doubles pour mettre en place une Fédération démocratique du nord de la Syrie.

En cette froide après-midi de tout début décembre, sur une place de Qamishlo, une grande tente est dressée en vue des élections. La ville est la plus peuplée de cette région à majorité kurde du nord de la Syrie, appelée Rojava. Abdulkarim Abduwaheb, père de trois enfants, distribue des tracts aux passants, les appelant à se rendre aux urnes pour choisir les élu.e.s des nouvelles assemblées de la jeune Fédération démocratique du nord de la Syrie – non reconnue par le régime syrien.

Abdulkarim, bien que soutien de la liste Netewa demokratik (Nation démocratique), est surtout là pour populariser le processus révolutionnaire en cours. C'est que la société syrienne n'est pas accoutumée aux élections démocratiques : il n'y en a pas eu depuis le coup d'État de la junte militaire, en 1963, puis la prise de pouvoir de Hafez el-Assad (père de Bachar) en 1970. Autant dire un bail. « Depuis les débuts de la Révolution en juillet 2012, nous attendions ce jour où nous pourrions appeler les gens à voter, s'enthousiasme le militant. Peu importe qui sera élu ou quel parti l'emportera. Ce qui compte, c'est que la société puisse enfin donner son opinion et valider ce nouveau système démocratique. »

Par Baptiste Alchourroun.

Éviter la guerre civile

Abdulkarim ne se contente pas de tracter – il est aussi actif au sein de l'Assemblée du peuple de sa commune. Répartis sur tout le territoire, ces organes constituent de nouvelles entités administratives, à la base de l'organisation en fédération et regroupant chacune une centaine de familles. Leurs missions sont larges – « Tout ce qui se passe dans le quartier, de l'approvisionnement en eau à l'entretien de l'école. » Pour satisfaire au mieux les besoins, le travail est réparti en commissions. Dans la commune d'Abdulkarim, une commission de résolution des conflits permet ainsi de régler les bisbilles entre voisins, tandis que les membres de la commission pour l'économie s'emploient à mettre en place des coopératives de production, comme alternative au système capitaliste.

Mais ce n'est pas tout. Depuis que le peuple du Rojava a pris les rues et les armes, en chassant une grande partie des forces du régime, toute une nouvelle structure démocratique a vu le jour. Les communes, coopératives et associations ou organisations des femmes et de la jeunesse sont rassemblées au sein du TEV-DEM (Mouvement pour une société démocratique), afin de permettre une meilleure coordination entre les différents groupes sociaux et territoires. Abdulkarim en est persuadé : ce système « a évité une guerre civile au nord de la Syrie en faisant cohabiter toutes les cultures, religions et populations ».

« Deux arbres par personne »

Comme tous les aspects de la vie et de l'organisation politique ne peuvent être traités au seul niveau des communes, des assemblées représentatives pour les échelons administratifs (provinces, cantons et régions) ont aussi été créées. Ce sont justement les membres de ces assemblées qui viennent d'être élus début décembre. Les 26 partis actifs dans la région de Qamishlo s'étaient ainsi répartis sur deux listes concurrentes. La première s'affirmait comme émanation du nationalisme kurde. Mais la seconde défendait les principes d'une nation démocratique, qui voit comme une richesse la diversité de peuplement. D'où son nom, Netewa demokratik. Et son programme revendiquant l'organisation démocratique, l'émancipation des femmes et l'écologie.

Le tract distribué par Abdulkarim liste ainsi les propositions. À commencer par cette revendication de « deux arbres par personne et un arbre devant chaque maison », pour remédier à la pauvreté de la flore, conséquence de la politique de monoculture intensive imposée autrefois par le régime dans cette région, souvent appelée le « grenier à blé » de la Syrie. De la même manière, l'ambition d'une coexistence pacifique entre les communautés répond aux tentatives de division de l'État syrien, qui avait mené des opérations de remplacement de populations, notamment en offrant de grandes propriétés terriennes à des familles arabes, au détriment de certains paysans kurdes. Sur les immeubles, les panneaux appelant à voter s'affichent d'ailleurs dans les trois langues officielles de la région, kurde kurmancî, arabe et syriaque. Ce scrutin de décembre fait suite aux élections communales, qui se sont tenues en septembre dans 4 600 agglomérations. Et ce n'est pas encore fini : le troisième étage de la fusée démocratique est prévu pour le 19 janvier prochain, avec l'élection des assemblées des trois régions (Efrîn, Firat et Qamishlo) et celle des 300 membres de la future Fédération.

