CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Le bitcoin, ou comment accélérer face à un mur

Johnny Deep — 2021-06-19T05:58:18Z

C'est une monnaie virtuelle qui a l'avantage d'exister indépendamment des États et des banques. Mais, victime de son succès, le bitcoin est devenu un produit de spéculation comme un autre. Surtout, son fonctionnement nécessite de délirantes quantités d'énergie : à l'année, le système bitcoin consomme plus d'électricité que la Belgique. Explications.

Illustration de Clément Buée

Qu'est-ce qu'une cryptomonnaie ?

C'est en premier lieu une monnaie. Même si elle n'a pas d'existence matérielle, elle permet d'acheter et de vendre des biens et services, au même titre que les euros. Or ces euros, nous les échangeons de plus en plus souvent par carte bancaire ou par virement, donc de manière électronique. Ce transfert passe toujours par l'intermédiaire des banques, auxquelles l'État a confié le rôle de sécuriser les transactions. Les cryptomonnaies ont le même usage que les euros, mais présentent une grande différence : elles se passent des banques, tout en fournissant un protocole de transaction sécurisé.

Comment utiliser le bitcoin ?

Pour ouvrir un compte, il suffit d'installer un des logiciels dédiés à cet usage (nommé « client bitcoin ») et de créer un « portefeuille » (wallet). Certains sites proposent également de le faire, mais cela implique qu'ils possèdent la clé de votre portefeuille, avec les risques associés. Pour obtenir des bitcoins, il faut soit se faire payer un bien ou un service en bitcoins par une personne qui en possède (également par l'intermédiaire d'un logiciel client bitcoin) en lui fournissant l'adresse de notre portefeuille, soit en acheter chez un courtier en ligne, qui met en relation des acheteurs et des vendeurs de monnaies (comme on y achèterait des dollars). Dans de nombreux pays, des « distributeurs » de bitcoins sont mis à disposition dans les rues par des entreprises privées et permettent d'échanger des espèces contre des bitcoins (et inversement) en entrant l'adresse de son portefeuille bitcoin. D'après Statistica. com, il y en a plus de 9 000 aux États-Unis !

Outre-Atlantique, le bitcoin serait déjà accepté par plus d'un tiers des petits et moyens commerces, d'après une enquête commanditée par le cyber- assureur HSB. Fait marquant, Visa et Mastercard sont en train de s'y ouvrir. Au début du printemps, la somme des bitcoins en circulation valait plus de 1 000 milliards de dollars.

D'où vient le bitcoin ?

Il a été créé en 2009 par le mystérieux « Satoshi Nakamoto », une personne ou un groupe dont l'identité réelle reste inconnue. D'abord objet de curiosité réservé aux geeks, le bitcoin est devenu d'année en année un véritable phénomène de société, au point d'inquiéter les États qui, tout au long de l'histoire, ont jalousement gardé le monopole de « battre la monnaie ».

Il faut dire que, dans la foulée de la crise financière de 2008, l'objectif du (ou des) fondateur(s) a été affiché dès le départ : proposer une alternative monétaire décentralisée permettant de se passer des institutions financières étatiques centralisées.

On comprend donc la méfiance des États face à l'émergence de ce nouveau moyen de paiement sans frontières et échappant à leur contrôle. D'autant que la difficulté à identifier les possesseurs – un minimum précautionneux – des portefeuilles l'a transformé ipso facto en standard pour les transactions illégales et la fraude fiscale, à l'instar de l'argent liquide.

En quoi le succès du bitcoin est-il un échec ?

Malgré son succès foudroyant et son adoption de plus en plus large, le bitcoin a visiblement échoué à atteindre son objectif politique initial. Il est en effet devenu un nouvel actif boursier soumis à la spéculation, comme le marché des actions, sur lequel nombre de capitalistes et de financiers se sont jetés dès qu'ils ont entrevu la perspective d'en tirer des bénéfices. Le cours du bitcoin étant très volatile, il est risqué d'en détenir sur une longue durée, ce qui limite grandement les possibilités de s'en servir comme moyen d'échange fiable et durable pour se passer des banques. Si le bitcoin a atteint des sommets au début du printemps, comme toutes les bulles financières, il peut se crasher n'importe quand – après avoir dépassé les 63 500 dollars le 13 avril, il en valait moins de 35 000 le 23 mai.

Success-story libérale devenue classique, pauvre un jour et millionnaire le lendemain, voilà le faux espoir d'enrichissement que le bitcoin donne aux investisseurs amateurs, au risque de les ruiner le surlendemain. Le bitcoin pourrait bien être le dernier avatar des vieilles chimères de la ruée vers l'or ou de l'Eldorado, remises au goût du jour pour les aventuriers technophiles du XXIe siècle.

Et en termes écologiques ?

Effectivement, la spéculation et la volatilité ne sont pas la seule face obscure de la pièce numérique. Il y a pire : à la date de l'écriture de cet article, la consommation énergétique annualisée du bitcoin est estimée par l'université de Cambridge1 à 121 TWh 2. À titre de comparaison, l'ensemble des centres de données (datacenters) du monde ont consommé près de 200 TWh en 2019 3, année où la Belgique a consommé environ 84 TWh d'électricité 4 !

Pour assurer une seule transaction en bitcoin, il faut utiliser quelque 215 kWh 5. Or, d'après la Commission de régulation de l'énergie française, la consommation mensuelle moyenne d'un foyer français était d'environ 395 kWh en 2019...

Ainsi, l'empreinte carbone de cette apocalyptique monnaie est estimée annuellement à 37 mégatonnes de CO2 par le site Digiconomist.net 6, soit l'équivalent des émissions de la Nouvelle-Zélande ! Face à ce constat, un écologiste a appelé les hackers du monde entier à faire tomber le réseau bitcoin 7...

Pourquoi le bitcoin est-il si énergivore ?

Pour éviter les fraudes et garantir l'intégrité du système bitcoin, chaque transaction nécessite la résolution d'une très complexe énigme informatique (voir encadré). C'est à ce moment-là qu'interviennent les « mineurs » de bitcoin, qui sont des entreprises ou des particuliers mettant leurs ordinateurs au service du réseau bitcoin et étant rémunérés en bitcoins. Leurs machines passent leur temps à faire des calculs, très énergivores, afin de résoudre des énigmes mathématiques qui permettent de sécuriser les transactions de tous les autres utilisateurs. Ces énigmes sont si complexes que, pour être résolues, elles nécessitent de nombreux ordinateurs connectés en parallèle – les résultats ne peuvent donc pas être falsifiés par une personne mal intentionnée.

