CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

« L'urbanisme moderne prive les enfants de ce fabuleux terrain de jeux qu'est la rue »

Margaux Wartelle — 2020-10-12T03:30:00Z

Trois ou quatre agrès posés là, des sols qui amortissent les chutes, un peu de couleur pour égayer l'ensemble et des barrières pour contenir le tout. En ville, les aires de jeux n'envoient pas franchement du rêve. Ces rares espaces bien délimités sont davantage construits pour rassurer les parents qu'amuser les enfants. Thierry Paquot, philosophe, a entre autres, coordonné La Ville récréative – Enfants joueurs et écoles buissonnières1. En mobilisant l'histoire, il réfléchit à une ville faite pour et avec eux. Entretien.

Jérémy Boulard Le Fur

Quel rapport les enfants entretiennent-ils avec l'espace public ?

« La rue a toujours été le lieu privilégié des enfants. Dans les cités grecques comme dans les villes chinoises d'avant notre ère, les enfants jouaient dans les rues. C'est d'ailleurs toujours le cas dans les villes africaines et sud-américaines du XXI^e siècle. Ils y travaillent aussi et parfois même doivent-ils y dormir… Les enfants ont toujours su trouver des lieux pour eux, comme les rives d'une rivière, les terrains vagues, les jardins, les friches ; ils délimitent leur territoire sur lequel ils règnent sans partage. Il faut dire que les adultes ne se sont jamais préoc cupés des attentes des enfants en matière d'espace : ces derniers s'inventent donc des lieux, dont ils détournent l'usage, comme la cage d'escalier, le couloir qui mène aux caves de l'immeuble, le toit des garages, le bosquet à l'entrée du grand ensemble, etc. Mais l'urbanisme moderne, en consacrant l'automobile, prive les enfants de ce fabuleux terrain de jeux qu'est la rue, devenue hostile. »

Cet urbanisme a ainsi réduit les zones où les enfants peuvent jouer spontanément ?

« Les responsables de cet urbanisme qu'ils pensent “fonc tionnel”, donc “zoné” – chaque quartier a sa spécificité – oublient systématiquement les enfants et plus généralement les jeunes, car les adolescents ne sont pas mieux traités. Ni dans les grandes villes, ni dans les banlieues-dortoirs, ni dans la marée pavillonnaire ou dans les villages résidentiels, les enfants ne disposent d'un lieu approprié à leur âge et à leurs désirs.

Prévoir de tels lieux demanderait de rompre avec cet urbanisme de la ville productiviste, à l'aérer, la dédensifier, la planter, l'ouvrir au jeu, à la rêverie. Historiquement, des adultes s'en sont préoccupés, comme le médecin allemand Bernhard Christoph Faust qui milite, au milieu du XIX^e siècle, pour des Kinderspielplatz (emplacement de jeux pour les enfants). Ou encore les partisans des playgrounds (“terrains de jeux”) aux États-Unis au tournant des XIX^e et XX^e siècles, qui ne sont pas sans arrière-pensée disciplinaire : il faut dresser ces enfants des rues, prêts à tomber dans la délinquance, et intégrer ceux des migrants et les Afro-Américains en leur inculquant les valeurs de l'Amérique blanche et masculine ! »

Les aires de jeux sont donc une invention récente ?

« C'est le paysagiste danois Carl Theodor Sorensen qui crée, en 1931 à Emdrup, le premier junk playground2, sorte de terrain vague au cœur de la ville où les enfants jouent avec ce qui s'y trouve : des bûches et des planches, une mare, une carcasse de voiture, etc. Après l'avoir visité, l'architecte Lady Allen of Hurtwood implante ce modèle à Londres dans des endroits bombardés. Avec des gravats, les enfants construisent des cabanes, inventent tout un monde. En Hollande, au lendemain de la guerre, Aldo van Eyck conçoit des aires de jeux minimalistes afin de laisser libre cours à l'imaginaire des enfants. Il en réalisera 700 dans tout le pays ; il n'en reste aujourd'hui qu'une petite centaine...