« Parler sur un pied d'égalité »

Tout a été prévu pour assurer la meilleure représentation possible. Les instances élues sont, ou seront, composée pour moitié de femmes. Le règlement des élections prévoit aussi « que tous les groupes ethniques, culturels et religieux soient représentés dans les conseils » : un quota de 40 % des sièges leur est réservé, ainsi qu'aux représentants de la jeunesse. Le mode de scrutin, proportionnel, permet à la fois la présentation de listes fermées et de candidatures individuelles – un complexe système de comptage détermine ensuite qui siège en fonction du nombre de voix. Les candidats doivent avoir au moins 18 ans et ne peuvent faire partie des forces armées. Enfin, les réfugiés politiques enregistrés et apatrides bénéficient du droit de vote : plus de 5 000 d'entre eux ont ainsi participé aux élections communales dans la région d'Efrîn.

Une visite dans le bureau de He diye Yusuf, co-présidente du conseil exécutif intérimaire de la Fédération démocratique du nord de la Syrie, permet de comprendre les enjeux politiques du scrutin. « Nous voulons la reconnaissance de notre système, explique-t-elle. Nous souhaitons parler sur un pied d'égalité avec les autres États du futur de la Syrie. Ces élections exercent donc une double fonction : confirmer la démocratisation de la société et légitimer le statut de notre fédération. » Indispensable. C'est que jusqu'à présent, les conseils du Rojava ont été tenus à l'écart des pourparlers sur la situation de la Syrie, sous la pression de l'État turc. Hediye a très à cœur que cela change et que les autres puissances de la région reconnaissent la Fédération, en tant que région autonome de l'État syrien : « Nous souhaitons répandre l'idée du confédéralisme démocratique, qui est aussi une solution pour toutes les régions du Moyen-Orient. »

Vers la démocratie directe

Qui se promène dans Qamishlo prend rapidement conscience de la complexité de la situation. Dans certaines rues, des affiches pour les élections recouvrent les murs. Mais aux entrées des zones tenues par le régime flottent d'immenses bannières représentant Bachar el-Assad. Un peu plus loin, les Asayiş, forces de sécurité intérieure kurdes, dont les voitures des unités féminines portent l'inscription « Jin jiyan azadî » (« Femme, vie, liberté »), contrôlent les voitures aux carrefours. Même à Qamishlo, relativement protégée des combats, la guerre n'est jamais loin. D'où cette question : que se passera-t-il une fois que l'État islamique aura été défait ? « Nous allons encourager l'État syrien à se démocratiser », répond Hediye. Pour se faire entendre, la Fédération a quelques atouts. Dont le contrôle d'une grande partie de la production d'électricité, des réserves de pétrole et de blé d'une bonne partie du territoire syrien.

Sa situation reste néanmoins dépendante des agissements des puissances voisines, Turquie en tête. Erdogan met ainsi tout en œuvre pour stopper ce projet d'autonomie. L'occupation par l'armée turque des environs d'Idlib fait peser une lourde menace sur la région d'Efrîn. Et le contrôle de l'Euphrate en amont du Rojava permet à la Turquie de garder la main sur l'approvisionnement en eau.

Reste que le projet d'une nation démocratique se fait chaque jour plus concret. Le scrutin de décembre, boycotté par les supporters du régime et les partisans du KDP (Parti Démocratique Kurde), a rassemblé 69 % des électeurs. Et la liste Netewa demokratik a obtenu en moyenne 90 % des suffrages. Le processus révolutionnaire s'en trouve conforté, mais il est loin d'être terminé. Si elle advient, la démocratie directe et populaire à tous les échelons résultera d'un long ré-apprentissage collectif.

Leur objectif : laver l'histoire

Sébastien Navarro — 2018-01-13T06:30:00Z

En 1980 sortait Morts à 100 %, documentaire élaboré par Jean Lefaux et Agnès Guérin, qui taillait en pièces le mythe du mineur « héroïque ». Et le révélait pour ce qu'il était : un taf de forçat. Plus de 35 ans après, deux réalisateurs en livrent un épilogue 1 sans concession. Entretien avec un des protagonistes, TomJo.

Par L.L. de Mars.

Peux-tu dire quelques mots de la genèse de ce post-scriptum à Morts à 100 % ?

« Tout commence le 4 décembre 2012, jour de l'inauguration du musée Louvre‑Lens. Ce jour‑là, on fait un petit reportage pour le journal La Brique. À l'époque, un leitmotiv revient sans cesse : étant donné ce que les mineurs ont donné à la France, la France peut bien donner un Louvre à Lens. Le musée est ainsi vendu par la Région et l'État comme une espèce de gratification pour services rendus à la nation, notamment pour la reconstruction d'après-guerre. Sauf que les mineurs ne sont pas invités à l'inauguration. Bizarre.