Le comble de l'ironie avec le terme consacré de « minage » (mining) est qu'une importante partie de l'électricité utilisée pour ces calculs provient de centrales à charbon ou plus généralement d'énergies fossiles. Il est donc possible de filer la métaphore, car le minage de bitcoins n'est pas seulement virtuel, il contribue à un extractivisme destructeur pour la planète.

Y a-t-il des alternatives ?

Le bitcoin n'est que la plus ancienne et la plus connue des dizaines de cryptomonnaies qui circulent aujourd'hui. On peut ainsi citer Monero, en vogue sur le dark web 8, qui propose des transactions difficiles à tracer, contrairement au bitcoin qui, bien qu'il ne stocke pas les adresses IP, est « transparent » (toutes les transactions sont publiques). Il y a aussi le MobileCoin, actuellement expérimenté au Royaume-Uni par les utilisateurs de l'application de messagerie Signal, qui semble consommer moins d'énergie et proposer des transactions plus rapides. On peut également évoquer le projet Diem (anciennement « Libra », porté par un consortium dont fait partie Facebook) et le yuan numérique, que la banque centrale chinoise expérimente dans le but de remplacer le bitcoin et de surveiller toutes les transactions en temps réel, risquant d'entraîner ses utilisateurs encore plus profond dans le cauchemar orwellien de l'empire du Milieu.

Alors, prêts à investir ?

Johnny Deep

Fiche technique : la blockchain, un système ultra sûr mais un gâchis énergétique

Comme la plupart des services en ligne, le bitcoin utilise une base de données : c'est là que sont mémorisées les transactions. Et c'est grâce à l'historique de ces transactions, et en partant de la première de celles-ci, que l'on peut calculer la quantité de bitcoins qui se trouve dans chaque portefeuille. Mais afin d'être sûr que le montant calculé est le bon, l'intégrité de cet historique doit être garantie. Sinon, en falsifiant le montant d'une transaction passée, un pirate pourrait facilement augmenter la valeur présente de son portefeuille. Le génie de « Satoshi Nakamoto » a été d'inventer un modèle de base de données respectant parfaitement ces conditions : la blockchain (« chaîne de blocs »).

Son unité de base est un « bloc » virtuel, registre d'une taille maximale de 1 Mo, dans lequel on peut stocker une liste de transactions. Les blocs sont créés par les mineurs, qui sont les utilisateurs et les entreprises les plus engagés dans la communauté bitcoin et qui mettent des serveurs, appelés « nœuds », à disposition du réseau bitcoin. Chaque nœud possède un exemplaire complet de la blockchain.

Quand un serveur crée un nouveau bloc pour valider les dernières transactions faites par des utilisateurs, il enregistre à l'intérieur de ce bloc l'empreinte numérique (hash 9) du bloc précédent, formant ainsi une chaîne virtuelle de blocs qui se suivent. C'est cette suite de références aux empreintes numériques des blocs précédents qui forme la « chaîne ». Dès lors, le nouveau bloc est envoyé à tous les autres serveurs pour qu'ils ajoutent le dernier-né à leur version de la chaîne, après vérification de sa validité. Les blocs précédents ne peuvent donc pas être modifiés (par conséquent les transactions passées) car leur empreinte ne serait plus la même, ce qui entraînerait une rupture de la chaîne facile à détecter. Ce modèle est parfaitement décentralisé : n'importe qui peut vérifier l'intégrité de la chaîne ou ajouter un bloc, mais est obligé de suivre la règle commune pour que les autres nœuds acceptent son nouveau bloc (d'où le proverbe code is law, « le code est la loi »).

Cependant, un nœud malveillant pourrait très bien, à la suite d'un bloc qu'il aurait falsifié à son avantage, recalculer les empreintes de tous les blocs suivants afin que la chaîne reste entière, et transmettre sa version alternative de la blockchain aux autres serveurs. Pour éviter cela, à chaque création de bloc, il est demandé au mineur de résoudre une énigme mathématique nécessitant beaucoup de puissance – cette énigme étant, qui plus est, spécifique aux données de transactions contenues dans le bloc concerné. C'est ce qu'on appelle la « preuve de travail » (proof of work, PoW). La solution de l'énigme, facilement vérifiable, doit être enregistrée à l'intérieur du bloc, et fait donc également partie de son empreinte numérique. Empreinte qui, rappelons-le, permet de relier les blocs entre eux. Pour garder la chaîne entière, un pirate devrait donc résoudre toutes les énigmes des blocs suivants celui qu'il a falsifié. La réalisation de l'ensemble de ces calculs étant beaucoup plus lente que la vitesse à laquelle de nouveaux blocs sont ajoutés par la communauté à la blockchain, le pirate ne pourra jamais rattraper l'extrémité de la chaîne – même s'il s'agit d'un État équipé de supercalculateurs. Voilà, en bref, comment sont sécurisés les bitcoins, de manière totalement décentralisée.

***

Problème : cet atout majeur du bitcoin – l'intégrité des transactions – est aussi l'un de ses plus grands défauts, inscrit au plus profond de son ADN, car cette intégrité nécessite une grande puissance de calcul, et donc beaucoup d'électricité.

Afin d'inciter des utilisateurs à mettre à disposition leur puissance de calcul au service du réseau bitcoin, et de les dédommager pour l'électricité consommée, ceux qui arrivent à créer un bloc en résolvant l'énigme associée sont récompensés par les frais des transactions qu'il contient, ainsi que par de nouveaux bitcoins automatiquement émis pour l'occasion. Les utilisateurs qui s'adonnent à cette activité, rappelons-le, sont appelés des « mineurs ».

Le « minage » est principalement effectué avec des GPU, les processeurs qui équipent les cartes graphiques, plus performants pour effectuer les calculs permettant de résoudre les énigmes mathématiques que les processeurs classiques, dits « CPU » – d'où les ruptures de stock de plus en plus fréquentes de cartes graphiques dédiées aux jeux vidéo 10.

