CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Brest : la gentrification se pare de vert

Damien Le Bruchec — 2021-11-08T16:42:25Z

Suite aux élections municipales de 2020, l'alliance renégociée entre le Parti socialiste et Europe Écologie-Les Verts devait permettre d'accorder une place plus importante à l'environnement dans les politiques municipales et métropolitaines brestoises. Résultat : on assiste plutôt à un vague verdissement des projets urbains. Mais des collectifs défendent d'autres manières d'inventer la ville.

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Ce jeudi 1^er juillet, une trentaine de personnes sont réunies dans la salle du Patronage laïque Guérin, dans le quartier de Saint-Martin, au centre-ville de Brest. La poignée de riverains à l'initiative de la soirée vient d'apprendre qu'un nouveau projet immobilier devrait radicalement changer le visage d'un pan du quartier. Bouygues Immobilier prévoit de bâtir une onéreuse « résidence senior » à la place de l'actuel Ehpad (Établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes). La majeure partie des 2 300 m² de son jardin est amenée à disparaître. Pour les participants à la réunion, le projet est inquiétant à double titre : un espace vert doit être bétonné dans une ville déjà très minérale, tout en reléguant les anciens les plus modestes vers la périphérie. Ils demandent également que le jardin devienne un « bien commun ».

Le fringant directeur de l'agence Bouygues Immobilier qui porte le projet a fait le déplacement pour défendre son gagne-pain. S'il admet que sa boîte a « beaucoup de progrès à faire » en termes d'impacts environnementaux, il se dit prêt à concéder une parcelle de terrain pour un jardin partagé. Peine perdue : la réunion aboutit à la création d'un collectif, dernier né de la contestation des projets urbains dans la métropole brestoise.

Verdissement municipal

Une ancienne conseillère municipale, militante EELV (Europe Écologie-Les Verts), est également présente à la réunion. Elle se contente de pinailler au sujet des matériaux de construction. Son parti a pourtant gagné en poids ces dernières années en portant un discours de rupture écologique avec les mandats précédents. Alliés de longue date au PS (Parti socialiste), les Verts ont en effet tenté de voler de leurs propres ailes lors des élections municipales du printemps 2020. Après une campagne plutôt rugueuse, ils arrivent finalement en troisième position au premier tour. François Cuillandre, maire socialiste et président de la Métropole, conserve son siège. EELV retourne dans le giron de la majorité, non sans avoir obtenu quelques postes clés. L'implantation des écologistes se confirme lors des élections départementales suivantes, en juin dernier. Cette fois, un binôme EELV - Nouvelle Donne arrache le canton Brest-Centre au PS. Mais cette position nouvellement acquise par les Verts n'annonce pas pour autant de changements majeurs dans les politiques locales, notamment en matière d'urbanisme.

Densification, gentrification, artificialisation

Jouant le jeu libéral de la concurrence entre les territoires, les édiles brestois s'échinent depuis plusieurs mandats à transformer l'image, la morphologie et la sociologie d'une ville restée ouvrière. Non sans obtenir quelques résultats : le prix du mètre carré augmente de 6 % par an1, tandis qu'entre 2020 et 2021, les loyers ont bondi de près de 8 %2. Et les projets immobiliers pharaoniques se multiplient. Les élus les présentent comme nécessaires pour densifier le tissu urbain. Mais l'objectif est également de modifier la composition sociale des quartiers visés.

Alors que le secteur nourrit un sentiment d'insécurité dont la presse et la droite locale se régalent, sa restructuration doit donc permettre d'éloigner une population jugée indésirable.

Un exemple parmi d'autres, le haut de la rue Jean-Jaurès, artère centrale et commerçante de la ville, aujourd'hui asséchée par les zones commerciales périphériques. Le sentiment de déclin ressenti par certains riverains constitue une opportunité pour raser plusieurs immeubles anciens. Des logements neufs doivent, selon la municipalité, encourager le retour « de familles ». Alors que le secteur nourrit un sentiment d'insécurité dont la presse et la droite locale se régalent, sa restructuration doit donc permettre d'éloigner une population jugée indésirable3.

Non loin de là, l'emblématique salle de sport Marcel-Cerdan doit laisser place à un nouvel ensemble immobilier. Annoncé comme un modèle de « mixité sociale » et « d'excellence » écologique, le projet est appuyé par un discours de lutte contre l'étalement urbain4. Pour autant, pas de quoi annoncer une politique volontariste visant à freiner le processus. Quartiers pavillonnaires et zones commerciales continuent de grignoter la campagne alentour, dans une région qui détient la troisième place en termes de taux d'artificialisation des sols5. C'est ainsi qu'au cours du mandat précédent, la ferme bio de Traon Bihan, implantée sur la commune de Brest, a été amputée d'une partie de ses terres au profit d'un quartier certifié développement durable.

Alors qu'un ersatz de ville envahit la campagne, les citadins pourront bientôt profiter du spectacle de l'agriculture du futur. Plusieurs projets de « fermes urbaines » sont en cours. Dans le cadre de la restructuration de la cité de Kerbernier, une barre démolie devra laisser place à une « serre bioclimatique et verticale6 ». L'urbanisme brutal se veut désormais écofuturiste.