Dans la foulée, notre pote Greg commence à interviewer des gens sur la mémoire minière, la rénovation des corons. À la médiathèque, il tombe sur une VHS du film Morts à 100 %, réalisé en 1980. Il se rend compte que ce film n'a quasiment été vu par personne et qu'il a été mis à l'index par les patrons et les syndicats. C'est qu'il tapait fort sur le PC de Thorez, qui développait à l'époque toute une mythologie du mineur soldat, patriote, courageux, fier. Or, quand on leur donnait la parole, les mineurs disaient qu'ils s'étaient bien faits avoir : ils étaient tous ‘‘ silicosés '' et mourraient avant 50 ans.

Greg a ensuite rencontré l'équipe du Centre d'animation culturelle de Douai, qui cherchait à dévoiler ce mythe du mineur. Roland Poquet et Bruno Mattéi témoignent de leur activité à l'époque et s'attardent sur la manière dont on réactive aujourd'hui le mythe du mineur en aseptisant son histoire. Pour prendre le train de la troisième révolution industrielle, le Nord-Pas-de-Calais recycle son histoire ouvrière. Un enjeu entré en collision avec le centenaire du début de la Première Guerre mondiale dans un vaste programme touristico-culturel. Si quand on revient de la nécropole de ce conflit à Notre-Dame-de-Lorette on pense ‘‘ Plus jamais ça '', en sortant du musée minier de Lewarde on se dit : ‘‘ C'était chouette, la mine. Certes dur, mais il y avait la camaraderie, la solidarité. '' On oublie qu'entre 1945 et 1990, on compte officiellement 40 000 morts de la silicose. »

Quand on visite le musée de la mine de Saint‑Étienne, on est surpris par l'absence de toute trace de conflictualité sociale. Le mineur est présenté comme un héros, solitaire et solidaire, point barre. Est‑-ce la même chose à Lewarde ?

« Oui. Il y a une salle des machines, qui livre le grand récit du progrès technique. À cela s'ajoute un volet de folklorisation destiné aux enfants, à qui on file un casque avant de leur faire gratter un peu de terre pour trouver du charbon. Les gosses s'amusent. Alors que mineur, c'était un boulot de forçat. D'esclave. Quand on est allés tourner au musée, on était accompagnés de salariés qui nous disaient : ‘‘ Il y a des gens qui viennent avec un a priori assez sombre sur la région et qui sortent du musée avec une image beaucoup moins morbide du Bassin minier. '' C'est vraiment à ça que sert ce musée. À laver l'histoire. Tu as des anciens mineurs qui ne peuvent plus voir les terrils en peinture ! Ces terrils sur lesquels aujourd'hui la nature reprendrait ses droits, où tu peux faire des balades. On n'a pas de montagne dans la région, mais on a des terrils ! Pour les mineurs, ça reste quand même la poubelle de leur ancien métier. Un symbole de mort. »

Parmi les protagonistes du film, il y a le sculpteur Christian Szewczyk qui use d'un verbe très nerveux et tranché...

« Oui, c'est le plus remonté ! Il envoie tout balader. Lui est fils de mineur, d'origine polonaise, et il fait de la sculpture sur bois, un travail inspiré des contes et mythes populaires polonais (sorcières, bêtes magiques, etc.). Il a conçu un chevalet-potence pour dénoncer l'exploitation des mineurs, quelque chose d'assez simple, histoire d'éviter la statuaire grandiloquente. Dans le film, il raconte qu'il ne trouvait pas de lieu où le mettre jusqu'à ce que la commune de Calonne‑Ricouart l'accepte et le place juste à côté de la mairie.

Christian aborde aussi le sujet méconnu des viols au fond de la mine, auxquels Berry faisait allusion dans son film Germinal. On ne sait pas si ces pratiques étaient répandues, mais couraient des histoires de mecs qui cherchaient des filles pour les ingénieurs ou les patrons. C'est une part sombre de la vie des mineurs qui reste sous le tapis. La solidarité existait, mais elle se construisait dans l'adversité, un peu comme la camaraderie des tranchées. C'est le revers d'une pièce morbide. »

Afin de capter la manne touristique, les patrimoines naturels, architecturaux ou immatériels sont exacerbés pour mythifier des identités locales. Le passé minier n'échapperait donc pas à la grande lessiveuse mémorielle ?