Aujourd'hui, il faut de nombreux GPU, travaillant 24 heures sur 24, pour pouvoir espérer créer un bloc. Un minage « rentable » nécessite donc de gros investissements. Pour plus d'efficacité, beaucoup ont recours à du matériel spécifique, utilisé pour le calcul scientifique, permettant de brancher de nombreuses cartes graphiques sur une même machine. De plus, les cartes graphiques sont renouvelées régulièrement car elles doivent être de dernière génération pour que le minage reste rentable (par rapport au prix de l'électricité). Un scandale, quand on connaît les dégâts environnementaux causés par l'électronique, de la mine à la décharge...

Autre scandale : quand un mineur résout une énigme et parvient donc à créer un nouveau bloc, l'électricité utilisée par les mineurs concurrents, qui tentaient de résoudre l'énigme de leur côté également, a été dépensée pour rien...

Comme à l'époque de la ruée vers l'or, peu parviennent à tirer leur épingle du jeu ; au vrai, ce sont les fournisseurs de matériel ou d'énergie et les gros investisseurs qui s'enrichissent le plus. Dans ce contexte, il arrive souvent que des mineurs particuliers s'associent pour avoir plus de chances de résoudre un nouveau bloc et en partager les bénéfices. Les plus investis et les entreprises se spécialisant dans cette activité créent des fermes de minage, qui peuvent réunir de quelques dizaines (parfois avec des PC portables) à des milliers de machines. Les régions froides sont privilégiées car toutes ces machines produisent de la chaleur et nécessitent d'être refroidies pour ne pas surchauffer. Mais le critère le plus déterminant dans le choix du lieu d'installation est le coût de l'électricité. C'est en Chine, un pays dont le mix électrique reste très focalisé sur le charbon et les autres énergies fossiles, que les mineurs de bitcoins sont le plus implantés, à hauteur de 75 % de la puissance de minage mondiale 11.

1 Cette estimation est actualisée quotidiennement à l'adresse suivante : https://www.cbeci.org.

2 Un térawattheure vaut mille gigawattheures, soit un milliard de kilowattheures.

3 Source : Agence internationale de l'énergie (IEA).

4 Source : Fédération belge des entreprises électriques et gazières (Febeg).

5 « Quel est le coût énergétique d'une transaction de bitcoins ? », SciencesEtAvenir.fr, (08/01/2021).

6 Données actualisées disponibles à l'adresse suivante : https://digiconomist.net/bitcoin-en....

7 « Green hackers around the world, let's destroy Bitcoin », Medium.com, 06/02/2021.

8 Le dark web (ou « web clandestin ») est constitué de réseaux chiffrés qui sont superposés à ceux de l'internet classique. Le plus connu est celui proposé par le Projet Tor, accessible avec le Tor Browser, un navigateur basé sur Firefox. Si le dark web est connu et décrié pour ses contenus illégaux, il ne faut pas s'arrêter à cette première impression, qui lui a valu son qualificatif de dark : littéralement « obscur, sombre ». En effet, il permet également à des journalistes ou des opposants politiques de communiquer de manière sécurisée, notamment dans les pays qui restreignent les droits humains. Attention cependant, son usage est de plus en plus surveillé (quand il n'est pas simplement interdit) par les États qui pratiquent la surveillance de masse, car ils tolèrent mal qu'une partie du trafic internet leur soit cachée. Il convient donc de prendre certaines précautions avant de s'y connecter, comme de passer par un intermédiaire (par exemple en utilisant un VPN).

9 Le hash d'une donnée (par exemple un texte ou un fichier) est une suite de chiffres et de lettres générée par des fonctions mathématiques spéciales, appelées « fonctions de hashage ». On peut citer par exemple MD5 ou SHA-1. Il est très rare que deux données aient le même hash. Ainsi, un texte dont une seule lettre aura été modifiée aura un hash totalement différent de la version précédente, propriété très utile en sécurité informatique, notamment pour vérifier l'intégrité des données. Par exemple, le hash MD5 de « CQFD » est « 78dc991a2a21572cc8757c521b119fc7 », tandis que celui de « CQFD ! » est « c7a9fbc1abcd33043ef92249493b45c0 ».

10 Le fabricant NVidia a été récemment contraint de brider certaines fonctionnalités des cartes graphiques dédiées aux jeux vidéos afin qu'elles ne soient plus accaparées par les « mineurs » de bitcoins. Parallèlement, la firme a annoncé le lancement d'une gamme dédiée spécialement au « minage » de cryptomonnaies.

11 "Policy Assessments for the Carbon Emission Flows and Sustainability of BitcoinBblockchain Operation in China", Nature Communications (06/04/2021).

Marathon CNews : 25 heures en enfer cathodique

Émilien Bernard — 2020-11-12T10:52:47Z

On pensait avoir trouvé une bonne idée : se confronter le temps d'une longue journée aux programmes de la chaîne d'information la plus réactionnaire de France. Et puis on est passés à l'acte, organisant un « marathon CNews » au local de CQFD. Entre misère journalistique et continuelle propagande d'extrême droite, récit d'un chemin de croix, suivi d'un entretien avec le journaliste Samuel Gontier.

Illustration d'Étienne Savoye

Ce lundi soir, il règne une étrange ambiance dans le local de CQFD. Un écran est posé sur la table de la cuisine. Depuis le vieux canapé de cuir et quelques chaises pliantes, nous sommes six à le regarder, non sans appréhension. Car le spectacle va commencer. Au programme : 25 heures devant CNews, chaîne d'info privée ultra-réactionnaire aux courbes d'audience galopantes. L'idée : disséquer le quotidien des programmes de cette succursale de Canal +, au-delà des courtes vidéos qui relayent les plus odieuses saillies verbales de ses éditorialistes sur les réseaux sociaux.

Anciennement nommée I-Télé, CNews s'est faite porte-voix, entre autres joyeusetés, du racisme le plus décomplexé. Éric Zemmour y officie ainsi quatre fois par semaine dans l'émission Face à l'info présentée par Christine Kelly. C'est dans ce cadre qu'il a éructé cette considération sur les mineurs étrangers isolés, le 29 septembre dernier : « Ils sont voleurs, ils sont assassins, ils sont violeurs. C'est tout ce qu'ils sont. » Un dérapage ? Non, une tradition chez cet admirateur du général Bugeaud1, qui le 31 août dernier balançait au sujet d'agressions estivales : « On sait que les victimes s'appellent Mélanie et les assassins Youssef. »

Embauché en 2019 par l'homme d'affaires Vincent Bolloré, propriétaire du groupe Canal +, le polémiste d'extrême droite est le fer de lance de la stratégie à droite toute de la chaîne. Mais il est loin d'être le seul à clapoter dans des eaux politiques troubles, que ce soit parmi les invités ou les intervenants réguliers de la chaîne. Exemple entre cent, la patronne du très réac mensuel Causeur et chroniqueuse régulière de la chaîne, Élisabeth Lévy, allumée sauce pinard-saucisson s'illustrant régulièrement par son fiel envers les immigrés, les féministes et les tenants d'une société progressiste.

