CQFD, mensuel de critique et d'expérimentation sociales

À Calais, des militants britanniques chassés de France

Dominique Lapaffe — 2022-06-17T11:58:18Z

Ils avaient participé à des ouvertures de squats pour loger des personnes exilées à Calais : deux militants britanniques se sont vu retirer leurs titres de séjour sous des prétextes fallacieux. L'un d'eux a même écopé d'une interdiction de retour sur le territoire français pour une durée d'un an. Il se bat pour faire annuler la décision.

Illustration de Ruoyi Jin

En février dernier, dans un mouvement de solidarité avec les personnes exilées, des réquisitions de bâtiments vides ont eu lieu à Calais. Le projet était de « créer des espaces ouverts, protégés de la violence de l'État et des discriminations, où le statut administratif d'une personne n'a pas d'impact sur sa capacité à satisfaire ses besoins », expliquait le collectif Calais Logement pour toustes dans un communiqué.

Un immeuble de quinze étages et un manoir sont alors réquisitionnés. Si la tour est rapidement expulsée manu militari par le Raid (unité dont la fonction première est de lutter contre le crime organisé, le grand banditisme et le terrorisme), le manoir situé rue Frédéric-Sauvage est toujours habité à l'heure où ces lignes sont écrites. Surnommé la Ghost House, ce squat est devenu le foyer d'une vingtaine de personnes exilées et de trois militant·es, dont deux Britanniques. La vie quotidienne y est organisée sans hiérarchie, les tâches sont réparties entre les habitant·es et les décisions sont prises collectivement. Cette initiative semble avoir fortement déplu à la préfecture du Pas-de-Calais, à en juger par les mesures administratives prises à l'encontre des deux militants britanniques habitant le squat.

Une procédure instrumentalisée

Le vendredi 29 avril, lors d'un contrôle routier, Atlas*1, 22 ans, est interpellé et conduit au poste de la police aux frontières de Coquelles, en périphérie de Calais. Au bout de quinze heures sur place, on lui apprend que son titre de séjour de cinq ans lui a été retiré. Pire, il fait l'objet d'une obligation de quitter le territoire français (OQTF) et va être placé au centre de rétention administrative de Lille-Lesquin.

À l'origine de cet emballement préfectoral ? Un soi-disant « défaut » d'adresse. C'est-à-dire ? Le 3 mars, la préfecture adresse à Atlas une convocation à laquelle il ne répond pas, pour la bonne raison qu'il ne l'a pas reçue, affirme-t-il. Cinq jours plus tard, le 8 mars, explique-t-il toujours, la préfecture, considérant qu'il appartient à la personne étrangère de prendre les précautions nécessaires pour réceptionner ses convocations, lui adresse par courrier une OQTF. Ce deuxième courrier non plus, Atlas ne l'a jamais reçu. « Cette histoire de défaut d'adresse est tellement ridicule…, commente-t-il. Il suffit de jeter un œil à mon dossier pour comprendre que ce n'est rien d'autre qu'un prétexte, une très faible excuse, fabriquée par les autorités administratives pour punir un militant qui a lutté pour les droits des personnes exilées à Calais. » Et d'ajouter : « Je n'ai rien fait d'illégal, donc ils instrumentalisent une procédure administrative à des fins pénales. » Atlas évoque également le fait que, pendant un an et demi, il a toujours reçu ses courriers à l'adresse pour laquelle la préfecture prétend avoir constaté un défaut d'adresse. Parmi les courriers arrivés à bon port, certains émanaient d'ailleurs d'un établissement public rattaché au ministère de l'Intérieur, l'Antai (Agence nationale de traitement automatisé des infractions).

« Un dernier doigt d'honneur de la préfecture »

Ce week-end du 1^e^r mai, Atlas le passe donc enfermé au centre de rétention administrative de Lille-Lesquin. Un lieu d'enfermement dont il ne tardera pas à dénoncer les conditions de vie dans un communiqué : « Les autorités nous traitent comme des animaux […]. Ils nous laissent dormir par terre, et personne ne nous informe de l'avancée de nos démarches juridiques à l'extérieur. » Atlas décrit le contraste entre le comportement brutal des policiers qui « n'ont rien à faire de notre bien-être et de nos besoins fondamentaux » et la forte solidarité entre les personnes retenues2.

