CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Abandon et fraude nourricière

Momo Brücke — 2012-02-10T06:28:00Z

Les violentes transformations économiques du XIXe siècle ont radicalement changé le paysage social des pays occidentaux. L'exode rural qui les accompagne a introduit un nombre considérable de « sauvages » dans les cités. Face à cette désorganisation sociale sans équivalent, les classes dirigeantes, effrayées, ont essayé à la fin du siècle de recréer une morale, un lien social que leurs révolutions technologiques successives étaient en train d'anéantir. L'idée d'une solidarité organisée par l'État, déjà évoquée en 1789, ressurgit. Celle-ci va s'appuyer sur une Administration obsessionnelle qui n'aura de cesse de distinguer les méritants des « parasites ». En voici un exemple, à travers une petite histoire des enfants trouvés.

Au XVIIIe siècle, la mort hantait le perron des églises dans des bassins en marbre ou en pierres, dans des couchettes de bois recouvertes de paille – humbles berceaux où l'on déposait les enfants que les familles ne pouvaient pas assumer. Le nouveau-né abandonné là périssait de l'action funeste de l'air et des intempéries avant que quiconque ne vienne le recueillir. Pratique anonyme de l'abandon que ne permettaient pas les hospices, où on laissait l'enfant au vu et au su de tous. Afin de remédier à ces « morts honteuses », un décret impérial « concernant les enfants trouvés ou abandonnés et les orphelins pauvres » est promulgué en 1811. Il impose la généralisation, dans chaque hospice, d'un dispositif technique, le « tour » : cylindre en bois vertical, tournant sur lui-même, fermé d'un côté et creux de l'autre. On dépose ainsi l'enfant en toute discrétion, sans aucun contact avec le personnel de l'hospice. Lamartine en parlait comme d'une « ingénieuse invention de la charité chrétienne, qui a des mains pour recevoir, et qui n'a point d'yeux pour voir, point de bouche pour révéler ! »1 Les femmes qui nourrissaient les enfants des hospices recevaient un salaire, et avec cette anonymisation de l'abandon, un usage populaire important se développe tout au long du xix e siècle. De nombreuses mères parviennent, par divers contacts, à suivre la trace de leur enfant et à le récupérer tout en se faisant payer en tant que nourrice. Ce phénomène se répand si intensément que l'Administration décide de s'en préoccuper.

Une première digue préventive arriva du ministère de l'Intérieur en 1827 pour empêcher toute connivence entre les « messagers » et les nourrices. Car c'est l'arrangement avec les messagers (responsables du transfert des enfants de l'hospice aux nourrices) qui permettaient aux mères de récupérer leurs enfants. La circulaire préconise l'échange des enfants d'un hospice avec celui d'un autre département. À certains endroits, à l'annonce de cette mesure, des mères viennent rechercher leurs enfants à l'hospice, tandis que le nombre d'abandons baisse. La lourdeur logistique et financière de l'opération met rapidement un terme à cette mesure. Une idée germe alors chez les administrateurs de l'assistance publique : mettre en place des bureaux ouverts, au lieu des « tours ». Après une gestion aveugle des entrées et des sorties des enfants, un patient travail de consignation des enfants déposés dans les hospices est amorcé. Les bureaux ouverts ne feront pas d'autre publicité que l'inscription muette sur un registre (consigner le nom des personnes venant déposer les nouveau-nés, et celui de la mère). Cette mesure permit de réduire le nombre d'usages « frauduleux » qu'avait introduit le « tour », et d'organiser un système de secours aux familles les plus démunies : après enquête administrative, les mères peuvent recevoir une aide financière pour au moins un an. Pour conjurer la fraude, on passe d'un système d'assistance « aveugle » qui s'exerce dans des lieux spécialisés, à une aide financière et médicale accordée directement aux familles. La question se pose alors de savoir à qui l'attribuer. Cette mesure ne va pas sans un contrôle individualisé et entraîne une immixtion de l'État dans les foyers. Dès lors que cette aide est instituée, elle est en droit de s'étendre à toutes les mères en grande difficulté – qui n'avaient pour autant pas toutes recours à l'abandon d'enfants. Mise en place chaotique de ce qui donnera naissance, au début du XXe siècle, aux allocations familiales.

1 J.-F. Terme, J.-B. Montfalcon, Histoire des enfants trouvés, Paris, Paulin, 1840. Voir aussi Jacques Donzelot, La Police des familles, Paris, Les Éditions de Minuit, coll. « Critique », 1980.