En France le Group Ludic3 refuse les jeux standardisés (toboggan, tourniquet, tape-cul...) et ose des structures colorées dont la destination et l'usage changent au gré de l'humeur et de l'imagination des joueurs. Ces réalisations visent à l'autonomie des enfants, à la stimulation de leurs cinq sens, à leur inventivité, sans s'inscrire dans des normes et encore moins dans une quelconque récupération pédagogique ! Le jeu n'est jamais scolaire, c'est comme cela que l'enfant apprend, à la fois sur lui, sur les autres, sur les quatre éléments (l'air, la terre, l'eau et le feu), sans jamais se mettre en danger, en dépit de l'obsession sécuritaire des parents ! »

Y a-t-il une ou des particularités françaises ?

« Oui, la peur des adultes ! Elle conduit à l'appauvrissement des terrains d'aventures et à leur transformation en parkings à enfants, par classe d'âge. Ce sont des agrès, d'une incroyable banalité, achetés sur catalogue, que l'on pose sur un tapis synthétique qui amortit les chutes. La protection l'emporte sur le vertige du jeu. C'est un espace clinique éloigné de la terre, contre-nature en quelque sorte, mais qui plaît aux parents, alors même que les enfants n'y trouvent que l'ennui répétitif...

En plus, l'avis des enfants ne compte pas, ils ne sont que très rarement sollicités. On considère que l'école s'occupe d'eux alors que c'est la ville entière qui devrait être une école ouverte ! Les enfants devraient être tout le temps dehors à enquêter, se documenter, jouer, apprendre et venir en classe pour faire le point, partager, compléter tout ce que leur étude du milieu leur apporte. »

L'idée que vous défendez est d'intégrer les enfants dans la cité, sans créer des bulles aseptisées, spécifiques. Une ville adaptée à eux, ça ressemblerait à quoi ?

« Une ville récréative, à la taille des enfants, à leurs rythmes, exige un changement complet, à la fois de l'urbanisme mais aussi du système scolaire, donc des parents et des accompagnateurs. C'est une ville où la vitesse automobile est limitée à 20 km/h ; où les trottoirs sont élargis pour favoriser les jeux ; où les plantations sont généralisées au point de réaliser des farandoles vertes qui relient tous les parcs, jardins, espaces verts de la ville ; où les écoles sont accessibles par un vaste parvis aux couleurs joyeuses au lieu de donner sur un étroit trottoir canalisé par des potelets. »

Ces changements dans l'urbain supposent des transformations philosophiques...

« Il faut considérer les enfants comme des êtres complets, entiers. Ce sont des citoyens, qui devraient voter dès l'âge de 12 ans. Ce sont des “chercheurs d'hors” et des “faiseurs de monde”. Tout enfant sort de son corps, de sa chambre, de sa maison, de son école, de sa ville, il va au-devant de lui et apprend en expérimentant, il grandit en lui-même en éprouvant. C'est le faire et le ressentir qui constituent le connaître, pas la mémorisation de leçons prodiguées par des adultes ! Tout enfant vient au monde pour ajouter son monde aux mondes déjà là. L'enfance n'est pas un âge de la vie mais un pays, celui dont nous avons toujours la nostalgie. C'est le pays de notre existence. »

Propos recueillis par Margaux Wartelle

1 Publié en 2015 chez Infolio. Thierry Paquot vient également de publier Demeure terrestre – Enquête vagabonde sur l'habiter (Terre Urbaine, 2020).

2 Lire à ce propos l'article de Ferdinand Cazalis « Le gouvernement des playgrounds – Histoire fragmentée des aires de jeu, 1770-2010 », Jef Klak (octobre 2018).

3 Collectif d'architectes actifs entre 1968 et 1990.

Mais qu'est-ce qu'on va faire de… Serge Tisseron ?

Mickael Correia — 2014-01-22T04:00:00Z

Des photos léchées qui mettent maladroitement en scène des enfants en face d'écrans. Un professeur faussement bienveillant, des parents tout droit sortis d'un catalogue d'ameublement. Sur le récent site apprivoiserlesecrans.com, parents et enseignants peuvent glaner diverses informations pour « nous permettre d'apprivoiser les écrans, c'est-à-dire de nous humaniser et de nous socialiser grâce à eux. » Rien que ça ! Serge Tisseron, psychiatre et psychanalyste mais également directeur de recherche, est à l'origine de ce site aveuglément technophile. Auteur de nombreux ouvrages (Enfants sous influence, Les écrans rendent-ils les jeunes violents ? ou encore Faut-il interdire les écrans aux enfants ?), Tisseron est la référence universitaire sur la question des enfants et de leurs rapports aux nouvelles technologies. Il intervient sans cesse dans les médias, les colloques, auprès de ministères (Santé, Culture, éducation nationale, Environnement) et d'institutions (CSA, Centre d'analyse stratégique, Office d'évaluation parlementaire,etc.) en tant qu'expert.