Après le meurtre de l'enseignant Samuel Paty le 16 octobre, la vague raciste a encore enflé sur la chaîne, implosant littéralement. De la députée européenne Nadine Morano déplorant la présence de femmes voilées dans sa circonscription à l'éditorialiste Guillaume Bigot appelant à la déportation des islamistes aux îles Kerguelen en passant par Élisabeth Lévy lâchant « Nous sommes ligotés par notre droit-de-l'hommisme », la logorrhée collective2 n'avait qu'un objectif : taper sur les musulmans et ceux qui défendent leurs droits.

Loin de causer du tort à la chaîne, cette stratégie éditoriale semble au contraire porter ses fruits : les taux d'audience ne cessent de grimper. Cet été, CNews a dépassé LCI pour devenir la deuxième chaîne d'information française derrière BFM TV, caracolant régulièrement au-dessus de la barre des 500 000 téléspectateurs. Surtout, elle semble avoir une influence de plus en plus marquée sur le jeu politico-médiatique français, nivelant les débats par le bas, vers cette zone obsédée par un dit « ensauvagement » de la société – quand Darmanin décrit son rejet des rayons de nourriture « communautaire » dans les supermarchés, on se jurerait au beau milieu d'un débat sur CNews.

Voilà pourquoi on s'est retrouvés le lundi 26 octobre à 19 heures dans l'antre de CQFD pour un marathon télévisuel éprouvant. L'objectif : observer la bête en direct afin de comprendre ce qui se joue dans cet espace médiatique et les dispositifs qu'il mobilise. Conséquence de quoi : on s'est relayés pour ne rien rater, du début du Zemmour du lundi soir à la fin du Zemmour du mardi soir, pour un total de vingt-cinq (longues) heures, deux jours avant l'annonce du reconfinement, trois jours avant l'attentat de Nice. On vous en livre ici les moments marquants.

Lundi, 19 h — Musique oppressante, générique cheap, plateau moche et fonctionnel, on y est : Face à l'info commence, avec la falote présentatrice Christine Kelly aux commandes. Comme dans l'immense majorité des émissions de la chaîne, les débatteurs sont essentiellement de vieux mecs blancs, tandis que la présentatrice est cantonnée à un improbable rôle de complice mi-potiche mi-instit'. Outre Zemmour, il y a là trois spécimens : Régis Le Sommier, rédacteur adjoint de Paris Match qu'on entendra peu puisqu'il semble un peu moins frappadingue que les autres ; Harold Hyman, journaliste franco-américain farfelu à opinions et bretelles dérangeantes ; et Marc Menant, invraisemblable type à tête de vampire jauni issu du journalisme sportif. On comprend vite que ceux-ci ne serviront qu'à une chose : passer les plats à la star de la chaîne. Le sommaire évacué, le voilà ainsi invité à délivrer son premier « édito », consacré à la politique française dans le monde arabe, le président turc Erdogan ayant récemment traité Macron de malade mental. L'exercice dure une grosse vingtaine de minutes et se révèle particulièrement opaque. « La France est ciblée parce qu'elle est faible », regrette Zemmour, avant d'expliquer que la Chine, elle, a la chance de pouvoir massacrer les Ouïghours sans que personne ne moufte. Puis il s'embarque dans une valse de digressions loufoques, mêlant un Charles de Gaulle inspiré par le royaliste Charles Maurras aux écrits « extraordinaires » du collaborationniste Jacques Benoist-Méchin. Soudain apparaît Saint Louis. Puis le Quai d'Orsay en prend pour son grade : « On est passés des barbouzes du SAC et de Foccart à des juristes féministes ! » L'ensemble est complètement incompréhensible, et au local comme sur le plateau, la question première semble être : de quoi parle-t-il ?

19 h 21— Ils chahutent, ils s'amusent, ils minaudent – « Calmez-vous, les garçons », rigole Kelly. Cravate violette, veste grise, Zemmour appelle à imiter la Russie de Poutine et à « jouer des divisions du monde arabe ». Puis il réenfourche son cheval de bataille, extirpant de son discours confus la phrase qui pourra ensuite être reprise en boucle par médias et réseaux sociaux : « Il faut que l'immigration musulmane cesse d'être un poids sur nos épaules. » Suivent quelques vagues considérations sur les « traditions chrétiennes » bafouées, puis les minauderies reprennent. Ce marathon va être long.

19 h 48 — Le loufoque Marc Menant, rebaptisé Vampirello par nos soins tant son sourire est flippant, a droit à son numéro. Lyrique, il consacre une chronique à Gilles de Rais, camarade de baston de Jeanne d'Arc et serial killer médiéval. On ne comprend pas grand-chose, à part que papy est très excité et que la foule pleurait le jour de l'exécution du criminel. C'est un peu gênant.

20 h 10 — Christine Kelly l'avait promis en début d'émission : « On va prendre de la hauteur. » Verdict à l'heure du générique de fin : c'est pas gagné. À la pauvreté incroyable des interventions, notamment sur l'élection américaine, s'est accolée la misère d'un dispositif ramené au degré zéro de l'entertainment : de vieux gars radotant de façon monocorde sur un plateau. Seule consolation : l'émission n'est ni précédée ni suivie ni interrompue par des publicités, les annonceurs ne se bousculant pas pour y être associés3. Cheh.