La révolution de glaçon

Gilles Lucas — 2011-05-05T05:28:00Z

Laminée par la crise financière de 2008, l'Islande a viré son gouvernement, refusé par référendum de passer à la caisse, et nationalisé ses banques. Le pays se doterait en sus d'une Assemblée constituante. La révolution, quoi ! Mais les insurgés voudraient bien garder leurs 4x4.

par Rémi

Le boom économique islandais reposait sur des tas de monnaie pourrie, comme dans beaucoup d'autres pays occidentaux. Il a permis à l'île d'arriver au deuxième rang des pays les plus développés après la Norvège, selon l'indice de développement humain (IDH) de 2006. Des hommes d'affaires islandais commencent, dans les années 2000, à prendre du galon dans le monde du business international, achetant et vendant des entreprises en Europe et aux États-Unis avec l'aide de leurs propres banques – ils en sont devenus propriétaires lors de privatisations en 2002. La mondialisation et les contrats commerciaux au sein de l'Europe leur profitent au point que les sommes brassées par ces banques « dépassaient l'économie générale de l'Islande », remarque Kjartan Jonsson, directeur d'une association multiculturelle de Reykjavik. En 2008, la banqueroute de trois grosses banques islandaises met sur la paille 340 000 épargnants britanniques et néerlandais, opportunément indemnisés par leurs gouvernements respectifs. Lesquels réclament alors à Reykjavik le remboursement de 3,9 milliards d'euros, avec 5 % d'intérêts… On y reviendra. Dans le même temps, la situation des Islandais eux-mêmes s'effondre avec l'augmentation générale des crédits et du coût de la vie.

Début 2009, des manifestants s'affrontent à la police – pour la première fois dans l'histoire du pays – et demandent la démission du gouvernement qui se soumet dès la fin du mois de janvier. Le nouveau gouvernement organise alors un référendum sur le paiement de la fameuse dette et, surprise, 93 % des électeurs affirment leur refus des conditions exigées par Londres et La Haye, conditions appuyées par le FMI.

De plus, le Premier ministre poursuit le projet, présenté lors de la campagne électorale, de définir une nouvelle constitution afin de se débarrasser de celle héritée de la colonisation danoise. Vingt-cinq citoyens seront chargés de rédiger un nouveau texte. Parmi les mille noms choisis au hasard, cinq cent vingt-deux d'entre eux acceptent de se présenter à l'élection devant désigner les membres de l'Assemblée constituante. Condition d'éligibilité : le candidat doit avoir plus de dix-huit ans et présenter vingt soutiens à sa candidature. Le 25 novembre, seuls 36 % des électeurs se rendent aux urnes et désignent vingt-cinq constituants en charge de rédiger un texte autour de ces trois suggestions majeures que sont la séparation de l'Église et de l'État, ainsi que celle des pouvoirs exécutif et législatif, et la nationalisation des ressources naturelles. Mais, patatras, début février 2011, la Cour suprême, composée de juges nommés par le gouvernement précédent, invalide l'élection des constituants. Et, pour couronner le tout, le 25 février, le Président de la république met son veto au ré-étalement de la dette négocié avec Londres et La Haye depuis le non du 25 novembre. Et impose un nouveau référendum qui devrait avoir lieu le 9 avril…

À voir cet enchaînement de situations inédites en Europe, certains s'enthousiasment pour une révolution tranquille, légale et quasi-académique. Sentiment sèchement calmé par le journaliste Pascal Riché qui affirme, sur le site de Rue89 : « La population de cette île reste attachée à l'économie de marché […] et si l'économie et la constitution sont bouleversées […] ce n'est pas pour abandonner le système existant ; c'est pour le régénérer. […] L'Islande ne vit pas une alternative réussie et harmonieuse au capitalisme, mais une suite de tâtonnements confus, douloureux et résignés… en restant dans les rails du FMI. » Quant à Kjartan Jönsson, par ailleurs candidat malheureux à la constituante, il parle amèrement d'une tentative des Islandais « de réparer leur situation avec cette même cupidité et ce même aveuglement qui les ont justement mis dans l'embarras. » Pourtant, une population qui descend dans la rue, dégage son gouvernement et rejette par référendum le paiement d'une dette bancaire témoigne déjà d'une notable insolence. Quand, en plus, elle s'engage dans le projet d'une Assemblée constituante, composée de citoyens anonymes parrainés par leurs voisins, amis ou connaissances, avec en vue la nationalisation des ressources nationales… Les autres États européens n'obéissent-ils pas sans rechigner aux caprices des banques et du FMI ? Et les populations n'abandonnent-elles pas les changements constitutionnels au seul droit régalien ?

Peut-être que les Islandais, aux aspirations réputées middle class et aux 4x4 rutilants, affirment des intérêts exclusivement singuliers. Mais l'expérience islandaise confirme au moins le fait que la démocratie directe ne peut s'appuyer sur des systèmes législatifs en place. En quelques mois, les vents auraient-ils poussé des poussières autres que volcaniques pour fertiliser des territoires, au loin, vers