La majorité entend également développer les « mobilités douces », mais certainement pas pour rompre avec la civilisation de la bagnole. Il s'agit plutôt de façonner la ville aux goûts supposés des classes sup'. C'est ainsi qu'une partie des rues autour de la turbulente place Guérin, bastion populaire et militant du quartier de Saint-Martin, ont été piétonnisées. Pour Yohann Nédélec, adjoint au centre-ville, le but est de « permettre aux familles de s'approprier l'espace et d'en faire un lieu plus convivial7 ». Sous-titre : précaires et zonards sont priés d'aller voir ailleurs. Plutôt que de mettre en œuvre de véritables politiques en faveur de l'environnement, il s'agit donc de changer l'image de la ville dans un souci d' » attractivité territoriale ».

Contester la ville telle qu'elle se fait

Heureusement, le collectif opposé à la résidence Bouygues est loin d'être isolé. Lutte pour une salle de quartier place Guérin ou contre la construction d'immeubles à proximité du Jardin botanique de Brest, les collectifs se multiplient ces dernières années pour contester l'aménagement tel qu'il se mène.

Lors de la réunion du 1^er juillet, un « amoureux de la rade de Brest », qui lutte contre la privatisation d'une friche sur la commune voisine du Relecq-Kerhuon, est venu partager son expérience. Le site, à deux pas du rivage, doit accueillir un ensemble d'immeubles et de commerces cossus. Ses opposants dénoncent un projet qui « revient à réserver à quelques privilégiés un bien commun qui appartient à ce jour à Brest Métropole Aménagement8. Il faut stopper le bétonnage du littoral. Préserver nos bords de mer et un cadre de vie agréable, accessible à tous, et non pas réservé à quelques privilégiés9. »

Un autre participant à la soirée a évoqué la mobilisation pour la sauvegarde de la vallée du Restic, menacée par un projet de contournement routier. Cette lutte historique débute fin 2008, avec le lancement d'une enquête publique portant sur un contournement routier de Brest par le nord-ouest. Selon l'option retenue, 13 hectares de bois et de prairies et un ruisseau doivent être engloutis sous le bitume. Après une dizaine d'années de mobilisation du collectif de défense de la vallée, Brest Métropole doit faire machine arrière suite à une décision du Conseil d'État10. Il en aurait fallu plus : exit la « mobilité douce », la Métropole relance aujourd'hui le projet11.

Loin du « renouveau sur le fond et dans les méthodes12 » promis par EELV lors de sa campagne, les Verts semblent ici davantage adeptes d'une écologie anecdotique contribuant au verdissement de la gentrification en cours. Mais les collectifs d'habitants veillent. Ce 1^er juillet, la réunion au Patronage laïque Guérin s'achève sur un espoir : lutter ensemble pour un véritable droit à la ville, dans lequel la diversité du vivant aurait toute sa place. Comme le résume un graffiti aperçu dans le centre : « Moins de bourgeois, plus de bourgeons ! »

Damien Le Bruchec

1 « Brest : un marché immobilier ultra tendu ! », SeLoger.com (25/11/2020).

2 Ouest-France (02/06/2021).

3 Le Télégramme (15/05/2020).

4 La Société vivante fête la friche, Éditions de Renart, 2020.

5 Site de l'Observatoire de l'environnement en Bretagne (30/09/2018).

6 Le Télégramme (23/04/2021).

7 Le Télégramme (22/04/2021).

8 BMA, composé de deux entreprises publiques locales, en charge des grands projets d'aménagement urbains sur Brest Métropole.

9 Ouest-France, (26/03/2021).

10 Ouest-France (22/10/2018)

11 Le Télégramme (26/04/2021)

12 Ouest-France (01/10/2019).

Brest : Saint-Martin face à la gentrification

Iffik Le Guen — 2018-09-11T07:00:00Z

Pour célébrer ses 15 ans d'expérimentations sociales, CQFD a dérivé le 9 juin dernier jusqu'à Brest, dans le quartier Saint-Martin, autour de la place Guérin. Au menu : concerts, débats et échanges sur les résistances locales à la gentrification.

« On n'est pas bien là ? » L'anniversaire du Chien rouge s'est déroulé à Brest, dans un espace arraché à un sinistre projet immobilier de la métropole du Ponant. Des logements privés et « bunkérisés » tournant le dos à la place Guérin, véritable cœur du quartier Saint-Martin. Au passage, les élus locaux en avaient profité pour enterrer leurs promesses maintes fois réitérées de bâtir un équipement collectif au profit des activités associatives.