20 h 32 — « Mais qui sont ces gens ? », se demande-t-on. Et pourquoi les faire parler eux ? À quel titre ? L'Heure des Pros 2 a commencé depuis vingt minutes et l'émission tourne déjà au bordel en bande désorganisée. Ici aussi, ça débute avec quatre vieux mecs blancs et une femme. Et là encore, leurs considérations n'apportent rien. Choquantes ou pas, elles restent toujours au ras des pâquerettes. Ancien journaliste sportif, l'animateur star Pascal Praud, cheveux blancs et petites lunettes bleues, n'est expert de rien, mais ça ne l'empêche pas de déblatérer sur n'importe quel sujet, à tel point qu'il anime deux émissions sur CNews, une le matin l'autre le soir. Il y a aussi l'incroyablement bileux Ivan Rioufol, du Figaro, sorte de sous-Louis-Ferdinand Céline momifié, obsédé par l'immigration et le « choc des civilisations ». Et une certaine Sophie Obadia, dont on apprend qu'elle est avocate, point barre. Mais des experts ? Aucun, hormis dans ces images reprises à RTL sur lesquelles on entend le président du conseil scientifique Jean-François Delfraissy évoquer la situation sanitaire. Le reste est meublé par des considérations de café du commerce sur le coronavirus et de propos acerbes sur le monde musulman.

Dans son émission du lendemain matin, l'ancien journaliste sportif Pascal Praud s'emportera contre les politiques en temps covidés : « Quelles sont leurs compétences ? Ils donnent l'impression que chacun de nous pourrait les remplacer. » L'œil, la paille, la poutre, une vieille histoire…

21 h 47 — On profite de l'émission d'Yves Calvi, L'Info du vrai, « empruntée » à la grille de Canal + et donc peu représentative de l'esprit CNews, pour discuter des ficelles de ce qu'on a vu jusqu'ici. Et le constat est accablant : il n'y a aucune forme de journalisme, aucune interview de terrain, simplement de lourdingues débats d'opinion qui s'éternisent. Et qui ne se distinguent que sur un point : invités et chroniqueurs sont à la fois dénués de toute compétence spécifique et terriblement réacs. Bonus : ils rient beaucoup, grassement, dans une atmosphère de connivence dégoulinante, matraquant encore et encore leur insignifiance analytique.

L'association de critique des médias Acrimed a parfaitement résumé les effets pervers du dispositif4 : « C'est sur ce type de journalisme-comptoir caractéristique des talk-shows que prospèrent tous les “fast-thinkers”, et plus encore les chroniqueurs d'extrême droite. Commenter des faits divers, invectiver, idéologiser des ressentis, politiser la peur, butiner les sondages : leurs positions et leurs propos sur l'islam, la sécurité, l'im migration ou l'autorité trouvent dans les médiocres dispositifs un moule à leur mesure. [...] Affranchis des faits comme de toute règle scientifique, les commentateurs sont portés par le commentaire ambiant et par les récits médiatiques dominants, en vogue depuis des décennies : “On vient vers vous, on vous demande : 'La France est-elle en déclin ?' Vous dites oui ou non ? Et vous Gérard, oui ou non ?” (Pascal Praud, 16 sept.) Du pain bénit pour le “oui” des réactionnaires. »

22 h 09 — Castaner a le Covid, nous apprend un bandeau au bas de l'écran. Conséquence de quoi : on trinque. Pendant ce temps, Calvi et ses invités parlent intersectionnalité, islamo-gauchisme, ravages des cultural studies… Là aussi, ça frôle les abysses conservateurs, sauf que les moyens sont là, patte Canal + aidant : il y a des reportages aux États-Unis, des images à commenter, des pensées un peu plus diverses et développées. Déprimant, mais un peu plus élaboré.

22 h 35 — Joie, pour Soir Info, le présentateur Julien Pasquet, ex-journaliste sportif (encore un !) rentré dans l'histoire du journalisme en août dernier grâce à son splendide « Mais on s'en fiche des chiffres ! » lors d'un débat sur l' » ensauvagement » de la France, a invité Florian Philippot, ex du FN, roulant désormais pour son propre parti, les Patriotes. Et c'est très représentatif de ce qu'on observera pendant ces 25 heures : les invités sont très souvent d'extrême droite, qu'il s'agisse du RN ou de Debout la France. Sinon, un bon contingent LR et LREM, ainsi que quelques PS et LFI disséminés ici et là. Niveaux « journalistes », c'est encore pire, avec surreprésentation de réacs azimutés, comme Eugénie Bastié, grande progressiste au Figaro5. Les autres invités affichent souvent des profils un peu étranges, à l'image de Kevin Bossuet, prof dans le 93 (et scribouillard à Valeurs actuelles, ce qui n'est pas précisé), qui ce soir se lance vite dans d'inquiétantes envolées : « Quand on a l'amour de la France chevillé au corps », s'enflamme-t-il causant République, avant qu'une urgentiste explique par Skype qu'elle voudrait que « Mbappé et Neymar s'investissent contre le Covid ». Il y a du niveau. Quand Kevin explique qu'il a vu des gens postillonner en terrasse des cafés, on répond en postillonnant sur l'écran – tel est notre désespoir.

23 h 30 — Philippot porte la même cravate violette que Zemmour plus tôt. Et il tient le même discours : « Il faut jouer sur les divisions du monde musulman. » Oh Lord !

23 h 52 — « Mais ils vont la passer combien de fois la pub lyrique sur les saumons norvégiens ? », s'étonne l'un d'entre nous. Réponse : beau coup. Un point positif, vu que c'est à peu près le seul moment où on ne voudrait pas se crever les yeux au fer rouge tant ce qu'on voit est affligeant.

Mardi, 1 h 23 — Rediffusion de Vive les livres : François-Marie Banier, photographe et ex-gigolo de luxe de l'héritière Bettencourt, parle de ses bouquins. Fait notable : il dit sa fascination pour la Gay Pride, puis des choses belles et humaines sur les migrants afghans. Est-on bien sur CNews ?

1 h 54 — Dans Reportage, il y a un sujet sur le nouvel album de Cabrel. Un peu d'air dans cet océan anxiogène ? Même pas : « Dans son nouvel album, nous décrit le journaliste, Francis Cabrel parle de beaucoup de choses qui l'ont touché, à commencer par la violence de la société, les jeunes filles voilées et les tueurs armés comme à la guerre [...]. » Interview de l'artiste : « Le monde est inquiétant. À chaque coin de rue, [vous pouvez tomber sur] quelqu'un de détraqué. » Je déprimais, je déprime et je déprimerai.

2 h 28 — Quatrième diffusion de L'Édition de la nuit : un journal télévisé sans reportage digne de ce nom – aucune interview, seulement un commentaire issu de dépêches d'agences lu par un journaliste sur des images d'archives. Ça devient rude. Il n'y a plus qu'un seul d'entre nous, phare dans la nuit. Meskine, il s'enverra encore six rediffusions avant l'aube.