Lundi 2 mai, Atlas est finalement libéré par la cour d'appel de Douai pour vice de procédure. Un soulagement éphémère : une demi-heure après la décision, il apprend que la préfecture a pris la décision, en attendant son expulsion vers le Royaume-Uni, de l'assigner à résidence dans un centre d'accueil et d'examen des situations (CAES). L'établissement se trouve dans la commune d'Arques, à 45 minutes en voiture de Calais, la ville où il vit. Le jeune homme disposait pourtant de preuves d'habitation au squat de la rue Frédéric-Sauvage, et de deux promesses d'hébergements à Calais. « Un dernier doigt d'honneur de la préfecture avant que je parte », commente Atlas, qui a finalement décidé d'anticiper son expulsion en rentrant de lui-même en Grande-Bretagne.

Le militant n'a pour l'instant pas le droit de revenir en France : lors de son placement en rétention, la préfecture lui a notifié une interdiction de retour sur le territoire français (IRTF) d'un an, punition pour n'avoir pas quitté l'Hexagone par lui-même dans un délai de 30 jours après l'émission de son OQTF du 8 mars – dont il n'avait pas connaissance, puisqu'il n'a jamais reçu le courrier la contenant et qu'aucun autre effort (téléphone, mail) n'a été tenté pour le mettre au courant.

« Complètement absurde »

L'histoire d'Atlas a beaucoup inquiété un de ses camarades, Nick*, lui aussi britannique, lui aussi impliqué dans les ouvertures de squats à Calais en février et lui aussi nommé dans la procédure d'expulsion de la Ghost House. Afin de clarifier sa propre situation, Nick décide d'envoyer un courriel à la préfecture du Pas-de-Calais pour demander si son dossier administratif pose problème. Réponse de l'employé·e de la préfecture : » Je ne vois rien sur notre applicatif. » « Je n'aurais jamais dû croire la préfecture : ils sont prêts à mentir pour rendre la vie impossible aux personnes exilées et à leurs soutiens », soupire le militant... Car samedi 14 mai, en tentant de rejoindre l'Angleterre pour des vacances, Nick est informé qu'une OQTF datant du 8 avril a également été prise à son encontre. Les policiers refusent de lui en donner une copie ni aucune autre information si ce n'est que son titre de séjour lui a été retiré. « La police aux frontières m'a dit que je pouvais revenir en France quand je voulais, que la préfecture n'avait pas pris d'IRTF contre moi, mais bon, on ne peut vraiment pas croire ce qu'ils disent. »

Les deux militants dénoncent l'opacité du processus : « On ne nous a informés de nos OQTF qu'après la fin du délai de départ volontaire de 30 jours. Ils ont fait ça exprès pour qu'on ne puisse pas contester ces mesures injustes et pour justifier le placement d'Atlas en CRA et son IRTF », estime Nick. « C'est complètement absurde que j'aie été notifié de mon OQTF au moment de mon départ de la France. Imagine si je m'étais fait contrôler avant ça dans la rue à Calais, comme Atlas… »

« Ne pas lâcher l'affaire »

Tous les deux sont actuellement en Angleterre et préparent leur défense, avec une équipe de juristes et avocat·es. « Nous irons jusqu'au bout, jusqu'au Conseil d'État ou la Cour européenne des droits de l'Homme s'il le faut. Pas seulement parce que ce qui nous est arrivé est embêtant pour nos vies, mais surtout pour éviter que ça arrive aux autres militant·es étranger·es à Calais et ailleurs en France », explique Nick. Il ajoute : « Calais a toujours été un terrain de jeux pour les autorités, un lieu où tester de nouvelles mesures répressives, avant de les étendre à tout le territoire national. On ne peut pas lâcher l'affaire, il faut dénoncer ce qu'ils font. » Même son de cloche déterminé du côté d'Atlas : « Dès qu'on aura gagné, on va rentrer à Calais et continuer les ouvertures de squats jusqu'à ce que toutes les personnes qui se trouvent à la rue aient un toit. On va continuer de lutter. Ils n'ont pas compris que tout ça ne change rien si ce n'est que cela donne de l'énergie, de la motivation, et la rage aux militant·es. »

Si Atlas et Nick dénoncent de concert la gravité de ce qui leur est arrivé, ils savent aussi et tiennent à rappeler que « ce n'est rien par rapport à ce que subissent les personnes exilées à Calais tous les jours ».

Dominique Lapaffe

1 Les prénoms suivis d'une astérisque ont été modifiés.

2 Depuis, Atlas s'est lancé dans la préparation d'une saisine de la Contrôleuse générale des lieux de privation de liberté au sujet du CRA de Lille-Lesquin.