« On a une archive qui n'a finalement pas été intégrée au film, et qui traite d'un colloque tenu en 1979 à Lille. Un Anglais y déclare que les gens en ont un peu marre des cathédrales et des châteaux, et que le patrimoine bâti industriel serait une bonne carte à jouer. Le musée de la mine de Lewarde relève d'ailleurs d'une initiative patronale.

À Lens, il y a un coron juste en face du Louvre. Dans une rue, les occupants, tous descendants de mineurs, ont été délogés. Parce qu'il y a des enjeux financiers. La chaîne Esprit de France s'est ainsi lancée dans un projet d'hôtel 4 étoiles dans un style minier. Chaque petite maison en brique sera transformée en une chambre luxueuse, décorée avec une lampe ou un casque de mineur... Et le bar de l'hôtel s'affichera ‘‘supporter du RC Lens''. La ville joue ainsi à fond l'exotisme nordiste. On imagine la com' pour les touristes : ‘‘ Vivez l'expérience du coron ! ''

Si on utilise les mineurs, leur image et leur mémoire, on leur demande dans le même temps de ne pas être trop présents, parce que ça reste des ploucs. Pareil pour le centre culturel Albert-Camus, juste à côté du Louvre, un lieu assez populaire où les gens prenaient des cours de danse, de musique. Il a été remplacé par La maison du projet, sorte de mini-musée de la mine. On vire des gens plutôt pauvres d'un espace qu'ils fréquentaient pour y organiser une espèce de musée qui utilise leur image. »

Il y a en France un regain d'activité minière depuis quelques années. Votre film s'inscrit aussi dans une certaine actualité ?

« On a prévu de rencontrer les collectifs qui luttent contre les projets miniers en Creuse, en Bretagne, dans le Pays basque, etc. L'idée est d'expliquer qu'aujourd'hui encore, il y a des mineurs qui se sacrifient pour nous : des mines de coltan en Chine aux mines d'uranium au Niger. Derrière chaque parcelle de notre confort moderne et technologique, il y a un mineur. De la même manière qu'on se chauffait au charbon dans les années 1950 grâce aux mineurs, on doit nos smartphones et l'énergie nucléaire à des sacrifiés de la mine.

Sur le même sujet, on se demande quel accueil va recevoir le film dans notre région, où règne un ouvriérisme assez fort. On l'a montré à un copain fils de mineur. S'il est d'accord avec notre démarche, il a du mal à se défaire de tout cet héritage. C'est quelque chose de profond. Les mineurs ont fait ce que personne d'autre n'a fait.

On aimerait aussi rencontrer les associations de travailleurs immigrés. Ils se sont battus pour avoir le statut de mineur et n'ont pas été reconnus comme silicosés. Ils ont d'autant plus besoin de cette reconnaissance du travail accompli. Or notre démarche s'inscrit dans une critique plus globale de la valeur travail. Une pensée assez absente aujourd'hui, où on reste campés sur la défense de l'emploi et des acquis sociaux. »

1 Morts à 100 %, de Modeste Richard et TomJo, à partir d'interviews réalisés par Grégory Tahar-Chaouch. Sortie DVD le 28 octobre, avec une projection à 20 h au cinéma L'Univers à Lille.

Atomes très crochus

Marie Nennès — 2004-02-20T11:54:00Z

A peine remis du matraquage autour de la candidature marseillaise à la coupe de l'América, les gens du coin sont priés de soutenir celle de Cadarache pour l'implantation d'un réacteur à fusion nucléaire. Arguments de promo : le rayonnement de la France à l'étranger, la création de milliers d'emplois, une énergie propre et inépuisable… Du flan. Mais un flan radieux.