5 h 55 — Début de la matinale. Et l'occasion de se rendre compte que les mêmes têtes reviennent d'émission en émission. Ainsi des deux invités fils rouges : Daniel Scimeca, médecin généraliste, et Patrick Karam, vice-président du Conseil régional d'Île-de-France (son appartenance LR n'est pas précisée...). Ils étaient déjà là hier, ces bougres.

06 h 09 — Sur le plateau, ça fait quelques minutes qu'on débat des mesures à prendre contre le corona. Patrick Karam fait une suggestion intelligente : offrir des masques aux salariés pauvres qui, par souci d'économie, portent les leurs un peu trop longtemps.

C'est alors que le présentateur demande : – « Daniel Scimeca, pourquoi est-ce qu'on a l'impression que la Chine s'en sort mieux que la France et le reste de l'Europe ? – Écoutez. La Chine, d'abord, a un fonctionnement très autoritaire. Moi j'aime pas dire que la Chine n'est pas démocratique, c'est un type de démocratie qui n'est pas dans notre logiciel à nous mais en tout cas c'est sûr que les libertés individuelles, c'est une notion totalement différente d'ici et je pense que cela [et des] stratégies de reconfinement local [expliquent cette] réussite. » Fatigue.

7 h 12 — Ancien conseiller de Macron, Gaspard Gantzer, accusé par un invité d'être représentatif de l'es prit ENA de LREM, se défend de toute méconnaissance médicale : « J'ai des médecins dans ma famille ! »

7 h 30 — Le bandeau annonçant l'entretien de 8 h 15 avec Jordan Bardella clignote désormais toutes les deux minutes.

8 h 15 — Roulement de tambour : Bardella, vice-président du RN, est interviewé par Laurence Ferrari. Celle-là même qui confiait, il y a quelques années, au magazine Elle : « À travers mes émissions, j'essaie de donner des clés aux électeurs pour qu'ils votent pour un projet, et non pas contre. » Ce matin, elle s'acquitte avec brio de cette mission en servant sur un plateau une soupe maison de questions labellisées RN à un Bardella sérieux comme un futur ministre de l'Intérieur. « Ils n'ont rien préparé, ni anticipé », assène-t-il, causant des macronistes et du Covid. « Nous sommes tous des cibles », ajoute-t-il, parlant terrorisme, « cinquième colonne » et « intelligence avec l'ennemi ». Sur le plateau, personne ne lui porte la contradiction : pour dérouler ses arguments néofascistes, ce n'est pas une ruelle qu'on laisse à Bardella, ce sont les Champs-Élysées. Boycott des produits français par des pays musulmans, Turquie, risque terroriste, fermeture des mosquées radicales… Bardella est plus qu'à son aise : triomphant. Et avant de partir, il place la petite phrase qui finira en bandeau : « La France doit devenir invivable pour ceux qui la détestent. »

9 h — Retour de Pascal Praud et de ses autoproclamés « snipers ». Il y a le pote à Zemmour Éric Naulleau, Laurent Joffrin l'ex de Libé et Charlotte d'Ornellas de Valeurs actuelles. Praud blague : « Y a que des gens de gauche sur ce plateau. » Ah ah. L'heure est au Covid et le show café du commerce continue, à base de « les gens, ils... » (compléter d'un propos réac).

10 h 52 — Depuis une petite demi-heure, un autre poète est aux manettes : Jean-Marc Morandini. Chemise blanche, smoking blanc, sourire crispant, le roi de la télé-poubelle continue dans la voie de ses camarades. Pour les « reportages », lui aussi puise dans les images de ses confrères de TF1 ou M6. C'est le cas quasiment tout le temps sur CNews, avec omniprésence de la mention « images d'illustration ». Pour le reste, ça cause en plateau, toujours sans grand intérêt. Une rhumatologue éveille notre attention : selon elle, il faudrait mettre le couvre-feu en semaine à 18 h, parce que sinon les gens auront la tentation de profiter d'une heure de détente post-boulot avant de rentrer chez eux. Le lendemain soir, Macron annoncera le reconfinement.

11 h 52 — Morandini est surexcité : il réunit sur un même plateau l'ex-patron du Raid et celui du GIGN. La gloire. Comme de juste, l'institution policière se voit gratifiée de vigoureux coups de brosse à reluire.

13 h 48 — Valse des journaux qui s'en chaînent. À Midi News, il y avait Franck Allisio, vice-président du groupe RN à la Région Paca. Et puis de longues discussions nauséeuses sur les mosquées après la fermeture de celle de Pantin. Au final, Allisio n'est pas pire que les autres. Et c'est bien l'enseignement de ces débats sur le terrorisme ou le confinement : il n'est quasiment plus possible de différencier la parole d'un élu RN de celle d'une encartée à LREM voire d'un conseiller municipal PS : tous tiennent un discours semblable. À la seule différence que celles et ceux du RN plastronnent en mode : on vous l'avait bien dit.

14 h 32 — C'est La Belle Équipe, présentée par une certaine Clélie Mathias. Vampirello est de retour. Ainsi que trois autres vieux mecs blancs à tête de mort. Se confirment encore les choix plateaux de CNews : une meuf pour faire genre et quatre gugusses qui débattent. Le taux de conneries rancies à la seconde est affolant, avec Vampirello qui se lâche sur les « pleurnicheries » des musulmans dénonçant le racisme, lâchant notamment : « Mais qu'elle enlève son foulard ! » Parfois un autre invité se réveille, fait mine de s'offusquer, puis ça repart dans l'invective et le racisme. Ce n'est plus une chaîne, c'est un égout.

16 h 32 — On se rend compte que l'exercice tourne en rond, tant les dispositifs sont les mêmes pour chaque émission. Certaines sont certes moins pires que d'autres, à l'image de L'Heure des choix à 16 h, avec parfois des débats plus contradictoires, quelques invités valables voire intéressants – mention spéciale à M^e Vincent Brengarth, avocat de la mosquée de Pantin tentant de rappeler les bases de l'État de droit – mais sinon tout est interchangeable. On reconnaît d'ailleurs des habitués, qui passent d'une émission à une autre, comme l'ancien boss de l'OM Jean-Claude Dassier, qui aligne beauferie sur beauferie, ou notre favori Vampirello, invraisemblable baratineur de l'enfer réac.