L'Avenir, c'est son nom (en référence à celui de l'ancienne salle de quartier qui fut rasée), est un terrain de plus de 1 300 mètres carrés, occupé illégalement depuis deux ans à la manière d'un centre social italien, allemand ou catalan, tout en rappelant l'esprit des Maisons du peuple. Un vaste hangar a été édifié collectivement sur une partie du terrain, afin de protéger les têtes contre les rares épisodes pluvieux – deux seulement pour la journée en question... D'un four à pain construit dans les règles de l'art et du savoir-faire partagé (ses briques pluriséculaires ont été minutieusement prélevées de la cave d'une ancienne boulangerie du quartier, esprit manifeste d'un patrimoine vivant) rayonne à chaque fournée collective la chaleur du Pain des rêves1. Un bar-cuisine-salle de réunion, intégralement fabriqué à partir de matériaux de récup', a pris place près de l'entrée. Le lieu est fermé la nuit pour se prémunir de toute tactique de pourrissement qui pourrait être fomentée par les autorités2. Et l'endroit est entretenu, avec entre autres des jardinières pour les plantes et des chiottes sèches pour les humains. Très loin du dépotoir de carcasses de bagnoles qui sévissait avant l'occupation.

L'endroit rêvé pour causer des résistances à la gentrification. C'est Claude qui prend la parole pour le collectif brestois : « Ici, l'opération de rénovation urbaine de la mairie s'appuie sur une vision du quartier centrée sur la seule dimension économique. Et pour faire avancer son projet, elle va utiliser une stratégie classique de division en opposant les groupes sociaux entre eux et les générations entre elles. » C'est ce sempiternel « diviser pour mieux régner » qui est à l'œuvre avec la sortie des cartons d'un nouveau projet, à savoir une crèche privée, des locaux d'accompagnements sociaux sur trois étages – dont le dernier pour le siège social du porteur du projet, avec parking privatif (ça, c'est cadeau !) – et une salle polyvalente attenante réduite à 70 mètres carrés. Après les petits vieux, les petits enfants ! Qui pourrait légitimement s'opposer à la construction d'une crèche ? Le besoin d'un tel aménagement n'est-il pas permanent ?

Raffinement politicien, le projet n'est pour l'instant qu'à l'étude3. Mais constitue de fait une menace que les autorités métropolitaines font peser sur le développement d'activités à plus long terme par la population elle-même autant qu'un moyen de tester la cohésion du collectif. Pour le moment, les commerçants et riverains de la place Guérin sont plutôt contre toute proposition excluant les « forces vives » du quartier. Ils soutiennent dans l'ensemble les initiatives fleurissant sur le site. Ne serait-ce qu'en mémoire du combat victorieux contre un programme immobilier qui a fait l'unanimité contre lui. Mais qui aurait quand même vu le jour sans la résistance du collectif et sans sa capacité à rassembler. Il y a donc là une base solide pour relancer la mobilisation contre cet éventuel nouveau projet de privatisation de l'espace public.

Question de respect

Claude again. « Une fois la machine mise en route, une fois que les gens construisent et partagent, les élus prennent peur. » Les personnes impliquées dans l'Avenir l'assurent : la responsabilité collective fonctionne très bien. « Quand nous organisons un concert le week-end, nous arrêtons le son à minuit. Et une heure plus tard, le public a quitté les lieux. » Mais les gens de l'Avenir préparent aussi l'événement en amont : « Deux semaines avant, on fait le tour des boîtes aux lettres des riverains, pour les informer de la soirée et les y convier. Et nous recourons à la presse locale pour annoncer la venue d'auteurs, les projections de soutien, les fournées de pain, la braderie... Enfin, des associations de quartier ou d'autres collectifs peuvent aussi organiser des événements ici. Comme les quinze ans d'un journal, par exemple… » Le fait qu'il n'y a pas ou peu de nuisances relevées par de fâcheux procéduriers depuis le début de l'occupation a participé à instaurer un rapport de confiance et de reconnaissance. Le lieu semble même être entré dans les « mœurs » brestoises, celles du quartier Saint-Martin et de la place Guérin.

« Il est essentiel que la mise en mouvement collective respecte les individualités, les différences de point de vue, de compétence ou de disponibilité », ajoute Claude, décidément intarissable. Un autre participant à l'aventure de l'Avenir fait écho à ses propos. En mode taquin : « Pourquoi ne pas solliciter le budget participatif de 500 000 € mis en place par la mairie ? On pourrait enfin boucher les trous dans le toit et faire un peu d'isolation... ». Et l'assemblée de lui répondre aussitôt : « À condition d'en discuter collectivement. 4 »

Fin des débats, place aux concerts. Endiablés. Mais qui ont pris fin vers une heure du matin, comme prévu. Un peu avant, un vent de nervosité s'était emparé de l'équipe : la police déployait des effectifs conséquents sur la place. Pour stopper les moulinets de sabre d'un ninja tout droit sorti d'un fait divers du Télégramme de Brest. Une autre erreur dans la froide rationalité économique de ce vieux monde.

1 Roman de l'écrivain breton Louis Guilloux, publié en 1942 aux éditions Gallimard.

2 La place Guérin étant un lieu de deal connu à Brest, les occupants du lieu doivent prendre garde à ne pas donner prétexte à une descente policière.

3 Il a été débattu le 14 juin, lors d'une séance houleuse du conseil municipal, pendant laquelle le maire s'en est pris aux « quartiers » qui commencent à l'énerver sévère !

4 Les enregistrements des débats par radio Pikez seront bientôt disponibles en ligne sur Radio Pikez.