Mais qu'est-ce qu'on va faire de... Stéphane Hessel

Thierry Degrave — 2012-08-17T07:00:00Z

Spécialiste pendant trente ans de la coopération et du développement, et défenseur de relations plus justes avec les pays du Tiers-Monde, le petit père de l'indignation Stéphane Hessel s'est intéressé à l'Afrique tout au long de sa carrière. Mais, depuis son premier séjour au Congo en 1953, alors qu'il travaillait pour les Nations unies, jusqu'à ses voyages au Burkina Faso dans les années 1990, ses aventures africaines apparaissent comme une succession de déconvenues. Le mot « échec » revient d'ailleurs presque chaque fois qu'il est question du continent noir dans son autobiographie, Danse avec le Siècle (Seuil, 1997). Laquelle ressemble fort, du coup, à l'autoportrait d'un poisson rouge cherchant à faire rendre gorge à un banc de requins.

Or, de requins, la Françafrique en est peuplée. Et de tellement carnassiers qu'ils digèrent tout ce qui leur passe sous le nez. Le chapitre que Stéphane Hessel consacre à ses amitiés avec le président burkinabé Blaise Compaoré est à ce titre assez éloquent. Les deux hommes se sont rencontrés au début des années 1990, quand le président du Burkina Faso cherchait des alliés pour ripoliner l'image internationale de son régime.

Contacté par Jean Guion, lobbyiste français de Compaoré et président d'un nébuleux Conseil international de solidarité avec le Burkina Faso (Cisab), Hessel se rend pour la première fois à Ouagadougou, avec son épouse, en 1990. Invité officiellement pour donner une conférence sur la démocratie, il tombe en pâmoison devant l'apprenti dictateur. « Inutile de le nier, nous fûmes très séduits par cet homme intelligent, fin et qui exprimait bien ses convictions, écrit-il. Il mit l'hélicoptère présidentiel à notre disposition pour nous faire voir le barrage de Bagré et les travaux agricoles qui profiteraient de la régulation des eaux. »

Subjugué, le vieux diplomate accepte même de rédiger une préface pour l'hagiographie que Jean Guion consacre à son champion : Blaise Compaoré, réalisme et intégrité (Berger-Levrault, 1991). Le président du Burkina, s'enthousiasme Hessel, fait partie de cette « nouvelle génération d'hommes politiques africains, épris de justice […] qui donnent à l'Afrique une nouvelle chance1 ». Le préfacier ne s'émeut guère, à l'époque, des bruits insistants qui désignent Compaoré comme responsable de l'assassinat de son prédécesseur, Thomas Sankara. Un tantinet plus lucide, Hessel ne le condamne pourtant pas dans ses mémoires, rédigés cinq ans plus tard : « Estimant que Sankara passait les bornes de l'autoritarisme, il l'avait renversé et fait exécuter »… Vae victis.

Toujours aussi peu indigné, Stéphane Hessel retourne à deux reprises au Burkina, dans les mois qui suivent l'élection présidentielle de décembre 1991, boycottée par toute l'opposition et par les trois quarts des électeurs burkinabés. Il s'y rend notamment en mai 1992, alors que se tiennent des élections législatives, dans le cadre d'une « mission d'observation » électorale. Menée par Pierre Messmer, grande figure de la Françafrique et grand ami de Guion, et guidée sur le terrain par des « chauffeurs » que l'on imagine bien formés, ladite mission validera sans surprise la « victoire écrasante » du parti au pouvoir, pourtant contestée par nombre d'observateurs indépendants.

Depuis cette époque, les choses ont peu changé. Compaoré, au pouvoir depuis vingt-cinq ans, reste vissé sur son trône. Guion continue de défendre la réputation de son protecteur. Quant à Stéphane Hessel, devenu le saint patron des Indignés, valide-t-il toujours la « démocratie » burkinabée2 ?

1 On trouve sur le site du Cisab un texte signé Stéphane Hessel plus louangeur encore. Mais nulle indication sur le contexte de sa rédaction.

2 Stéphane Hessel ne semble pas (encore ?) avoir pris ses distances avec Jean Guion. Selon ce dernier, il serait toujours président d'honneur de L'Alliance francophone, association méconnue qui, présidée par Jean Guion himself, entend défendre à travers le monde les « valeurs véhiculées par la langue française ».

