CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

« Pas de bancs, pas de paix »

Éric Dourel — 2011-02-25T18:13:00Z

Quel est le meilleur moyen de déshumaniser la place principale d'un quartier populaire ? Commencer par virer les bancs. C'est tout con, mais rudement efficace. La mairie de Toulouse l'a très bien compris en s'attaquant à ceux qui ornent la place du quartier Arnaud-Bernard.

ON NE DIRAIT PAS COMME ÇA, mais un banc, c'est gratuit, un banc, ça permet de faire des rencontres, de discuter, de comploter. Un banc, c'est fait pour se prélasser, pour lézarder et glander dans toutes les largeurs, avec une canette ou un bouquin. Un banc, c'est le droit de s'asseoir dans l'espace public sans forcément consommer. En somme, un banc, c'est un bras d'honneur permanent à l'espace marchand. Dans le quartier Arnaud-Bernard, dernier espace populaire et cosmopolite du centre-ville de Toulouse, il y a une place centrale, entourée d'habitations et bien sûr de commerces. Jusqu'à l'année dernière, il y avait huit bancs sur cette étendue de bitum .

Chibanis (vieux migrants retraités), zonards, étudiants, gamins, ils étaient nombreux à les user quotidiennement. Mais voilà, en août 2009, une poignée de commerçants du quartier monte au créneau et se répand dans le journal local, La Dépêche du Midi, pour dénoncer le fait qu'Arnaud-Bernard est devenu le coin le plus malfamé de la ville rose. En moins d'un mois, six articles sont consacrés à ce sujet : « Insécurité », « zone de non-droit », « ghetto ». Dans le viseur, les dealers de cigarettes, les vendeurs précaires du dimanche matin et leurs « objets volés revendus à bas prix » mais aussi les bancs « assises de tous les deals ».

Pierre Cohen, maire PS de la ville, qui n'a pas envie de se faire coincer d'ici à la fin de son mandat sur le thème de la sécurité, coiffe son plus beau

par L.L. de Mars

képi : « Il est inadmissible de laisser Arnaud-Bernard dans cet état, j'en fais ma priorité. »

Résultat : un commissariat de police municipale (à bord d'un minibus) prend position sur le quartier. Les contrôles de la police nationale deviennent incessants. Les vendeurs de clopes et surtout les sans-papiers (souvent les mêmes) sont raflés quotidiennement. Mieux, plusieurs dimanches d'affilée, le quartier revêt des allures de QHS pour endiguer les vendeurs à la sauvette : flics nationaux, municipaux, robocops, douanes, chiens renifleurs… La totale. Les commerçants sont aux anges. Quant aux associations culturelles du coin, et notamment la bande à Claude Sicre, fondateur des repas de quartiers, ex-membre des Fabulous Trobadors, personne ne moufte. Pas même un coup de tambourin. De leur côté, les commerçants veulent que la mairie insiste et réclament l'enlèvement immédiat des bancs. Ils menacent de le faire eux-mêmes. Ils n'en auront pas besoin. Fin octobre 2009, Cohen décide de virer les huit bancs qui siègent sur la place. Mais au bout du troisième, les agents se confrontent à une opposition de plusieurs habitants du quartier qui, pour les empêcher de déboulonner, mettent des banderoles et réclament une rencontre avec la mairie « pour discuter de l'avenir de ce quartier qui nous paraît déjà tout tracé. Sauf que nous, on y habite, on ne fait pas qu'y commercer et on ne va laisser personne décider à notre place. Déboulonner les bancs sans un projet solide et concerté de réaménagement de ce quartier avec tous les habitants de la place, c'est hors de question. Pas de bancs, pas de paix », écrivent-ils dans un tract diffusé le jour même.

La mairie recule, range sa boîte à outils, et promet une grande messe pour parler des problèmes. Fin novembre, Cohen s'invite donc dans le quartier et livre son diagnostic. Outre le fait qu'il reprend les arguments des commerçants sur l'insécurité, il promet, au nom de la sacro-sainte démocratie locale, une concertation sur le réaménagement de la place.

Le temps passe. Rien ne bouge. Jusqu'à la semaine dernière où sous prétexte de menus travaux de réfection, la mairie a retiré deux bancs de plus. Toujours sans la moindre concertation (sauf avec les commerçants) et sans aucun projet global de réaménagement. Des riverains se sont de nouveau énervés et sont allés voir les adjoints au maire pour leur tirer les bretelles. Une autre réunion est programmée dans quelques jours. N'empêche qu'il ne reste plus que trois bancs sur la place Arnaud-Bernard. Désormais, les gens passent mais n'y stationnent plus. De toute façon les rondes de flics sont là pour les décourager de rester. Sans compter que la place pourrait prochainement se doter d'un arsenal de vidéosurveillance. S'ils voulaient en faire un grand centre commercial à ciel ouvert, sûr qu'ils ne s'y prendraient pas autrement…

La bataille de Cassanyes n'aura pas lieu

Sébastien Navarro — 2010-11-02T18:51:00Z

L'expression est devenue leitmotiv ici bas : Perpignan est un laboratoire du sarkozysme. Quand il n'est pas surfliqué et gentrifié, le territoire urbain sans cesse redécoupé, est promis à la ghettoïsation, comme le dernier marché populaire de la vieille ville.