Ça craint dans les CRA

Abbas El Kra, Dominique Lapaffe — 2019-10-17T03:14:10Z

C'est la dernière prison avant l'expulsion. Chaque année, des dizaines de milliers d'étrangers en situation irrégulière sont embastillés dans un centre de rétention (CRA). Un univers anxiogène et violent, où tentatives de suicide et grèves de la faim sont devenues courantes.

Par Etienne Savoye

Ne cherchez pas le centre de rétention administrative (CRA) de Lyon en plein centre-ville. Pour s'y rendre, il faut conduire 30 minutes en voiture ou acheter un ticket de tramway à 16,30 €. Dans un renfoncement, entourée par deux hôtels, la taule est constamment hantée par le vacarme du trafic aérien de l'aéroport Saint-Exupéry, situé à quelques pas. Pour les étrangers enfermés, chaque avion qui atterrit est une épée de Damoclès : redécollera-t-il avec moi ?

De l'extérieur de l'enceinte, on ne voit personne, sauf les policiers qui entrent et qui sortent. Les barbelés qui surmontent la haute grille, eux, semblent plastronner. Le 15 avril dernier, c'est en s'y accrochant qu'un détenu a tenté de se suicider. D'après un témoignage publié par plusieurs sites militants, ce sont ses camarades qui l'ont décroché. La préfecture du Rhône, elle, a préféré parler d'une tentative d'évasion 1.

« Avec une lame de rasoir, tu comprends ? »

En décembre 2017, au centre de rétention de Marseille, un jeune Albanais s'est pendu. En septembre 2018, au sein du CRA de Cornebarrieu, près de Toulouse, c'est un trentenaire algérien qui a mis fin à ses jours. Dans les faits-divers des journaux, au fil des rapports administratifs, dans les témoignages des associatifs et des « retenus » eux-mêmes, les récits de tentatives de suicide abondent. Les cas d'automutilation aussi : « Il y en a qui se frappent à la main avec le Gillette, avec une lame de rasoir, tu comprends ? Ils veulent mourir », nous confirme Hakim 2, depuis la geôle lyonnaise où il est enfermé.

Les grèves de la faim ne sont pas rares non plus. À l'automne dernier, dans un communiqué alertant sur la « situation explosive dans les centres de rétention », la Cimade 3 relatait l'histoire d'un Tunisien breton « dont la fille handicapée réside en France » et « qui a cessé de s'alimenter pendant 45 jours pour protester contre son expulsion ». En janvier, une grève de la faim collective s'est déroulée dans quatre CRA différents : Vincennes (Val-de-Marne), Oissel (Seine-Maritime), Sète (Hérault) et Le Mesnil-Amelot (Seine-et-Marne). C'est de ce dernier centre qu'Abdallah a téléphoné à Libération : « Les bâtiments sont mal nettoyés, ça pue, les toilettes sont bouchées tout le temps. Si tu réclames de la nourriture, tu es envoyé à l'isolement. On ne fait rien de nos journées, il n'y a aucune activité. Ils nous disent : “Si vous n'êtes pas contents, vous n'aviez qu'à rester chez vous.” Ils nous traitent comme des animaux ! » 4 Début mai, à Rennes, une mutinerie a éclaté lorsque la police est venue chercher en pleine nuit un jeune Marocain pour l'expulser par surprise, après 59 jours de rétention. Plusieurs de ses co-retenus ont mis le feu à des matelas. Jugés en comparution immédiate, quatre d'entre eux ont écopé d'un à deux ans de prison ferme.

Trois mois à l'ombre

Ces quatre malheureux seraient-ils d'accord avec lui ? Un « retenu » lyonnais nous a soutenu que « le CRA, c'est pire que la prison ». Comment ça, pire ? Peut-être à cause de l'incertitude : en rétention, on se sait jamais quand, comment et vers où l'on sortira. En 1981, un séjour en CRA durait une semaine au plus. Avec les années, cette limite n'a cessé d'être repoussée. Au 1^er janvier, elle a encore doublé, atteignant désormais les 90 jours.