La révolte oubliée des Burkinabés

Solveig Bjurström — 2011-05-17T07:34:00Z

Comme dans les pays arabes, le peuple se soulève dans le Burkina de Blaise Compaoré, aux manettes depuis 1987. Mais les médias français s'en désintéressent. Pas assez de sang ? Une correspondante de CQFD était sur zone…

par Lasserpe

Depuis le décès de Justin Zongo, un élève de troisième, dans les geôles du commissariat de Koudougou le 20 février dernier, le mécontentement bat son plein au Burkina Faso. Régulièrement organisées dans tout le pays, les manifestations sont réprimées dans le sang – on compte une dizaine de morts depuis le début des évènements. Si les protagonistes et certains journaux burkinabés établissent un parallèle avec les révoltes dans les pays arabes ou relèvent les analogies entre Justin Zongo et Mohamed Bouaziz (qui s'était donné la mort en Tunisie), les journaux français, pourtant si prompts à saluer la soif de démocratie des populations étrangères, semblent plutôt avares de mots en ce qui concerne ce pays.

Les similarités structurelles avec la Tunisie, l'Algérie ou l'Égypte existent pourtant : société très inégalitaire, fort taux de chômage, violences policières, impunité, népotisme de la classe dirigeante, droits de l'homme quotidiennement bafoués… Le Burkina Faso est classé au 177 e rang (sur 182) de l'IDH (l'indice de développement humain, établi par l'ONU), avec un taux d'alphabétisation des adultes de 29 %, une espérance de vie de 53 ans, 46,4 % de la population sous le seuil de pauvreté et une population extrêmement jeune (environ 65 % de moins de 25 ans). Comme dans les pays du Maghreb, tout a commencé avec les étudiants – écoles, collèges, lycées et universités confondus –, qui ont réagi au meurtre de l'un des leurs par les forces de l'ordre et au mensonge grossier du gouvernement invoquant une méningite comme cause du décès. Ce n'est pas la première fois qu'un étudiant disparaît dans des conditions obscures : en mai 1990, un militant de l'Association nationale des étudiants burkinabés (l'Aneb) est torturé à mort dans l'enceinte de la base des forces de sécurité présidentielle, le gouvernement affirme alors que le jeune homme a pris la fuite. Le 9 mai 1995, à Garango, la police tire sur les manifestants, faisant deux morts. Le 6 décembre 2000, Flavien Nebie, 12 ans, est tué par balle lors d'une manifestation étudiante. Sans oublier l'assassinat qui a le plus heurté les Burkinabés, celui de Norbert Zongo, directeur de l'hebdomadaire L'Indépendant, et de trois de ses collègues, le 13 décembre 1998, alors qu'ils enquêtaient sur la mort de David Ouedraogo, chauffeur de Francis Compaoré, frère du président.

Depuis l'assassinat de Thomas Sankara le 15 octobre 1987, qui marque le début du règne sans partage de Blaise Compaoré (le président en est à son quatrième mandat), le peuple burkinabé s'est élevé contre le régime à maintes reprises à travers des révoltes populaires et étudiantes, ou encore lors des grèves régulières des forces de l'ordre. En revanche, c'est la première fois que le pays connaît de telles éruptions de rage : des commissariats ont été incendiés (à Reo, Koupela, Poutenga, Gourci, Ouahigouya, Rori et Leo), ainsi que des domiciles de ministres (Odile Bonkoungou et Alain Yoda), des prisons ont été attaquées et les détenus libérés (à Yako, Ouagadougou et Koupela). Si, comme au Maghreb, les forces de l'ordre affirment parfois comprendre les motivations des manifestants et se rangent à leurs côtés, ce sont toujours les structures symboliques de la répression d'État qui sont visées : commissariats, mairies, bureaux des gouverneurs… De plus, depuis le 22 mars, suite à la condamnation de cinq d'entre eux dans une affaire de mœurs, les militaires sont en grève et manifestent à travers tout le pays, ce qui a conduit le gouvernement à établir un couvre-feu du 30 mars au 3 avril.

Les deux mouvements avec d'un côté les étudiants et de l'autre l'armée, ne semblent pas, pour l'heure, se concerter. Mais leur éventuelle synchronisation rendrait la situation plus qu'explosive. Pour la première fois depuis longtemps dans la société burkinabée, l'appel au respect des principes de justice et de vérité et les revendications liées aux droits sociaux et économiques se rejoignent. Répression sanglante des premières manifestations à Koudougou, volonté non dissimulée de Blaise Compaoré de changer la Constitution afin de devenir président à vie, échec des négociations achevées fin février avec la Coordination nationale des Collectifs contre le coût de la vie chère (CCVC) : tout semble converger pour asseoir durablement ce mouvement sans leader et structure formelle. Et ceci au grand dépit du gouvernement de Compaoré qui s'échine, comme toujours, à le désigner comme criminel et manipulé de l'extérieur.

CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

Mais qu'est-ce qu'on va faire de... Stéphane Hessel

La révolte oubliée des Burkinabés