À grands renforts de publicités pleine page dans la presse, les différentes institutions politiques de la région PACA font de la retape pour le centre de recherche du Commissariat à l'énergie atomique (CEA) de Cadarache : ce site est le meilleur, son équipe la plus compétente et on ne vous parle même pas de la qualité de vie dans notre belle Provence… Bien entendu, le « réacteur expérimental thermonucléaire international » (ITER) est un défi scientifique « passionnant » et une chance « sans précédent » pour la région, si toutefois l'internationale de l'atome veut bien lui octroyer ce privilège1. Que l'expérimentation puisse durer cinquante ans sans garantie de réussite et que la mise en exploitation industrielle puisse prendre cinquante piges de plus est un détail. La preuve, personne ne s'attarde sur les risques et les contraintes que ce projet pharaonique (10 milliards d'euros sur trente ans, dont 4,7 pour la seule construction du réacteur) va faire peser sur ladite qualité de vie. De quoi s'agit-il ? En bref, de maîtriser la réaction qui se développe dans les bombes H (dites à hydrogène) en recréant en laboratoire ce qui se passe au cœur du soleil. L'objectif est de produire de l'électricité avec l'énergie ainsi récupérée. Actuellement, la fusion la plus facile à réaliser est celle du deutérium et du tritium, deux isotopes de l'hydrogène. Pour un gramme de ce mélange, l'énergie libérée est de 100 000 kWh, soit autant que par la combustion de huit tonnes de pétrole. Le deutérium se trouve en abondance dans la nature (chaque mètre cube d'eau en contient 35 grammes) et le tritium (radioactif) se fabrique à partir du lithium, lui aussi abondant. Sauf que c'est loin d'être simple : pour que ce mélange fusionne et se transforme en plasma, il faut le chauffer à 100 millions de degrés et le maintenir dans des champs magnétiques d'une intensité démentielle. Ensuite, il faut que le plasma soit assez dense, assez chaud et confiné assez longtemps. Et ça, on ne sait pas faire, même si ça fait déjà trente ans que des spécialistes du nucléaire répètent que la solution est pour bientôt.

« Cela me rappelle des souvenirs de jeunesse, raconte Philippe Chesneau, élu Vert au conseil régional PACA et opposé au projet. La surgénération devait déjà régler tous nos problèmes énergétiques. Malheureusement, l'histoire nous a appris que notre technologie n'était pas suffisamment élaborée, après quelques milliards dépensés et des compétences gaspillées, sans parler de vies humaines. Sur plus de dix ans, Superphénix a fonctionné seulement trois mois au régime normal : les contraintes thermiques, chimiques et autres causaient des fissurations et donc des fuites. Or, dans un réacteur à fusion, ces contraintes seront bien supérieures à celles d'un surgénérateur ». La fusion rencontre des oppositions au sein même du lobby nucléaire : trop de problèmes techniques restent non résolus2 et la rentabilité économique semble hors de portée. C'est d'ailleurs ce qui avait conduit les Etats-Unis à se retirer du projet en 1998. En janvier 2003, Bush décidait de revenir avec une participation financière minime, de l'ordre de 10 %. Or les Etats-Unis ne font pas mystère de leur désir de mettre au point des armes thermonucléaires miniatures.. La France y travaille également près de Bordeaux, dans le cadre du projet militaire Mégajoule (voir CQFD n°6). L'étanchéité entre les recherches nucléaires civile et militaire étant ce qu'elle est, il faudrait être bigleux pour n'y voir qu'une coïncidence. Quant à la qualité de vie… Il y a, bien sûr, des risques d'accidents et de pollutions, sans compter les déchets radioactifs. Ensuite, il va falloir alimenter en électricité le réacteur : à lui seul, il devrait consommer la production de plusieurs centrales nucléaires classiques, ce qui va nécessiter la construction de nouvelles lignes à haute tension. Le paysage et plus particulièrement la forêt centenaire de Cadarache en feront les frais. La faune alentour (oiseaux, mouflons…) aussi. Mais la cerise sur le gâteau, c'est le risque sismique. Cadarache est en effet situé sur la principale faille de Provence et à quelques kilomètres de la faille de Trévasse, qui provoqua en 1909 le plus gros tremblement de terre jamais enregistré en France, avec quarante-six morts et deux cents cinquante blessés à Lambesc. Même le très malléable Institut de protection et de sûreté nucléaire a jugé le risque sismique suffisamment sérieux pour inciter en 1994 à la fermeture de plusieurs ateliers, ceux notamment où la COGEMA fabriquait le MOX (combustible nucléaire très radioactif). Depuis, les différentes études officielles font état d'un risque sismique considérablement réduit et ne menaçant en rien le site de Cadarache. Par quel miracle, on ne sait pas. L'essentiel est que les Provençaux y croient. Et qu'ils soient convaincus qu'ITER est une chance inouïe. Celle de voir un jour, entre deux inondations, deux incendies et, pourquoi pas, un petit accident de type Seveso3, un « incident » radioactif pimenter leur quotidien.

1 Parties prenantes d'ITER depuis quinze ans : la Chine, la Russie, le Japon, la Corée du Sud, le Canada, les Etats-Unis et l'Union européenne. Le choix du site d'implantation se fera en février entre Cadarache et Rokkasho-Mura, au Japon.

2 Pour plus de détails, voir le site http://www.sortirdunucleaire.org

3 Il y a actuellement cinquante-sept installations classées Seveso 2 en région PACA.