Trois mois potentiels d'angoisse et d'enfermement, donc, pendant lesquels la préfecture tente d'obtenir un laissez-passer consulaire du pays d'origine, indispensable pour renvoyer l'étranger démuni de passeport. Petit grain de sable dans la grande machine à expulser, il arrive fréquemment qu'elle n'y parvienne pas : primo parce que certains « retenus » réussissent à dissimuler leur véritable identité ; secundo parce que de nombreux pays rechignent à délivrer ces laissez-passer 5. Dans les CRA circulent cependant des histoires de personnes renvoyées vers des pays ne correspondant pas à leur nationalité…

Régulièrement, le temps-limite de rétention est atteint sans que la préfecture ait obtenu de laissez-passer. Dans d'autres cas, c'est le juge des libertés et de la détention qui, auparavant, ordonne de relâcher le retenu. Mais la sortie du CRA ne signifie pas le retour à une liberté absolue, puisque les contrôles au faciès permanents font peser une menace constante de nouvel enfermement. Plusieurs personnes nous ont confié avoir fait plusieurs passages en rétention, jusqu'à six pour certaines. Autant de séjours dont elles gardent un souvenir cruel, mais aucune vidéo : en rétention, tous les téléphones dotés d'appareils photos sont confisqués. Compliqué, dès lors, de prouver les insultes, humiliations et violences exercées, selon de multiples témoignages 6, par les policiers de surveillance.

Hakim ne dira pas le contraire : au CRA de Rennes, raconte-t-il, des policiers l'ont frappé, si bien qu'il a porté plainte. Libéré, il s'est vite retrouvé enfermé de nouveau, à Lyon-Saint-Exupéry. « Même à Rennes, c'est un peu mieux. Ici, il y a des grillages partout », dénonce-t-il. Avant de conclure : « Quand quelqu'un vient chez nous, qu'il soit français, allemand ou anglais, on l'invite chez notre mère, il mange le couscous. Mais nous quand on vient ici, ils nous mettent dans une cage ! Il faut fermer ce centre. Cette terre est pour tout le monde ; il n'y a pas d'étrangers sur cette terre. »

Dominique Lapaffe & Abbas El Kra

Et surtout, la santé !

Dans un avis publié fin février, la Contrôleuse générale des lieux de privation de liberté, Adeline Hazan, le rappelait clairement : « Au regard de leur précarité administrative, sociale et médicale […] et des troubles psychiques qui peuvent résulter de l'enfermement et de l'imminence d'un éloignement », les personnes enfermées en CRA « nécessitent une prise en charge particulière ». C'est loin d'être le cas.

Dans un des centres visités par les équipes de la contrôleuse, ce sont les policiers qui sélectionnaient les demandes de consultations médicales. De manière générale, « les effectifs et le temps de présence réelle des médecins […] ne respectent pas toujours » la réglementation. Et à l'exception du Mesnil-Amelot, pas de psychiatre ou de psychologue. Il arrive par contre régulièrement que des personnes soient placées à l'isolement « au motif qu'elles souffrent de troubles psychologiques ou psychiatriques ».

Au final, même si beaucoup de soignants et de policiers décèlent bien la dépression, l'angoisse, le stress et l'insomnie chez les retenus, « il est fréquent » qu'ils les minimisent, y voyant un « moyen de faire échec » à l'expulsion (« Ils font cela pour ne pas prendre l'avion ») : « Dans la mesure où elle peut conduire à la levée de la rétention pour raison de santé, la demande de soins psychiatriques se heurte à un soupçon d'instrumentalisation », explique le rapport.

À Lyon-Saint-Exupéry, plusieurs témoins nous ont assuré que les hospitalisations se font rares, alors que les blessures (violences policières, entre détenus, automutilations) sont très fréquentes. Un certain nombre de retenus seraient « drogués » de façon quasi permanente : alors que leur suivi médical est presque inexistant, il leur est administré des pilules de prégabaline (Lyrica), un médicament indiqué contre les douleurs neuropathiques, l'épilepsie et le trouble anxieux généralisé, dont les principaux effets secondaires sont la somnolence et les étourdissements. À en croire plusieurs témoignages de retenus, ce produit leur est délivré à posologie maximale, pour les maux les plus divers (douleur au ventre, à la tête, stress ou blessure).

1 « En attente d'expulsion à Lyon Saint-Exupéry : “On nous traite comme des criminels !” », Mediacités (01/05/2019).

2 Les prénoms ont été changés.

3 Association de soutien aux étrangers.

4 « Rétention : des grèves de la faim qui vont “participer à une prise de conscience” » (17/01/2019).

5 Un état de fait si intolérable aux yeux de certains qu'en 2018, pendant l'examen de la loi Collomb, une vingtaine de députés LR ont tenté de faire passer un amendement conditionnant l'aide publique au développement à la pleine coopération des pays d'origine en matière de laissez-passer.

6 Concernant le seul cas lyonnais, on peut en consulter de nombreux sur le site Crametoncralyon.noblogs.org.