La place Cassanyes, dans le quartier Saint-Jacques, est le coeur de Perpignan, c'est le centre originel de la ville. Jadis lieu privilégié de la vie bourgeoise, le quartier a vu arriver, à la fin des années trente, les premières populations gitanes poussées à la sédentarisation, phénomène qui s'est accentué à partir d'avril 1940 avec le décret-loi d'assignation à résidence pris par le gouvernement d'une IIIe République finissante. C'est là aussi que s'installent les travailleurs immigrés maghrébins dans les années 60, créant leurs propres commerces. Le 15 septembre prochain, les bulldozers de la mairie viendront abattre les cinq cabanes qui abritaient depuis une quarantaine d'années les commerçants de la place Cassanyes. Cinq échoppes en dur au milieu des étals nomades. Cassanyes le marché populaire de Perpignan. Cassanyes la bigarrée, la gitane, l'arabe. L'entachée aussi : c'est à quelques mètres d'ici que le premier meurtre précédant les émeutes de 2005 avait eu lieu.

Il est où le problème avec ces baraques ? Nicolas Caudeville, journaliste,animateur de deux blogs politiques et culturels1, habitant du quartier, décrypte : « Ce sont des commerces de qualité par rapport à ce qui se vend sur le marché, les fruits et légumes viennent de jardins attenants ; pour la viande, c'est le seul boucher où l'on peut acheter du porc, ça attire donc une clientèle différente, plus bourgeoise, mais aussi de vieilles dames qui habitent encore le quartier et qui ne vont pas aller à Auchan à cheval ou en bus. » La mixité. Ce fameux vivre ensemble. On y est ! Sauf que les termes en sont tellement galvaudés par nos fins politiciens qu'on ne sait plus très bien à quoi ils renvoient. Peut-être à Cassanyes comme le juge notre interlocuteur : « La vraie mixité sociale est à Cassanyes et pas ailleurs. Ici c'est pas cher, les choses sont à un euro, c'est un endroit sympathique où l'on boit le thé à la menthe et le café. Un vrai endroit de vie contrairement aux autres quartiers de la ville. »

Au départ les cabanes devaient être rasées et reconstruites. Question d'insalubrité et de vétusté. Enfin un début de réhabilitation ! Les commerçants étaient plutôt pour. Et puis la nouvelle mairie est arrivée en la personne de Jean-Marc Pujol, maire très droitier et qui se définit aisément comme « anticommuniste primaire ». Et de reconstruction, il n'a plus été question. Trop cher. Et puis il paraît que les cabanes gâchent la perspective. La vue quoi ! Toujours aussi à l'écoute, la mairie a trouvé la solution pour les commerçants dégagés : achetez-vous un camion frigorifique !

Cas atypique à Perpignan, alors que partout on déloge les pas-de-chez-nous des centres-villes, histoire de mettre en œuvre cette fameuse gentrification, ici on expulse des Français bon teint à peine plus aisés que la basse populace. Deux raisons expliquent cela : historiquement, Perpignan a raté le coche des grands relookings urbains en préférant construire un grand ensemble en périphérie (Le Moulin à Vent) pour accueillir des milliers de pieds-noirs en 1962. Du coup, une partie du vieux centre est resté en l'état. C'est-à-dire à l'abandon. Second point rédhibitoire : les Gitans sont propriétaires de leur habitat. « Faire du quartier Saint-Jacques un quartier bobo, ils en rêvent ! Mais ils ne peuvent pas virer les Gitans comme ça, ils sont coincés. Évidemment y a la drogue, le sida. Mais c'est pas assez rapide. Va bien falloir qu'ils interviennent… », ajoute N. Caudeville. Pour l'heure, on communautarise. Cassanyes aux Arabes et aux Gitans. Les autres, du moins ceux qui ont encore un peu d'oseille, iront faire leurs emplettes ailleurs. Près de la future gare TGV par exemple, où se crée un immense complexe commercial. « Le projet de la gare veut décentrer totalement la ville, le nouveau centre doit être là-bas. C'est pour ça qu'ils veulent étouffer toute l'ancienne ville », poursuit N. Caudeville. Ici comme ailleurs, c'est le territoire urbain qu'on redéfinit. Des lieux de vie que l'on gomme à grands coups de dalles bétonnées sans arbre ni banc comme cela a été fait place de la République. La résistance est plutôt timorée.

À Cassanyes, après des tentatives de résistance pétitionnaire, les commerçants des cabanes sont devenus fatalistes. Chez leurs pairs d'origine maghrébine, la discrétion est de mise. D'abord pour ne pas se faire mal voir de la mairie et puis certains ne voient pas d'un si mauvais œil le fait de se retrouver entre eux. Une attitude qui pourrait s'avérer funeste si on se rappelle de la stratégie des autorités de Pétain qui tentèrent de jouer les Gitans contre les Juifs en 1942 avant de se retourner contre les premiers. Et N. Caudeville de conclure : « Le symbole ici c'est une volonté des différents pouvoirs de liquider le populaire. Et qui dit populaire dit socialisation. Si cette socialisation disparaît, la délinquance va augmenter. C'est mécanique. Mais les pouvoirs s'en branlent. Que les pauvres s'entretuent, au fond ils s'en foutent. C'est plus leur problème. »

1 http://l.archipel.contre-attaque.ov... et http://loeildupharynx.over-blog.com.