En 2007, il lance la règle 3-6-9-12 : pas de télé avant 3 ans, pas de console de jeu vidéo personnelle avant 6 ans, Internet après 9 ans et les réseaux sociaux après 12 ans. Un peu jeune pour un formatage précoce à la désocialisation ? Pour Serge Tisseron, il ne s'agit que « d'inviter les parents à anticiper avec leur enfant les écrans nouveaux dont ils disposeront et créer de nouveaux rituels correspondant aux grands âges de la scolarité1 ». Et d'ajouter : « les écrans sont pour les jeunes une formidable opportunité d'inventer un monde différent » car ils peuvent créer « leurs propres espaces numériques ». Pourquoi appréhender que son enfant soit scotché à son smartphone dès le plus jeune âge au lieu de jouer avec ses camarades ? « Plutôt que d'acheter un portable à son enfant à onze ans, il est préférable de lui expliquer à sept-huit ans qu'il en aura un à onze ans […] beaucoup de parents dramatisent excessivement l'enjeu des écrans à l'adolescence »… Ouf !

« Cette règle du 3-6-9-12, c'est le “manger 5 fruits et légumes” du numérique, témoigne Florent Gouget, enseignant dans le secondaire. Cela participe à banaliser l'utilisation du numérique et désamorce toute critique potentielle de cette technologie. Dans l'Éducation nationale, les écrans numériques sont de plus en plus vus comme la solution éducative pour les élèves en difficulté, les dyslexiques, les enfants handicapés etc., écrans grâce auxquels on développerait des capacités cognitives importantes. L'apprentissage de l'écriture se fait avant tout par l'association entre oral, visuel et tracé, or le clavier et l'écran cassent ce processus. »

En janvier dernier, Serge Tisseron a co-écrit un rapport de l'Académie des Sciences intitulé L'enfant et les écrans dans lequel les outils numériques sont présentés comme la nouvelle panacée pour l'éducation de nos bambins. Tisseron assure ainsi que « les tablettes tactiles permettent au jeune enfant d'exercer des formes d'intelligence étayées sur le geste, le toucher et l'interaction. » Le rapport est si affligeant que quelques jours après, trois chercheurs écrivent dans les colonnes du Monde leur effroi : « Une grande partie des affirmations avancées dans ce rapport sont dénuées de tout fondement scientifique.2 » Et d'ajouter « un petit enfant aura toutes les chances de grandir infiniment mieux sans tablette […] ce texte offre une surprenante apologie du potentiel pédagogique des jeux vidéo et logiciels éducatifs ». Les chercheurs rappellent enfin qu'aux États-Unis, « des écoles initialement en pointe dans le domaine numérique retirent aujourd'hui les ordinateurs des salles de classe »...

Impossible à bâillonner, pour le chercheur, le numérique serait complémentaire à la culture du livre. L'écran prendrait en charge « d'autres capacités mentales », rapprochant le virtuel numérique et de la potentialité de se créer de nouveaux imaginaires. Ainsi les jeux vidéo permettent aux enfants de « vivre des aventures ou créer des espaces au plus près de ce qu'ils ont en tête. Ils présentent également l'avantage de favoriser la communication et la socialisation, principalement avec les jeux en réseau (sic !)3 ».

« Ce discours sur la complémentarité du livre peut paraître modéré et est porté par l'Éducation nationale, ajoute Florent Gouget. On est d'ailleurs invité, dans le cadre de la formation des enseignants, à venir voir une conférence de Serge Tisseron en février prochain sur cette thématique. » Son tout dernier livre, intitulé justement Du livre et des écrans, plaidoyer pour une indispensable complémentarité, a été publié par la chaire de recherche et de formation « Modélisation des imaginaires, innovation et création ». Sur la quatrième de couverture s'affiche le clinquant des logos des partenaires industriels tels Orange, Ubisoft ou Dassault Système. À défaut d'écran, il n'est même pas besoin ici de lire entre les lignes…

Par Pirikk.

1 Le Parisien, 4 octobre 2013.

2 Le Monde, 8 février 2013.

3 Le Monde, 6 janvier 2009.