Mal ficelés, composés pour ne rien coûter, basés sur le matraquage et les propos de comptoir, les débats tendent tous vers le pire avec une constance terrifiante. On pense aux amigos de Libertalia qui ont récemment envoyé bouler Jean-Pierre Elkabbach qui leur demandait s'il y avait possibilité de débattre sur CNews avec l'auteur d'un livre publié par leur maison d'édition. « On a une éthique », ont-ils rétorqué au vieux tromblon qui leur demandait pourquoi ils refusaient le débat. Y aller, c'est forcément s'abaisser.

17 h 27 — Notre coup de cœur musico-publicitaire : le slogan chanté « Vendezvotrevoiture.fr », que notre graphiste entonne sans trembler. Le saumon norvégien reste cependant le top en la matière, suscitant des cris de joie à chaque apparition. Oui, la folie nous guette.

18 h 32 — Ça fait une heure et demie que Laurence Ferrari, qui était déjà là à 8 h 15, anime son émission Punchline. Et depuis 23 heures et 28 minutes, on n'a toujours pas entendu un seul mot sur la Pologne, où une grève générale est prévue le lendemain contre une réforme interdisant l'IVG presque totalement. Rien non plus sur le tout récent référendum chilien ayant pourtant permis d'en finir avec la Constitution héritée de l'ère Pinochet.

19 h 21 — L'ordi sur lequel on regarde l'émission en streaming commence à nous lâcher. Lui aussi n'en peut plus. Du coup on scrute l'émission de Zemmour au ralenti. Coup de théâtre : il consacre un édito au Chili ! Las, c'est pour vilipender les « capacités exceptionnelles de manipulation de la gauche ». Ensuite il tape sur les féministes – « Elles ont 150 ans de retard ces pauvres filles. » C'est un chouïa moins confus qu'hier mais toujours complètement orienté et décousu. Zemmour se lâche, rigole, fait le paon. Et nous : on frise la démence.

20 h et des poussières — Praud lance L'Heure des pros 2. « Le moment est sombre », commence-t-il. Tu l'as dit bouffi. On éteint. On se regarde. Et on se le jure : plus jamais ça.

Émilien Bernard

Samuel Gontier : « Un niveau de propagande incroyable »

Journaliste à Télérama, Samuel Gontier mène un salutaire travail d'information sur les dérives de l'audiovisuel français. Il a tout récemment signé une enquête sur CNews, coécrite avec Richard Sénéjoux, « Comment CNews est devenue la Fox News française ». Il revient ici sur la radicalisation idéologique d'une chaîne clairement inféodée à l'extrême droite.

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Regarder CNews, c'est se confronter au degré zéro de l'information. Comment en sont-ils arrivés là ?

« Il faut remonter à 2016 pour comprendre, soit l'époque où Bolloré fait de la future CNews (alors I-Télé) son joujou politique. Il y a notamment un épisode important, qui est la grève suscitée par l'arrivée de Morandini, alors mis en examen pour corruption de mineurs. Les journalistes réclament notamment une charte d'indépendance, en vain. Résultat : plus de quatre-vingts d'entre eux claquent la porte.

Jusqu'à cette période, la chaîne n'était pas pire que BFM TV, avec des intervenants relativement ouverts, des reportages, des enquêtes. Mais à partir de là, ils ont décidé de continuer avec deux fois moins de moyens et en se recentrant sur les débats, parce ça ne coûte rien de foutre quatre gugusses en plateau. C'est comme ça qu'on arrive à une situation où sur certaines tranches horaires il n'y a même plus de journal. »

C'est donc un calcul de leur part ?

« Ça mêle deux choses : un pari économique, qui est de s'adresser à une niche, un public de vieux mâles blancs. Mais c'est aussi un pari idéologique, de la part du très catholique Bolloré et de son homme de l'ombre, Serge Nedjar. Ils ont clairement décidé de faire une chaîne de propagande. Et ça va totalement à l'encontre de la convention signée avec le CSA pour l'attribution d'une fréquence publique. Or, dans les faits, c'est devenu un média offert à l'extrême droite.

Il faut aussi rappeler que cette radicalisation a été progressive. Il y a eu une montée en puissance depuis 2016, via les débats sur la délinquance, le voile... Depuis peu, ils ont atteint un niveau de propagande incroyable. “On a l'impression que c'est le bureau du RN qui dicte l'agenda”, m'a dit une source à CNews. Il y a clairement un effet d'entraînement : ils voient que ça marche, qu'il n'y a pas de sanction, et ils se montent le bourrichon entre eux. »

Vous décrivez un véritable climat de terreur régnant dans la rédaction…

« Oui, on a même eu du mal à trouver des employés acceptant de nous parler. Parce que celui qui critique est viré immédiatement. C'est : vous êtes avec nous ou contre nous. Il y a par exemple un énorme tabou sur leur problème avec les femmes. Car les plateaux le montrent : beaucoup d'intervenants sont de purs machos qui ne supportent pas qu'elles aient une parole forte. Quand c'est le cas, nous a dit une source, “on ne les invite plus”. »

Tout cela fonctionne sur la connivence. Sachant que les meilleurs journalistes sont partis en 2016, ils ont promu des incompétents aux dents longues. Ceux-là restent dans la ligne, à l'image de Monsieur “On s'en fiche des chiffres”, Julien Pasquet, ou de Marc Menant, ami de Bolloré – tous deux issus du journalisme sportif. Régnant sur ce petit monde, il y a Serge Nedjar, figure de l'ombre venue de la publicité et homme de Bolloré. Lui est partout, et même en régie pendant les émissions de Zemmour, pour valider ce qui passe ou pas (il y a quinze minutes de différé).

Bancal, leur modèle semble pourtant fonctionner…

« Oui, c'est ça le pire : ça marche. Au-delà de l'audience instantanée, avec Zemmour qui dépasse régulièrement les 500 000 spectateurs, il y a un effet cumul, car les émissions s'enchaînent avec les mêmes messages. Sur une journée, CNews va toucher des millions de spectateurs, sachant que les séquences-chocs sont reprises sur les réseaux sociaux. C'est comme cela que la chaîne participe à l'agenda politique du moment. Regardez les invités des matinales au lendemain de l'attentat de Nice : il n'y avait que des gens d'extrême droite, même sur France Info, avec Jean Messiha. Comme si était entériné le fait qu'ils étaient les mieux placés pour parler de terrorisme.

Dans le même temps, il y a une course à l'écha lote entre les chaînes. LCI s'étant fait doubler par CNews, elle copie ses recettes. C'est ainsi qu'elle a embauché l'ancien conseiller de Marion Maréchal, Arnaud Stéphan, comme éditorialiste, et aussi Alain Finkielkraut, Caroline Fourest, Éric Brunet... On en est au point où à côté de ces deux chaînes là, BFM apparaît aujourd'hui comme raisonnable, alors qu'il y a quelques années elle était vue comme le diable. »

1 Il a été mis en demeure en 2019 par le CSA pour avoir vanté l'action de ce militaire lors de la conquête de l'Algérie : « Quand le général Bugeaud arrive en Algérie, il commence à massacrer les musulmans, et même certains juifs. Eh bien moi, je suis aujourd'hui du côté du général Bugeaud. C'est ça être français ! »

2 Samuel Gontier (lire son interview ci-contre) l'a brillamment résumée dans un article publié le 20 octobre sur son blog « Ma vie au poste » : « Après le meurtre de Samuel Paty, le concours Lépine des idées d'extrême droite ».

3 Notamment grâce à la campagne « name and shame » lancée par les activistes de Sleeping Giants.

4 Article du 6 octobre 2020, signé Pauline Perrenot et intitulé « Chaînes d'info, l'extrême droite en croisière ».

5 Édit 30 novembre : Suite à un appel de la concernée, nous rectifions la première version mentionnant Marion Mourgue, qui « ne [va] jamais sur CNews » (ses termes). Une erreur de notre part – nos excuses à l'intéressée.

Livres : Emilio Lussu, un homme contre

Charles Jacquier — 2015-06-26T17:00:00Z

Les éditions de La Fosse aux Ours ont publié en 2014 deux livres essentiels, La Chaîne (L'évasion de Lipari) et Le Sanglier du diable, pour comprendre la personnalité hors norme du Sarde Emilio Lussu, homme politique antifasciste et écrivain.

Né en 1890 en Sardaigne dans une famille aisée et mort à Rome en 1975, Emilio Lussu est le fondateur du Parti d'action sarde en 1919 – une formation démocratique et républicaine qui revendique l'autonomie de la Sardaigne. Élu député de 1921 à 1924, il devient un opposant actif de la première heure au fascisme. Arrêté en 1926 et condamné à la relégation aux îles Lipari, il s'en évade en juillet 1929 en compagnie de Francesco Fausto Nitti (1899-1974) et de Carlo Rosselli (1899-1937), avec lesquels il fonde peu après le mouvement antifasciste Giustizia e Libertà à Paris.

Écrit à chaud et publié la même année, La Chaîne relate cette évasion, mais que le lecteur ne s'attende pas à trouver un récit haletant et spectaculaire. Rompu sa vie durant aux règles de la clandestinité, Lussu ne voulait et ne pouvait compromettre ceux qui l'avaient aidé à s'évader par des révélations hasardeuses. Il n'était pas non plus homme à prendre la pose du héros ; il savait trop le prix des sacrifices de son engagement. Ce livre constitue avant tout un témoignage accablant non dénué d'un humour souvent très noir sur la situation de l'Italie sous le fascisme. Il annonce La Marche sur Rome et autres lieux qu'il écrira, quelques années plus tard, en s'attachant aux origines et aux toutes premières années du régime mussolinien. Livre de combat et de dénonciation, en particulier du tribunal spécial pour la défense de l'État fasciste, La Chaîne décrit dans le détail l'arsenal répressif des lois promulguées par le gouvernement de Mussolini. Il relate ensuite la vie quotidienne des relégués et des déportés politiques en résidence surveillée sur l'île de Lipari et leurs tentatives d'évasion ratées, jusqu'à la dernière, réussie – une véritable gifle pour le régime fasciste qui voit des opposants de premier plan s'enfuir de leur lieu de réclusion, particulièrement surveillé, et reprendre aussitôt le combat pour le démasquer devant l'opinion internationale.

Le Sanglier du diable est d'une tout autre facture puisqu'il s'agit de l'évocation d'une partie de chasse durant sa jeunesse en Sardaigne. À chaque page y affleure la nostalgie moins de ses jeunes années que d'une société traditionnelle qui, malgré la dureté de ses règles, donnait un sens aux moindres actions des bêtes comme des gens, où une chasse se transformait en rencontre avec le diable, symbole du mal qui demeure en chacun et de la tragédie d'une existence mortelle. Rétrospectivement, Lussu avait le sentiment d'y vivre « les derniers soubresauts d'une communauté patriarcale, sans classe ni État ». « L'ordre public, ajoutait-il, était l'ordre traditionnel du village, garanti par la libre association de paysans bergers qui avaient confié au conseil des anciens le devoir de réguler les rapports internes du territoire… » Ainsi, « les jardins, les petits enclos autour des villages, les bandes de vigne et les rares zones semées étaient mieux protégés qu'ils ne le furent jamais par les lois du royaume sarde ou de l'État national, monarchique ou républicain. »

Jusqu'à présent, Emilio Lussu était seulement connu en France pour deux livres : un roman autobiographique sur la Première Guerre mondiale, Les Hommes contre (titre original : Un anno sull'altipiano, 1938), adapté au cinéma en 1970 par Francesco Rosi, et La Marche sur Rome et autres lieux (1933), un témoignage de premier plan, devenu classique, sur la montée du fascisme en Italie jusqu'à sa prise du pouvoir. La publication simultanée de ces deux livres permet de mieux cerner l'homme et l'écrivain. Il apparaît que Lussu est un homme de l'entre-deux qui a connu les derniers vestiges d'une société de libre association sans qu'elle soit remplacée par une civilisation nouvelle. Dans cette fracture est venue s'engouffrer le fascisme. La Chaîne intéressera les lecteurs de La Marche sur Rome… et tous ceux qui désirent mieux connaître l'histoire de l'opposition au fascisme italien, tandis que Le Sanglier du diable, outre ses indéniables qualités littéraires, dévoile, aux détours d'une simple anecdote, ce qui faisait la valeur humaine des sociétés traditionnelles, sans les idéaliser ni penser qu'un pur et simple retour en arrière était possible.